“很難說好不好。”洛北搖了搖頭，“我還是小孩子的時候，他就受祖父元慶的謀反案牽連，被流放去了崖州。我則出逃突厥……一人天南，一人地北，就這樣，一晃十幾年過去了，現在重新見面，同朝為官，我沒想好該怎麼和他相處。”
哥舒亶知道他們父子之間情況複雜，也不多問，只將兩封信，各自收到懷裡：“不過……現在我不擔心自己會白跑一趟了。我稍作準備，這就出發，我們計舒河口見！”
“好，一言為定。”
兩人並騎出了胡楊林，月亮已高高地掛在了山上。于闐城外一片寂靜，只有一個少年騎著一匹快馬，向他們奔來。
“翰兒？”哥舒亶認出這個小小少年正是自己的堂弟，也就是哥舒道元和于闐公主的兒子哥舒翰，“你來這裡幹什麼？”
哥舒翰勒住馬兒，揮了揮馬鞭，以字正腔圓的漢話回答他：“亶哥，出事了。軍營裡出了亂子，太子表哥說，叫你快把洛將軍找到，除了他之外，沒人定得住這局勢！”
洛北臉上神情一變，暗罵了一句：“糟了！”立刻揚鞭向著軍營駐地而去，丟下哥舒家的兄弟倆慢慢地走。
哥舒翰望著他絕塵而去的背影：“亶哥，你們當兵的人，都是這樣威風嗎？我長大了，也要來從軍！”
“好啊，等你長大了，我就替你求個軍職，帶你一道出去打仗。”哥舒亶把他抱到自己的馬背上，揉了揉他的腦袋，笑笑地回答他。
“那……成為洛將軍這樣的將軍，需要多久？”
“這我可說不好，等你有空，去問他吧。走吧，翰兒，咱們回宮睡覺去咯！”哥舒亶啞然失笑，只在策馬小步疾行，向于闐王宮而去。
……
“洛將軍！”
軍營中點著數盞牛油大燈，照得中軍大帳內外有如白晝。高仙芝鐵青著臉坐在一側，郭知運立在下首，巴彥坐在一邊，帳外群情激憤，士兵們的呼吸聲、低語聲和偶爾的金屬碰撞聲交織在一起，形成了一種緊張而壓抑的背景音，壓得帳中眾人誰都不敢說話。
阿拔思在營門外不住地張望，遠看著一騎遠遠而來，他才又驚又喜地喊了一聲：“公子來了！”
等待已久計程車兵們正如開了鍋的水，一下子沸騰了起來。沒等洛北在地上站穩，已有無數人圍到他面前。
有人問他為什麼不帶自己去打仗，有人問他為什麼打算不辭而別，有人問他為什麼把自己的親兵都調走，甚至還有人問他是不是“高仙芝那個高麗奴才給了你氣受？”……千百條聲音夾雜在一起，彙整合同樣的意願：“洛將軍，帶我去打仗，別走，別走！”
洛北望著一雙雙迫切的，渴望的眼睛，在心底輕輕地嘆了口氣，這世間並沒有人真正喜歡戰爭，這些人今夜圍聚在這裡，還是因為恐懼——恐懼大廈將傾，恐懼敵軍將至，恐懼一切即將要發生，但現在自己什麼都不知道，又什麼都做不了。
“我不會走。”洛北高聲宣佈，“時至今日，我還是朝廷的安西都護府司馬兼于闐鎮守使，就是各位的上司——”
“但高副使說，不要我們去打仗了，真的嗎？”有個人在人群中問。
洛北望過去，這是一張最普通不過的漢人面容，便是洛北一向以記性極佳著稱，也記不住他的面容。這個人出生在家鄉的田壟之間，和家人夥伴在田間騎馬打鬧著長大，朝廷一紙文書，他便到這千裡之外的于闐來了……他渴望活著回去，抱一抱家中長大後還未見過面的小女兒，他也不能就這樣一無所有的回去，否則家中的日子會越發艱難。
“這是真的。”洛北朗聲答他，也像是在答所有人，“軍情有變，敵人不久就會到達安西首府，龜茲王城。我只要精銳騎兵，橫穿大漠，馳援安西都護府——步兵須得留守于闐，以備吐蕃入侵。”
“但我想去！”有個年輕的聲音高喊，“我願意追隨洛將軍去打仗！”他說著從人群中站出來，那是張未脫去青澀青年面龐，說這句話時，血氣漲紅了臉。
“是嗎？”洛北笑了，“你告訴我，為什麼想要追隨我打仗？”
“男兒行此一遭，理應建功立業，揚名塞外，便是為國捐軀，馬革裹屍，也好過白頭活在人間！”
“既然有此赴死之心，你可以和我同去。”洛北道，“你可以去你的營頭那裡登記名字，兩日之後，隨我一道出發。“
“是！”青年人高聲吶喊一聲，退了下去。更多的人圍了上來：“將軍，我也要去……”“我也甘願為大唐效死！”
洛北望著他們迫切模樣，一股潛藏多年的血氣也從心底上湧——縱然朝局變換，縱然陰謀疊出，縱然人各有立場，這股浩然的英雄氣，依舊長存世間，不死不滅！
