第164章 “我寧願馬革裹屍，也不願意七老八十時老死病榻上。”
“這是櫻桃酥山？”
這場繁盛的午宴一直持續到下午, 最後一道點心上來的時候，哥舒翰已醉了八成，望見那金碟中牛乳冰如雪山, 櫻桃紅如硃砂, 還是忍不住吃了一口：“好吃好吃，這杏醬配的也好，這樣的點心，我在長安都沒吃過呢。”
席上眾人鬨笑一堂。哥舒亶笑罵道：“算你小子聰明，今日操持宴會的褚郡君, 就是宮中女官出身，你也算見過世面了。”
“是這樣，失敬失敬。”哥舒翰站起來要對褚沅行禮, 卻低估了自己的酒量，一個沒站穩，差點栽倒在地上。他身側的阿拔思忙扶了他一把, 把他交給僕役們帶了下去。
“既然有人醉倒, 我這個東道主也算陪到位了。”洛北起身笑道：“褚郡君、吳判官還有巴彥他們下午都還有事，哥舒將軍，你和我一道去城外走走如何？”
“是。”哥舒亶起身應了，兩人一道, 率先起身離席而去。
日頭還高懸在天上，城外的田野裡一片寂靜。洛北和哥舒亶縱馬小半日, 來到了一望無垠的草原之上。
天高雲淡，遠處的天山雪頂瑩瑩地放著光。
哥舒亶輕輕嘆了口氣：“道元堂叔把哥舒翰交給我的時候，就說這孩子久在長安, 怕是被京中的紈絝子弟帶壞了。我已下了大力氣去糾他的言行，沒想到還是在你面前露了怯。”
洛北笑道：“他畢竟生在長安的富貴堆裡, 有些貴胄子弟習氣，也不必過度苛責。”
“對了，剛剛我一直想問你。”哥舒亶道：“我在城外田地中看到的大都都是漢人。碎葉城可不是鳴沙縣，西域幾度動蕩，你從哪來找的這麼多漢人農民？”
“是這一批從各地徵來的府兵。”洛北道。
“這......”哥舒亶不免看了他一眼，“未免有些冒險了。”
洛北笑了笑：“哥舒將軍誤會了，我這純粹是無奈之舉......你曾經擔任過赤水軍副使，應當知道，大唐授予府兵田地，免去賦稅徭役，便是要他們在折沖府內自籌糧草、裝備前往戍邊。”
哥舒亶點了點頭：“不錯，這些士兵家中有土地，不需要朝廷多出許多軍費。加之他們農時在家互為鄰裡，打仗時編為一隊，互相之間非常熟悉，凝聚力很強。”
“是啊，但此地與赤水軍的情況又有所不同。”洛北道：“安西都護府離各折沖府都實在太遠，光路上可能就要花半年工夫。許多府兵從家中帶出來的糧草，在路上就吃完了。碎葉城又久為大唐、突厥和突騎施三方來回拉鋸，府庫存糧早已耗盡。為了不勞民傷財地從甘涼等地轉運糧草而來，我只能力行屯田。”
哥舒亶忍不住揉了揉腦袋，雖然洛北說得淺顯易懂，但這筆賬還是讓他覺得有些頭疼，許是中午多喝的那半壺酒此時上頭了：
“可是，自女皇時代王孝傑收複安西四鎮起，安西駐軍多是一手執戈，一手執鐮，以屯田自給自足。但碎葉畢竟是地處要道的兵家必爭之地，又與其他兵鎮相隔甚遠。歷代碎葉鎮守使大多以城中的商稅購買糧草，你為什麼不這麼做呢？”
洛北輕輕一笑：“哥舒將軍聽過大食麼？”
“大食？”哥舒亶想了想，“之前聽兩個粟特人說過，粟特人久受大食侵擾，他們是從昭武九姓逃出來的。”
洛北頷首：“我派吳判官以大唐使節名義出使拂菻國，他率隊穿出大唐國土，越過鐵門關和烏滸水之後，便到了大食的土地上。他們在西同拂菻人打仗，在東與粟特人打仗，天下動蕩如此，有多少商人能夠出行？我們又能收到多少商稅？”
哥舒亶皺了皺眉：“大食人已經強大到如此地步了？”
“我的議事廳裡有一副地圖，等眾位首領齊聚，你們可以一起看看。”洛北道，“再這樣下去，等他們侵吞完昭武九姓，下一個就是怛羅斯和碎葉城。”
哥舒亶明白了他的意思：“特勤想動兵討伐大食？”
“我已經收到了吐火羅葉護阿史那都泥利的求救信件。”洛北從袖中取出信件，交給哥舒亶：“但我們一旦出兵，戰事就不可能止於吐火羅和昭武九姓。昭武九姓以西，是昔年波斯的富庶之地。大食人之所以能屢屢犯邊，靠的就是這些地方的糧草和後勤。所以如果真的要打，路途比你想象的遠得多......”
他說著似乎面露疑難，哥舒亶卻忍不住哈哈大笑：“特勤，我哥舒部都是駿馬上長大的兒郎，什麼時候怕過千裡路遙？”
他抱拳向洛北請命：“突厥素來榮戰死，恥病亡。若你下定決心要動刀兵，一定讓我徵召部族子弟出兵為前鋒——我寧願馬革裹屍，也不願意七老八十時老死病榻上。”
洛北見他豪情萬丈，也忍不住笑了：“前鋒的事情我現在可沒辦法答應你，自突騎施之戰和多邏斯水之戰結束之後，我從自己帶的軍隊、降兵及俘虜中親選出兩千餘人，又把父親送給我的北庭兵馬編入其中，作為我的親軍放在城外，他們都由阿拔思統轄——明日你可以去看看，他們的騎射功夫雖然不是我教出來的，但比我也不差什麼了。”
