“哎呀，還是洛將軍運氣好，身邊有個賬務高手輔佐，少了多少麻煩。”哥舒亶羨慕道，“吳判官，他出了多少銀兩僱你為他做事？我願出雙倍聘你到我家去！”
吳鈎訝然道：“哥舒將軍說笑了，我可不敢當此厚愛。”
且不說他自己本就嚮往邊關，希望在此建功立業，就是裴伷先知道了此事，也斷乎不能放他過去——他的兩個兒子還要蒙裴伷先照顧呢！
“好啦好啦，哥舒亶，我敬你一杯。”洛北及時起身，笑著打斷這番對話，“可放了吳判官去吧！”
眾人嬉笑一陣，各自喝酒不談。趁著眾人互相敬酒，下場在篝火邊跳起胡旋舞的時候，洛北把吳鈎叫到一邊：“怎麼，突騎施出事了？”
今年八月，突騎施首領烏質勒在一次酒席後撒手人寰，自皇帝李顯到安西都護郭元振，再到洛北自己，或派出使節，或親自到場前去弔唁。
烏質勒死後，懷德郡王爵位和突騎施首領之位都由他的長子娑葛繼承。阿史那忠節也按照先前的約定，奏請朝廷，要求入朝宿衛。
朝廷對阿史那忠節還算慷慨，許給他禁軍將軍的職位，又給了他世襲罔替的縣伯爵位。阿史那忠節便帶著部族東行——他先要把部族帶到北庭首府庭州交給北庭都護阿史那獻，自己再帶著家人南下去長安。
洛北深知阿史那忠節不是個安分的人，便讓吳鈎尋個機會與他同行一段路，等阿史那忠節進了北庭境內，再行撤回。
算算時日，吳鈎至少也在半月之後才能回到于闐，如今突然回來，一定是什麼事情讓這位久經考驗的吳掌櫃都拿不準。
“其實此事，不能以‘出事’二字概括。”吳鈎面露猶豫，“我只是覺得很奇怪……阿史那忠節到達播仙鎮，與當地的守將周以悌徹夜宴飲，第二日便宣稱與周以悌一見如故，要在播仙鎮小住幾日。但我冷眼旁觀，那幾日有一支騎隊載荷重物從播仙鎮出發。我派人使了些銀錢賄賂騎隊裡的侍從，他們說目標正是長安！”
洛北沉思片刻：“阿史那忠節一直在西域，恐怕不會瘋狂到想在長安掀起叛亂，這些重物大概會是金銀珠寶一類……不過，想來那些人也不敢說是要送給誰的。”
收受外蕃銀兩是個可大可小的事情，大到與外蕃勾結，意圖叛國，小到私下結交，都可以解釋。有沒有罪，怎麼定罪，都要看當時的情況。
如今朝廷內部錯綜複雜，韋後與安樂公主是一黨，她們與武三思所在的武家過從甚密，但內部又隱約有些爭鬥。相王、太平公主和朝中清流為一派，置身事外。魏元忠等天子的東宮舊部又是一派……這麼複雜的態勢面前，應當沒有人敢輕舉妄動。
吳鈎道：“這是自然。那些人守口如瓶，要不是過關文牒上要寫明目的地，或許他們連去長安都不想讓我們知道。”
“阿史那忠節究竟想幹什麼？”
洛北凝眉思索：
他可能是因為對朝廷的爵位和職務不滿意，想靠行賄多博些利益，也可能是知道長安局勢複雜，想在入長安前找棵乘涼的大樹……但不論他做什麼，都會對西域局勢造成影響。
“不管怎麼樣，盯緊了他。”想到此處，洛北斂容正色，“明日，你同我一道去見高副使，將這些話再和他說一遍。吐蕃人翻過雪山就到于闐，倘若西域真的有變，我不信吐蕃人不會趁火打劫。我要和高副使商量如何應對。”
吳鈎凜然道：“是！”
洛北輕輕地嘆了口氣，遠處歌舞之聲還沒有停，一眾將士還在歡慶之中。
他走了幾步，走進金燦燦的胡楊林中，玉河河水和緩如帶，他蹲下身來，掬了一把月光灑在河心。
他隱約感覺到，一個橫跨西域和長安的陰謀正在形成，這個巨大的漩渦將會把在場所有人都捲入其中……無人可以逃脫。
