“因為你？”白莫苾沒有明白其中的意思。
“是啊，”洛北輕輕頷首：“畢竟默啜大汗的母親不是篤信祆神的女巫，自己也沒有被稱為祆神的化身。僧人們不用擔心他會為了宣揚祆教滅佛，自然會更傾向他那邊些。”
白莫苾輕輕嘆了口氣：“我明白了，他們是在恐懼。可是，為了這點未發生之事的恐懼，結交外藩，意圖叛亂，值得嗎？”
“若是普通權貴，答案肯定是‘不值得’。”洛北抬起頭，望著壁畫上十殿閻王的面容：“但這些人自己就諳熟以宗教操縱人心的戲碼，又罪跡斑斑，豈能不懼？”
“孩子。這不是你的錯。”阿史那獻見他神情鬱郁，又溫聲安慰了一句。
“父親，君以此興，必以此亡。我以烏特特勤的聲望平定西域的那一日，便該想到會有今日。”洛北搖了搖頭：“我不是在為此事煩心。”
裴伷先問：“那是什麼？”
“因為這封遺書雖然是白迦葉所寫，但其中所述的並不都是真情。”洛北道：“比如他說，他自知罪孽難恕，所以自服毒藥，以期解脫。可給自己下慢性毒藥之事，實在難以以常理相度。我只能認為，他是故意這樣說，目的是為了袒護他人。”
阿史那獻微微皺眉：“袒護他人？”
“是，他在袒護一位龜茲王家的子弟。”洛北道：“此人不僅是新崛起的‘婆羅陀’酒肆的幕後老闆，也參與了叛亂的陰謀。說不定，默啜已經許諾過他，事成之後，把龜茲交給他統治。”
白莫苾眼睛都瞪大了：“誰？！什麼人敢這麼大的膽子！”
“我暫時還沒有這個人的名字。但有一點可以肯定。”洛北道：“他一定知道昭怙厘寺的許多秘密，逼得白迦葉和方丈都不得不對他低頭。我的推測是，突騎施圍城之時，他並未像王上一樣被羈押在獄中，而是隨城中百姓一起逃出了城外，也正是在那段時間，他知道了昭怙厘寺的許多秘密。”
阿史那獻看向白莫苾，只見他囁嚅著嘴唇，似乎想說什麼，但又沒有開口：“王上有話要說？”
“沒，沒有。”白莫苾摸了摸後腦勺，“龜茲王族人數眾多，我一時也不能知道到底是誰撤出了城外。請大都護和副大都護給我幾日時間，我一定把名單整理好，遞交到兩位面前。”
“有勞了。”阿史那獻微微一點頭。白莫苾便推說宮中有事，急匆匆地走了。
裴伷先望著他離開的背影：“此人心中有鬼啊。”
“能在伊邏盧城中動用這麼多資源，這位王家子弟應當和他關系很近吧。”洛北道：“他驚慌匆忙，也是應當。只要我們把住城內的交通要道和關卡，不讓他放人逃走就行了。父親說呢？”
阿史那獻輕輕一笑：“你既然已經思慮周全，又何必問我？不過此案既與突厥相關，事關重大，結案之後，你記得及時起草奏疏，將此事向朝廷回報。我來領奏。”
長安城中的那些貴人，上到天子，下到小民，有不少人都熱衷佛道之事。洛北在安西整頓昭怙厘寺這樣的大寺——即使有寺中僧人勾結突厥的大罪，也難免會招來攻擊，阿史那獻這樣做，顯然是要代他擔這個責任了。
洛北心中一暖，笑道：“多謝父親。”
“那二百八十多號假僧人，持有武器的，羈押起來。沒有武器的，就遣散回家吧。”阿史那獻轉向裴伷先：“若年過七十，不能回家務工務農的，讓昭怙厘寺出錢，把他們的度牒補上。”
“是。”裴伷先躬身領命。
這一通折騰完畢，再從佛窟中出來之時，已經到了正午。陽光璀璨，灑在東川之上，折射出淡淡的色彩。幾人對視一眼，都有恍如隔世之感。
裴伷先還要去昭怙厘寺中梳理工作，先一步請辭離開，又留下洛北和阿史那獻兩人緩步在木棧道上。
阿史那獻有心開解洛北，笑道：“今天天氣這樣好，我們出城去跑跑馬吧，叫上褚郡君一道，如何？”
“好啊。”洛北笑道：“我離開西域也差不多一年了，也想聽聽父親這裡的新聞。”
阿史那獻自然不會相信他對西域發生之事一無所知，不過還是笑著開口：
“其實沒有什麼新鮮事，就任以來，我所做的事情不過是效仿蘇定方將軍和你昔年的故智，通道路，複郵驛，收骸骨，複生業。括還昔年被突騎施劫掠的各族奴隸......”
他們一路閑聊，一路回了洛北的住處。洛北伸手招來一個僕役，讓他去請褚沅出門。誰料那僕役打量了他和阿史那獻一眼：“回稟兩位將軍，褚郡君被請到宮中做客去了。”
“請到宮中做客？！”洛北不禁提高聲音又問了一遍。
“是，”僕役縮了縮腦袋：“本來郡君自己也沒打算去。奈何宮中三催四請，最後是王後娘娘和公主殿下一起來了，她才登車出門的。要不，我這就派人去宮中請她回來？”
洛北輕輕搖了搖頭：“你現在去宮中，也不能把她救回來了。”
“將軍的意思是說......”
“這是個圈套。”洛北呼了口氣，到了這個時候，他竟有一種奇特的鎮定感：
“要解這個圈套，只有一個辦法，就是闖進去。”
