“哼，這群吐蕃人敢在太歲頭上動土，如今就要讓他們看看我大唐的氣派。”李重俊恨聲道，“咱們今天打的是積分制，先積二十分者勝。洛北你精通騎射，就同隆基一道擔任前鋒手，如何？”
洛北低頭稱是。旁邊那位身著深綠錦袍，內襯斑斕金邊的少年也過來和他相見。
洛北低身道禮，才打量這位俊朗的少年。李隆基是相王李旦的第三子，也是長安城中聞名遐邇的馬球高手。
“我和延秀會各自負責阻攔敵方。”李重俊叫來一邊的淮陽郡王武延秀。
洛北又低身道禮，他抬起頭時，武延秀明顯一頓：“洛……洛公子是？”
“微臣才從涼州調任兵部員外郎。”洛北坦然道。
武延秀不由得嚥了口口水，俊秀的面容上神情緊張：“是……是這樣啊。”他似乎才反應過來自己在大唐長安，而不是危機四伏的突厥牙帳：“這次，這次比賽，事關重大，你能行嗎？”
“微臣會竭盡全力。”
他們各自上馬跑了幾圈，又換上緋色戰袍，互相呼喝幾聲，彼此確認並無問題，才拿起打球用的球杖熟悉手感。
“這次的‘月杖’倒是包得不錯。”
李隆基拿起球杖打量了一番。這球杖杖頭彎曲成月牙狀，杖身用獸皮包裹，威風凜凜的花紋看了就有氣場。
李重俊笑道：“父皇甚愛馬球，登基之後便重建了馬球隊。場上你們恐怕也感受到了，那黃土不僅是被夯實過的。上面還灑了兩遍油，可不要摔下馬了。”
他這話說得大家都笑了起來。李隆基斂容故作正經地道：“是，堂兄！”
他們說話之間，樂工已經重新入場，奏起了雅樂。李顯帶著近臣們和吐蕃大臣一道坐上了看臺。宮人們在他們身後拉起屏風，那之後便是宮廷貴女們的位置。
吐蕃馬球隊的十人進了球場，他們身著墨綠色錦袍，所乘坐的吐蕃馬比皇家的突厥馬更矮小一些，也更不容易撞翻。
兩隊各自向看臺道禮，一隻漆著亮白色的實心小球被放在了球場中央。一通鼓響——開球了。
夜色下的馬球比賽不比白日，燈火搖曳，光影交錯，眾人只能根據感覺和默契跑動位置。
李重俊揮舞著馬球杆率先沖向球場中央，揮出了第一杆，馬球被他擊飛好遠。一陣蹄聲如驚雷暴響，場上剩下的一眾人忙飛馬追趕。
洛北、李隆基和一個吐蕃人先搶到了馬球下落的位置，但馬球下落之時，卻是那吐蕃人率先起手，一個遠射，直直要將球推進大唐的球門。
李隆基深嘆一聲。洛北已經飛馬追了上去，他對自己的騎術素有自信，竟在那球落入大唐球門之前飛起一杆，將球生生救了出去。
看臺上歡呼一片。武延秀接過此球，忙帶著球往敵方球門奔去。兩個悍不畏死的吐蕃人一齊上前，左右夾擊。
武延秀只得急令馬兒後退，怎知那左邊的吐蕃人速度太快，兩人還是撞到一處，連人帶馬一起摔在地上。
李顯忙叫停比賽，讓兩邊的僕役趕緊上來把人帶馬一起抬下去。
馬球規則中不必兩邊人數對等，少一個人也是無礙，只是對李重俊來說，他防守的擔子更重了。
果然，下一個球一開，一個吐蕃人便先搶到了球，他將球擊到另外一位隊友身邊，兩人一個精妙配合，還是叫吐蕃人先得了分。
李顯忍不住叫了暫停，又把李重俊叫到近前罵了幾句：“這樣的事情要是都能出差錯，國家要你這個太子做什麼？！”
當眾斥責太子，可是個嚴重的政治表態，在場的大臣無不驚訝。
桓彥範勸諫道：“陛下，遊戲而已，何必為此申斥太子。”
李顯面上一沉，口中卻不表：“罷了，既然是桓卿求情，你且去吧，下個若是再不進球，朕就把你也換下來。”
李重俊懷著重重壓力來到場下，臉色蒼白。
洛北見他十分緊張，只得溫言寬慰他幾句：“殿下，一會兒場上微臣會回防到中場，如果來的吐蕃人太多，請殿下叫我名字。”
李隆基也道：“殿下放心，下球必進！”
李重俊受他們安慰，才覺得重振旗鼓，點了點頭：“好，洛卿，隆基，這一球，可就看咱們的了。”
