第191章 “不要輕易生氣，一生氣就會拿出真本領，別人就會知道你沒本領。”
景龍六年七月十四, 屈底波再度率領大軍渡過烏滸水，向東進軍。他騎在馬上，回望身後重新拼湊起來的五萬大軍, 心中感慨萬千。
仗打到這個地步, 已經變成他和洛北——阿史那烏特的一場盛大賭博。他已經敏銳地意識到，這場賭博的勝負不僅會影響其後數年之中河中及吐火羅之地的部署，其引發的漣漪還會影響大食和大唐這兩個帝國的命運。
他率軍越過烏滸水，把大軍駐紮在巴依肯特，也就是唐人所說的畢國城下。自己則如往常一樣入駐城中。在那裡, 安國要塞中的求援使節已經等了他許久：
“總督！唐軍和粟特人的軍隊正在圍攻我們的城市，我出發的時候要塞中的人民和士兵已經沒有剩餘的糧食了，水……水源也所剩無幾, 總督，請您發兵，請您速速發兵！”
屈底波皺眉望著地圖, 還未說話, 他派出去探查的小隊也沖入他的駐地：“總督，大唐主帥提領軍隊，去了鐵門關。據我們的可靠訊息說，他還把您的弟弟, 拉赫曼將軍也一起帶走了。總督，您得救救拉赫曼將軍, 得救救他。”
第三個沖入他的營帳的是花剌子模的大食殘兵：“總督！總督！花剌子模城……破了。那裡的唐人軍隊攻破了花剌子模的大門，進入了城中。他們打算重新設定……”
那殘兵說著說著，見屈底波面色沉鬱, 那壓在心頭，支撐他跑到這裡的一股心勁兒又有些散了：“總督——”他張了張口, 嘶啞的喉嚨裡卻發不出任何聲音，就那樣直愣愣地栽倒了下去。
營帳之中的大食將軍七手八腳地把他拉起來，便有隨軍的教士為他拍打胸口和背部，喂他喝下一碗藥酒。
“真是烽煙四起啊。”屈底波深深凝望著他帳中的將領們：“正教徒們，看起來河中地區計程車兵已經被唐人的軍隊嚇破了膽。他們變成了一群懦夫、膽小鬼。看到唐人旗幟，就只會向我求援。”
將領們看著他，誰也沒有說話。
“可我告訴你們，這就是那魔鬼附身的唐人將軍想要的。他想要我們的恐懼。”屈底波用力地一揮手：“可是我不怕他！我是征服河中的偉大將軍，我把天神的光輝廣播在我們能踏足的每一個地方，天神和先知在保佑著我們！”
屈底波眼見帳中的大食將領人人露出激奮神色，唇角微微勾起，舉起一隻握拳的手，提高了聲調：
“而他，他甚至連那拜火的宗教都不相信，而是自詡為神明的化身——凡人怎麼能同神明相比呢？我們要戳破他虛假的偶像，我們要戰鬥！戰鬥到最終勝利為止！”
他的慷慨激昂激起帳內的群起呼應，有的大食將領甚至跳了起來：
“是！”
“天神萬歲！”
“萬歲！”
“現在，他把軍隊四散分開，為的就是擾亂我的目光，讓我抓不住方向。”屈底波指了指地圖，“但我已經看破了他的詭計！薩利赫！”
軍帳中的走出一個與他模樣有七分相似的男子，向他恭敬地道禮——薩利赫是他的兄弟，也是他的副將。
“你率我軍一半的步兵和全部的騎兵，去救援安國。”屈底波道，“那裡的唐軍以步兵居多，無法抵禦我們的騎兵沖擊。”
薩利赫恭謹道：“是！”
“而我自己，則要率兵前往——”他伸手在地圖上落下一點：“鐵門關！”
鐵門關的關隘之內，兩個少年人正在合力抬起一塊大石頭，好把它壘在另一塊大石頭上。但那兩塊石頭都不算平整，那塊大石頭一被壘上去，就歪歪斜斜地震顫著，幾乎要倒下來。
“小心！”正在四下巡視的洛北見此情景，趕忙飛快上前一步，伸手託了一把大石頭。他看見這兩個孩子未脫稚氣的臉龐，不由得暗罵了一句：“捺塞國相真是胡鬧！把這個歲數的孩子也派到前線來！像什麼話！”
“呀，偉大的特勤。”那打頭的孩子竟能聽懂漢話，“請您不要責怪我們的父親。他說他自己不能親自到場，甚為遺憾，所以把我們派來這裡幫助您。”
“你們是捺塞國相的孩子？洛北這才放緩了語氣，“為什麼不提早告訴我？你們應當是我營帳裡的客人。而不是在這裡抬石頭。”
那孩子輕輕笑了：“特勤，我們吐火羅人是有歷史的民族，我們有自己的尊嚴。您和您麾下的將士在為我們吐火羅人打仗，如果我們還躲在您的營帳裡充當客人，恐怕是……是，是太不要臉了？”
他話到最末，終於想不出文雅的詞彙，憋了半天，憋出一句大白話來。洛北莞爾一笑，沒有阻止他們。
自他率領親兵入駐鐵門關以來，吐火羅葉護阿史那都泥利同吐火羅國相捺塞便接過了大軍的後勤任務。他們組織自己的軍隊和百姓，前僕後繼地為洛北的軍隊運送軍需糧草，修築工事。
“我還有些不適應。”阿拔思幾度試圖接過修築工事的活計未果，終於只能同洛北一樣，無所事事地在工事之間巡視，或在帳中看地圖：“大戰之前，咱們竟然什麼也不用做，只消每天訓練。”
“簞食壺漿，以迎王師。”洛北笑了笑，“這是將士們入吐火羅以來，一路嚴守軍紀的報答。不過，你還是要看著些，不要把炊事也放給他們了。”
