吳鈎從懷裡摸出一錠銀子：“吃飯，把你們這兒有名的酒菜都給我上一遍。”
“得嘞，這就給您準備。”老闆娘收了銀子，笑得越發燦爛，不一會兒又端著一隻陶瓶，親自給他們斟酒：“幾位旅途辛苦了，這裡是小店特製的桑葚酒，請幾位品評。”
洛北道：“多謝老闆娘了，我看你們這城裡桑樹極多，可都是為了養蠶繅絲種植的？”
“公子不知道，這桑樹對我們于闐人來說，可是個寶貝。”老闆娘掰著手指頭和他們數：“桑樹根系發達，可以鞏固水土，桑果可以食用，桑皮可以做紙，桑葉可以養蠶。最後一項最重要了。我知道，對你們漢人來說，絲綢是處處可見的，但在西域，只有我們于闐人會養蠶繅絲。”
老闆娘說完話，便轉去招呼其他客人了。饢餅、烤包子、燒羊肉......各色美食擺了一桌，此地香料易得，這些菜餚上都灑了孜然和椒鹽，引得人食指大動。阿拔思和巴彥早就忍不住口水，當即開口大嚼特嚼起來。
正在他們吃飯之時，酒肆外間傳來一陣吵人的喧鬧。洛北立刻望了過去，只見兩三個穿著大唐赤色軍服的青年，手中拿著白刃長刀，與一眾客商起了沖突。
洛北擱下筷子，要往那邊去看，卻被老闆娘擋住：“公子，沒什麼好看的。幾個醉漢鬧事罷了。你吃你的，你吃你的。”
她挽了挽袖子，又整了整衣裳，露出雪白的胸脯，嬌笑著向那幾個士兵迎了過去，把他們和那幾個異族客商隔開：“幾位軍爺，小店三日前才交了供奉呀，怎麼今天又來了。可是饞我這小店的酒喝了？”
她不等那幾個士兵回答，就清出一張幹淨的臺面，請他們坐下，又招呼小廝道：“再送些酒來給這幾位軍爺，飯錢就記在我賬上。”
“區區一頓飯錢，就想把老子打發了？老闆娘，你這生意做得也太容易了。”那為首計程車兵向前一步，拎起那隻酒瓶，重重地砸在了地上，桑葚酒的紫漿濺了滿地，嚇得一眾客商紛紛起身。
老闆娘真怕他們在自家的店裡鬧起來，只得再賠笑道：“軍爺，軍爺，您就當照顧照顧我，這一次，要多少錢才夠啊。”
那士兵也不答話，只伸出五根手指。
“五兩，這，這可是筆大錢啊。我這小店哪有那麼多現錢。”老闆娘為難道：“要不您行行好，打個折得了。”
“我這來和你討價還價了是嗎？”士兵聽得此話，當即發起狠來，手起刀落，砍斷了一隻桌角。
那桌上的客人嚇得紛紛向外逃去，“你沒有現錢，這些大頭可有啊。你不給我，我就只能問他們要了。”
他周身的幾桌客人都已逃了個幹幹淨淨，那士兵環顧四周，只瞄到了洛北。他上前一步，把刀架在了洛北的脖頸上：“喲，這哪來的公子哥兒啊？借哥們兒兩個子兒花花。老子今天心情不好，別惹老子不高興。”
洛北笑了一聲，從腰間摸出一隻金葉子，放在桌上：“好啊，借你錢，沒問題。唯一一點，就是你要告訴我，要這錢有什麼用。”
那士兵看到金葉子，眼睛已經直了，他拿著刀試著往前，要伸手去夠，又不敢把目光從洛北的臉上移開：“你問這個做什麼？”
“你只管回答我的問題就好了。”洛北道，“反正你的刀現在架在我的脖子上，我怎麼樣也不會逃出你的手掌心的，不是嗎？”
那士兵冷哼一聲：“告訴你也無妨。聽說要新來個于闐鎮守使，兄弟們打算湊些銀子，請他樂呵樂呵，叫他把兄弟們往上拔一拔。”他再一伸手，終於抓住了那隻金葉子，放在牙邊一咬，見是個真金，臉上的笑意再遮不住：“你這人倒是出手大方。”
洛北點了點頭：“我說過，只要你說出來，我是可以把錢借你的。”他伸手彈了彈刀刃：“現在，可以把刀放下了嗎？”
那士兵小心翼翼地把金葉子揣在懷裡，手上的刀卻一點不松：“哼，我看你手上，應該不止這些錢吧？老子不會為難你，把你身上的錢都拿出來，我就鬆手，不僅鬆手，還允許你交我這個朋友。”
洛北冷笑一聲：“貪得無厭的東西——”他飛起一腳把這士兵手中的兵刃踢飛出去，伸手抓住了他的衣襟，將金葉子拿了出來：
“我今天心情很好，不想被人打擾。所以你最好在我心情變壞之前滾出去！”
那柄刀在空中劃出一道弧線，遠遠地落在了酒肆外的街道上。那士兵臉上露出驚懼神色，再不敢和他糾纏：“公子饒命，公子饒命。”
洛北伸手鬆開他的衣襟：“還不快滾？”
士兵差點癱倒在地上，反應過來時，才帶著那兩個同行計程車兵，連滾帶爬地跑了出去。
老闆娘望著洛北，既是感謝，又是為難：“公子不知道，他們這樣放肆，都是因為軍中有軍官給他們撐腰，您得罪不起他們，還是快走吧。”
