第11章 “四不兩直”姚相公。
半個月後，瓜州城前。
哥舒亶被押半月有餘，終於重見天日。他與自己的一幹族人部下重新見面，都有“重獲新生”的感覺。
陽光，微風以及遠處祁連山上的皚皚白雪，一切都讓他覺得如獲至寶。
洛北一身便服，正站在城門等他。哥舒亶見到他，忙拜了下去：“洛將軍，請受我一拜。”
洛北忙扶住他：“哎，哥舒亶，拜廟可不要拜錯了菩薩。”他指了指遠處郭元振的位置，“若無郭都督在奏疏中替你求情，你這條性命是保不住的。”
哥舒亶搖了搖頭：“不，不僅是為了我的性命。我還知道洛將軍給我的族人送了傷藥。他們好幾個受了傷，又遭了拷問，本以為根本活不成了——是洛將軍救了他們，你的恩德，我銘記於心。”
洛北只道：“言重了。”他扶起哥舒亶，來到郭元振面前：“大帥。”
哥舒亶又下拜道了個大禮：“多謝郭都督救命之恩。”
郭元振伸手把他扶了起來：“不用謝，朝廷奪了你世襲的孤舒州都督之職，罰你去赤水軍充軍。你是個有勇有謀的血性漢子，帶著手下這批忠義之士，正應去前線建功。好好地努力吧。總有一日，能把都督的職位再拿回來。”
“是！”哥舒亶高聲應道，忽而又像想起什麼似的：“孝哲叔叔怎麼樣，他會被我連累嗎？”
郭元振聞言哈哈大笑。洛北也不禁莞爾：“哥舒亶，康孝哲如今身在突騎施，朝廷雖然下旨申飭，只要烏質勒不動他，又有誰敢動他？我聽說，烏質勒私下裡賞了康孝哲不少東西，以嘉獎他對朋友的忠信。”
哥舒亶這才反應過來，以烏質勒和斛瑟羅的關系，知道自己手下派人行刺，只會高興才對：“是我當局者迷了，多謝郭都督和洛將軍指點。”
郭元振目送他遠去，跳上馬背，長長地嘆了口氣：“這一攤子事情處理完，咱們也終於可以回涼州了。我得看看那兩座受降城修得如何了，你同我一道去。”
郭元振所說的兩座受降城便是和戎城和白亭軍，這兩城一在硤口，一在沙漠，扼守住了吐蕃和突厥前往涼州的交通要道——有了這兩座城市，涼州的安全就能得以保障。故而郭元振一直把修城當成頭等大事來抓。
洛北低頭應了：“是，大帥。”
郭元振示意洛北與他並肩而騎，漫不經心似的提起：“對了，我向朝廷請旨，為你表功，還請朝廷任命你為正七品下錄事參軍事，批複的文書昨日便已送到，你回去之後，就走馬上任吧。”
“屬下謝大帥提攜。”洛北忙道禮。
“你不問我，為什麼不繼續讓你在軍中效力？”
“屬下一年多以前便說過，屬下既蒙大帥收留，自當為大帥鞍前馬後，在所不辭。至於官職大小，全聽大帥的安排。”
郭元振笑道：“我知道你不在乎官職大小，但這件事情不光和官爵有關。你若繼續在軍中，軍法嚴厲，很多事情只能由我特地調你來辦，總歸名不正言不順。如今你做了我手下的參軍，一些會議、檔案以及機要事務便有了參與的資格，節省很多麻煩。”
“屬下明白。”洛北又道。
郭元振不由得回過頭來看他：“我說洛北啊，你過去在草原上也這麼嚴肅嗎？”
“屬下......不明白大帥的意思。”
“你看，又開始了是不是。從前你我通訊之時，倒沒發現你是個老氣橫秋的人吶。之後你當了參軍，在我身邊的機會就更多了。你這一口一個屬下，一口一個大帥的，我聽著都累。”
“大帥，屬......我......”洛北一時不知道該怎麼回答，只得踟躇幾句，低下頭去。
郭元振難得見他這副進退失據的樣子，忍不住哈哈大笑：“洛北啊，‘我’這個自稱就挺好，之後多用用。哈哈哈哈。”
郭元振大笑著打馬而去，洛北在原地看了會兒他的身影，也只有一笑，才又打馬向涼州而去。
一年後，長安四年，涼州城前。
自西突厥的繼往絕可汗與突騎施的戰事暫告一段落，往來長安與西域的商旅又重新繁盛起來。涼州城門前，商隊與往來行人彙集，隊伍直排了二裡地去。
隊伍中間有一對輕裝簡行的主僕，正隨著隊伍緩緩前移，一人年過半百，精神矍鑠，著綢布長衫，披黑羽大氅，作悠遊文士模樣，正望著城樓方向。
另一人套著厚棉布圓領長袍，束蹀躞帶，腰挎一口好寶劍，顯見是個武人：
“姚相公，我還是沒明白，您想要微服私訪，查察民情，為什麼不到咱們靈州以及靈武道內的各州縣去呢？涼州雖然離靈州不遠，卻不歸咱們統轄，萬一……”
“沒什麼萬一，聖上厚恩，我雖已經外任為靈武道大總管，卻依舊有同鳳閣鸞臺平章事的宰相頭銜，倘若亮明身份，郭元振也不敢不以禮相待。”
說話的人便是不久前因與女皇男寵張氏兄弟不睦而被外放出長安的宰相姚崇：“慎交，你放鬆些，莫擺那世家子弟的架子，便不會有事。”
那被訓的侍從是時任靈州長史的李貞，表字慎交。
