第153章 “修橋補路無屍骸，天底下沒有這樣的道理！”
有他們二人自告奮勇, 洛北便能自然地從文牘之中抽身而出，他又換了身尋常裝扮，帶上長弓與箭囊, 藉口打獵, 一路打馬出了伊邏盧城。
他順著東川水一路向下走，走了約莫十五裡，才看到那僧人慧光所說的幾個村落。這裡的建築與中原不同，房子都是土木結構，地基是沙石, 屋基卻是一根根立起來的胡楊木。牆體之間用紅柳樹枝條編織在一起。
有個老人正在院中的搖椅上曬太陽，洛北自然地走上前去，以吐火羅話和他攀談：“老人家, 我打獵路過了這裡，問你討碗水喝。”
“哦，水啊, 屋子裡有, 你自己舀來喝吧。”老人瞥了他一眼：“你的吐火羅話說得還不錯麼。”
“和過往的商隊學過幾句。”洛北穿過長廊，進了屋中，客廳裡修了一隻大炕，炕上鋪著破舊的氈子。一端放著幾個箱子, 一端整齊地堆放著被褥和枕頭。
洛北從屋子角落的大甕中舀了半勺水，喝了一口, 毫不意外地嘗到了滿嘴的泥沙味道——東川是赤河的支流，赤河流淌過沙漠，富有泥沙, 並不稀奇。
洛北面上不表，緩緩地把那半勺水喝下去, 才與老者攀談：
“老人家是做什麼營生的？”
“從前還有地可種。三年前一場大水，把我的地全毀了。”老人道，“我就改了營生，靠染布掙點辛苦錢。”
“三年前的大水......”洛北微微皺眉，他怎麼不記得三年前赤河發過大水？但此刻多想這些也沒有意義，他只把此事記在心裡，等著回去查閱安西衙署裡的檔案，“老人家可否讓我看看布？”
老人點了點頭，起身，從後院取下幾塊新染的布料：“客人要不看看吧，這紅花染的布料可好看了。”
洛北接過那幾塊布料，這老人染色手藝不錯，雖在鄉野之中，也染出了桃紅色的布料——若將這布料反複浸染數次，便可以浸染出大紅色：“這顏色倒是好看，老人家賣我幾塊可好？”
他憐惜眼前這個老人孤寡，從腰間的荷包裡取出幾枚大錢，排在桌上：“拿一塊布料來，剩下的便是水錢。”
老人誠惶誠恐地接過：“這，這太多了。”
“不多。”洛北笑一笑，又問：“不過這染布可是個費工費時的活計，老人家怎麼會幹這樣的活呢？”
老人輕輕嘆了口氣：“這就要說三年前那場大水了，那時候地毀了，家也沒了。我們好多人，就聚在洪水邊哭。結果來了個帶著小弟子的僧人，他說他會染布，就教了我們這技巧，我們才有了口飯吃。”
洛北已猜到他說的是那昭怙厘寺外的小沙彌慧光和他的師傅，聞言不禁有些感嘆：“原來是這樣，那後來呢？”
“後來那法師就說，要給我們修水渠，幫我們把這東川水治理起來。結果，去年夏天發水的時候，他自己跌倒在河裡，沒能救上來。”老人嘆了口氣：“他們都說，這個人要以凡人之軀對抗洪水，這是犯忌諱的。所以神佛派人把他收了回去。我卻不能相信。可他的屍首，一直沒有找到。”
洛北凜然道：“我也不信，老人家，修橋補路無屍骸，天底下沒有這樣的道理！”
他又和這老人白話幾句，方起身告辭，牽起馬還沒走幾步，就看到慧光帶著幾個小沙彌蹦蹦跳跳地往這邊走。此地離昭怙厘寺尚有一段距離，他們大概是走了好久才到這裡的：“慧光！”
慧光停下步子，道了聲佛號：“阿彌陀佛，小僧見過公子。公子怎麼到這鄉下地方來了？”
“上午聽你說，此地百姓久為東川水所苦，所以來看看情況。”洛北跳下馬來，見他和那幾個小沙彌都面露疲憊，問：“你們呢？大老遠地來做什麼？”
“這幾個小子好久沒吃過飽飯了。”慧光指了指那幾個孩子，“我帶他們到村子裡化些齋飯來用。村子裡的好多人都和我師傅認識，對我們可好了。”
洛北心念一動：上午博明言之鑿鑿，說他的師父監院白迦葉為這些孩子留了款項，如今又發生了孩子吃不飽的情況。這其中必有一個人在說謊。
“你們餓了？為什麼不在伊邏盧城裡化緣？”洛北問道，“伊邏盧城也有不少人家敬奉三寶，在那裡找些吃的，總比跑個十幾裡地到這裡容易吧？”
“不行！”其中一個小沙彌哭喪著臉道：“師父們不許我們在伊邏盧城裡討吃的，被發現了是要捱打的！我就挨過打，嗚嗚嗚，可疼了。”
他涕淚橫流，把原本就灰塵撲撲的臉哭得像個花貓似的，洛北又沒帶手帕在身上，只得抽出那塊新買的布料，替這孩子擦了擦臉：“好了，不要哭了，我給你們買些吃的去吧。你們想吃什麼？”
“饢餅！”“乳酪！”“烤包子！”
“好。”洛北站起身，“我看天氣不好，一會兒可能要下雪，你們不要再往下游那邊去了，往城中折返吧。我騎馬來回，腳程比你們快得多，一會兒，我們在路上找個清淨地方把飯吃了，不讓你們回去捱打，好麼？”
“好！”幾人齊聲叫道。
出伊邏盧城外五裡處，有一片金黃的胡楊林。洛北買回食物，又在地上鋪起了氈毯，邀請眾沙彌和那叫慧光的僧人一起坐下。
慧光瞪大雙眼，看著他言笑晏晏的模樣：“公子，你不是一般人吧？”
“為什麼這麼說？”洛北眉眼微彎。
