“你拿什麼說動了姚相公？”
武三思面帶震驚，又很快被他自己掩去，變成了以往皮笑肉不笑的樣子：“姚崇說的一點沒錯，功臣派中有你這樣的人在，必為我心腹大患！”
他低下頭來，用殘忍的笑容面向洛北：“我有個屬下，給我推薦了個深恨五王的人才，據說很有昔年來俊臣、周興的風采，不如就從你這位狄公子侄身上試驗一番。”
他大步流星地走出去，換成一開始和洛北說話的那個小個子走到牢房中間。
他一邊理著手邊的鞭子，一邊慢吞吞地抬起頭，和洛北打了個招呼：“剛剛太著急，忘了說，我姓周，叫周利貞。公子你記著這名字，不要下去了做個沒名頭的鬼。”
“啪。”
長安夏日，各家貴胄都在別莊中消暑。李唐複興，李氏王爺們門庭若市，各個擺出了十二分的排場。相較之下，武家的子弟們就差了許多。
至於久居突厥，在朝堂毫無勢力的淮陽郡王武延秀就更不用說了，因他美姿容，善歌舞，各家王公們都喜歡帶著他一道玩，但宴飲一散，回到自己的別院，武延秀就成了個徹底的透明人，諾大的庭院只有三三倆倆的美貌歌姬在隨著絲竹管絃應聲而合。
褚沅踏進正堂時，幾個歌姬正在唱一首悲傷的突厥古歌。武延秀見到她來，先揮退了一眾僕婢：“褚姊姊怎麼來了，可是太平公主殿下有什麼見教？”
“我此來是想求郡王殿下救一個人。”褚沅開門見山。
武延秀有些迷惑：“我久居突厥，在朝中一向沒有勢力，什麼人連褚姊姊都救不了，卻要求到我的門下？”
“洛北。”褚沅說完，把一雙剪水眼眸定定地望著武延秀，“也就是在突厥曾經照拂過你的烏特特勤。”
武延秀大為震驚，忙站起來看了看四面，堂中寂靜無聲，外頭連個人的影子都沒有：“你怎麼會認識他？”
“現在不是說過這些的時候，淮陽郡王，你知道他是誰，就應當知道他在突厥救過你的命，照拂過你的生活……你不能見死不救。”褚沅道。
武延秀又看了一眼四周，他本來沒有這樣謹小慎微的習慣，全是這些年在突厥為質打磨出來的，大漠風沙，草原雨雪，多少的日子裡，他就是這樣過來的。
不錯，烏特特勤確實對他頗為照拂，帶他一起參加突厥人的歌舞宴飲，教他說突厥話，指點他如何和那些突厥人相處，可是……
“可是我救不了他。”武延秀低低嘆了一口氣，“他不該在大朝會上那樣下樑王叔的面子，你也知道，梁王叔是個‘順我者昌逆我者亡’的性子。他那幾句話說完，把梁王叔襯得成了滿長安的笑話。梁王叔恨不得食其肉，寢其皮。褚姊姊，沒有這樁案子，也會有下一樁案子的。”
武延秀說著說著，神情有些黯淡，忽而，他像是想起什麼似的：“他是太子的屬官，是魏元忠的下屬，你為什麼不去找他們？他們一定願意出手相救的……你就說，就說……”
“就說武三思動洛北，是為了把他們引出來，這樣，一樁刺殺案，先打五王，再打太子和陛下的舊部，這天下就又是武三思的天下了，是不是？”
褚沅深知這是爭分奪秒的時候，見不得他這樣猶猶豫豫，“這樣的話解琬會和魏相公說，裴伷先會和太子說。淮陽郡王，我冒險來求見你，不是為了求你把他救出來，是為了求你勸勸武三思，勸他少用酷刑！”
武延秀神情一凜，他想起了崔湜最近給武三思舉薦的那個周利貞，那家夥的一雙小眼睛望著人的時候，給人一種不寒而慄的感覺：“你是擔心烏特特勤他會扛不住酷刑，到最後屈打成招？”
褚沅呼了口氣：“若是他真肯痛快認罪，還倒罷了。我擔心的是，他起了寧為玉碎，不為瓦全的心思，大刑之下，主動自戕以明心志。”
武延秀被她說的沒了主意：“那，褚姊姊，我要怎麼和梁王叔說……不，首先我要見到他才是，也不是，我……”
“淮陽郡王莫急。”褚沅安慰了武延秀半句，“你不必說出洛公子的名字，就尋個宴飲的間隙，當著一群人，裝作個講古的模樣說，當今聖上流放房州時，飽受酷吏之苦，甚至差點被酷吏矯詔賜死，如今能安然回長安登基，中興李唐，真不愧是聖天子百神護佑。”
武延秀本來做好了挨武三思責罵訓斥的心理準備，聽她說得如此簡單輕松，不由得大為不解：“就這樣？”
“就這樣，若是有人問起，便再說些聖上討厭酷吏至深，登基之後，便將一幹酷吏流放嶺南之類的話便是。記住，只說事實，只說聖上討厭酷吏，別的什麼話也不要講。”
褚沅深諳這些貴人們的脾氣，只要聽了這句，武三思就能腦補出許多句，比如——當今聖上，到底把不把酷吏重刑之下的口供當作口供？以及聖上會不會因為酷刑唄被起些不好的回憶，連帶把動用酷吏的人也一起怪罪？
武延秀點了點頭：“晚上我們這些武家的子弟們要在一塊兒吃飯，我就找機會把話題說了。可，褚姊姊，這樣真的能救得了洛公子嗎？”
褚沅搖了搖頭：“能不能救得了他，最後還是要看聖上的意思，我們能做的，也就是能爭一分是一分，能快一刻是一刻。好了，淮陽郡王，我還要回去見太平公主殿下，告辭。”
褚沅一身白衣，像一陣輕軟的雲，拂過林間的別院後又飛舞而去。武延秀呆呆地看著她的影子發愣。
見人離開，幾個歌姬又上來唱那首古老的突厥歌謠，武延秀揮了揮手，叫樂隊換了首綿軟的情歌，自己去了簾後的臥榻上斜靠著，一邊打著拍子，一邊想著今晚的飯局。
