巴彥已替他通報過，此刻正抬手示意王翰走上一條石板路，去水榭中與洛北宴飲。王翰知道洛北不喜歡僕役侍候宴席，便自己走去，可走近了才發現，洛北正與張孝嵩對坐相談。
張孝嵩此次西去，親冒矢石，作戰勇猛，甚至還受了傷，朝野皆知。解琬親自上書為他請功。朝廷不僅將張孝嵩由監察禦史晉升為侍禦史，還得了開國男爵的封賞和軍功。
王翰自己無官無職，見了這兩位位高權重，前途光明的舊友，縱然他生性豁達，一時還是有些不知所措，隻立在那裡，看著他們，進也不是，退也不是。
“王翰兄。”洛北久在軍旅，何其敏銳，聽到他腳步聲一頓，立刻就率先起身來迎接他，依舊是如鳴沙那時率先道禮：“秋風大，站在外頭不冷嗎？”
張孝嵩也起身笑道：“可別是覺得洛公子這裡佈置陳舊，不能下腳吧？”
王翰忍不住笑了，他這才從容地坐到位置上，自顧自拿起桌上的酒杯喝了一口：“好酒，只是這味道怎麼那麼熟悉啊。”
洛北道：“能不熟悉麼？這是鳴沙特産的枸杞酒，許平許縣丞給我送來的。”
“許平？他升了縣丞啦？”王翰聽到熟人名字，頓覺精神一振。
洛北提起酒壺，又給他倒滿了酒杯：“還是託你王翰兄的福，許縣丞現在能文能算，當個縣丞不成問題。”
王翰回憶起在鳴沙開班授課，騎馬遊樂的日子，臉上不禁露出嚮往神色：“長安城呆久了，我都快忘了鳴沙的風景什麼樣了。真羨慕你們，可以馳騁塞外。對了，我剛剛來之前，你們在說什麼呢？”
“在討論對突厥的戰事。”張孝嵩道。
王翰有些不解：“戰事？默啜不是剛剛遣使來朝嗎？再說，我們不是還有他的兒子同俄特勤在長安嗎？同俄特勤好像是默啜的小兒子吧，難道他連自己兒子的性命都不顧了？”
張孝嵩嘆了口氣：“實話說，默啜降而複叛，叛而複降已經不是第一次了。就算我們有同俄特勤在手裡，估計他也不會在意。”
“再說，聖上不讓我坐鎮西域，反而徵召我回朝擔任禁軍將軍。除了擔心我父子執掌安西，恐有自立之心外，也是為北伐突厥做準備。”洛北道。
王翰點了點頭，李顯把領兵大將安排在自己身邊，以私恩收攬人心，也不是一次兩次了：“這對洛將軍不是件好事麼？你看看，陛下對李多祚多寬容啊。上回正旦祭天，聖上都讓他與自己和相王一道乘坐禦輦。”
“對我個人當然是個好事。”洛北輕輕笑了，起身舉杯，示意與他二人共飲一杯，才重新落座：
“但太宗朝討伐突厥頡利可汗功成，並不只是因為李衛公用兵如神而已。”
他頓了頓，繼續道：“舉個最簡單的例子吧，在討伐軍令發出之前，大唐和太宗皇帝都已在突厥有多年經營。我的曾祖父西突厥可汗阿史那彌射和東突厥的突利可汗都是在他做秦王之時就已與他結為異姓兄弟了。”
張孝嵩和王翰對視一眼，王翰不由得笑道：“要以知兵能戰這條標準來權衡君主，莫說當今聖上了，就是放眼史冊，恐怕都沒人能與太宗皇帝相比。洛將軍這標準可是定的太高了。”
洛北點了點頭，不置可否：
“或許這是高了。但坦率而言，一場平滅突厥這樣的會戰，光靠將士用命，是不行的。在出徵之前，需要拉攏敵方的王室貴族，招撫敵方的下級百姓，需要結交四周的部族同盟，還要有驛站替大唐儲存物資和收集情報，甚至要考慮戰爭結束後的治理問題。可我看朝廷的情況，只怕如今這些我們都還不具備吧？”
張孝嵩深深地嘆了口氣：“明白了。”
他不僅明白為什麼太宗皇帝時可以東徵高麗，西定西域，北克突厥，南鎮吐蕃，也明白為什麼此次西域戰事，眾將都屢戰屢敗，損兵折將，唯有洛北可以定鼎乾坤，蕩平西域——洛北的功課，早在他做烏特特勤的時候，就已經開始了。
王翰笑道：“長安已傳出了洛公子安西軍神的名號，今日聽你這句話，才知道‘軍神’二字，到底從何而來。”
“別急著誇我了。”洛北揮了揮手，“喝酒，我可是準備了數十種西域好酒，你王公子可不要沒嘗過一遍，就倒到地上了。孝嵩，你是禦史，可要管著他啊。”
張孝嵩哈哈大笑，率先拿起了筷子：“那我得先墊吧墊吧，免得王翰沒倒，我自己先醉倒了。”
酒過三巡，王翰已有熏熏之感，張孝嵩甚至敲杯為樂，高唱了一首軍歌。
洛北啞然失笑，好容易等他唱完，伏在桌上睡著了，才叫來僕役，和僕役一道把張孝嵩扶回房中：“還是今天高興，慶功大宴的時候，孝嵩都沒有如此失態過。”
王翰已有七八分醉意，也不多喝，幹脆披起衣服與他們一起回了後堂：“在軍中孝嵩是監軍禦史，怎麼好豁出面子來和將軍們喝酒呢？”
“說的也是。”王翰點了點頭，見洛北還看著自己，一副欲言又止的模樣，心下有些奇怪：“洛公子有話要問？”
“說來慚愧。”洛北猶疑片刻，還是開口問了：“我想問問王翰兄，最近有沒有聽到過褚郡君的訊息？”
