馬車一路往南行，與竹方越走越遠, 因著殷受有傷, 走得便十分緩慢。
到大商邑時，已經是月餘以後了。
商王親至郊野迎接得勝歸來的將士們, 祭祀完畢又要飲酒作樂一番，殷受作為領軍的將領, 又是此次征伐的第一將領, 自然是萬人恭賀的物件。
君王賜宴, 亦是聯絡君臣關系的一種手腕，殷受心情沉鬱, 沒心思在這些事情上耗神, 徑自回宮了。
崇明見了, 抽了個空起身著跟了過去。
崇明的母親與殷受的母親是同母的親姐妹，感情深厚, 又加之他兩人年歲相差不大，幼時常常來往，崇明算是除了甘棠以外, 殷受身邊為數不多能說得上話的人了。
崇明進來見殷受正枕著後腦勺出神, 將手中的佩劍擱在了案幾上，沉聲道, “你精神不大好，出什麼事了, 鏟平盂方，土方和鳴方俯首帖耳, 解決了後顧之憂，該高興才是。”
是解決了一些隱患，可心裡也空落落的，滿腦子都是甘棠，想暫且放一放這件事，腦子裡又一團糟，不得其法。
看樣子她是氣極了，也不知現在怎麼樣了。
身上的傷還沒好全，尤其是心口，不知是不是錯覺，想起甘棠的時候，就悶得越發厲害。
殷受自床榻上坐起來，扯動傷口忍不住悶咳了好幾聲，低聲道，“是該高興的事，解決了殷商後顧之憂是好事，但我心裡也高興不起來，棠梨下了令，我進不去竹方不說，我的人也被一併趕出來了……”
殷受說著悶咳了兩聲，“……崇明你收拾東西，去一趟竹方。”
崇明年長三五歲，素來以兄長自居，聞言便蹙緊了眉頭，“待風聲過後，你自己去見她便可，我從未與聖女見過面，知曉她，不過因為你信裡常常提及。”
殷受搖頭，他倒不是為了去見她，他不去竹方，在別的地方見她也是一樣的，她總不可能一輩子都窩在竹方不出來。
殷受撐著床沿坐起來一些，“她現在恨我利用她，氣極了，不肯與我見面了。”
崇明不解問，“聖女發火，不是作假給天下人看的麼？你們來真的？”
“不是！”殷受聞言越發的氣悶，“誰傳的謠言，不想活了麼？”給甘棠聽見，指不定又要多厭惡上他幾分。
崇明愕然，蹙眉道，“這還用得著誰傳，世人皆在議論，聖巫女這一招走得不漂亮，還不若大大方方與商王室站在一邊，也省得背個偽善小人的名聲，把你們趕出竹方，倒像是做賊心虛。”
崇明說著亦搖頭，眉頭皺得更緊，“一切都是為了殷商，此番聖巫女是大功臣，子民們會記她的功，她緣何要走得這樣極端的一步棋，兩方誰都沒好處。”
他當初亦是這麼想的，結果出人意料，心存僥幸，加之這個契機來得太誘人，他下了黑手，表了心意被暴打了一頓。
殷受瞥了眼崇明，精神不濟，“她最是討厭耍陰謀詭計的人，尤其是我們平日關系要好，踢我一腳，算她心存仁厚了。”
崇明沉聲道，“旁的事我無從知曉，只阿受你當明白眼下的時勢，天下三分，我殷商佔一分，西伯昌佔一分，聖巫女剩下一分，絕不可姑息其坐大，你是殷商儲君，若當真為了她頭腦不清，殷商危矣。”
崇明說著神色亦凝重下來，“我此次來，是因為西伯昌有對黎國、饑國用兵的計劃，北邊盂、土、鳴來了這麼一出，西伯昌心生忌諱，摸不透我們的實力，邁出的腳暫且縮了回去，否則接連兵事，我們難以招架了。”
殷受緩緩吐了口濁氣，“總之，我想娶她是很難了。”
崇明想了想便點頭道，“好罷，竹方離崇國不遠不近，我亦是要過去探探底，只你需要我做什麼麼，你們當真鬧到這個地步，只怕你說你死了，她也不會多看一眼的。”
殷受摸著袖間的短劍，沉吟道，“冶煉術和耕種術我這裡都有，你先派人送一份回去給你父侯，崇國是大殷的門戶，兵器須得要最尖銳的，糧食也該是最富足的，西伯昌之心，世人皆知，我們不得不防，崇國暫且有你父侯坐鎮，無需擔憂，你以使臣的身份去崇國，跟著聖巫女學習。”
聖巫女的冶鐵術、耕種術天下聞名，能窺得個中一二都能受惠無窮，更別說是一整套了，於國於民都是大利之事，崇明點頭應了，聽聞還要去，蹙眉問，“眼下當務之急是抵禦外族，何必還要去。”
殷受想著遠在竹方的甘棠，神色複雜，“她博學多才，博學到無法想象的地步，手裡出來的每一樣東西，你我皆是聞所未聞，絕不止現在這些。”下人們自竹方帶回來的小油燈，讓漫長漆黑的夜有了穩定的亮光，多少人晚間也能做事了。
崇明點頭，“即是如此，我明日一早便啟程，不過你我的關系天下人皆知，聖巫女知道後，只怕越發不待見你我，她還願意教我什麼麼？”
殷受搖頭，想起過往的時日，心裡越發想念，“那倒不會，你誠心求學，她就願意教你，我也不要你幹什麼，你幫我看著點，別讓其他男子和她走得太近便可，其餘的事我自己想辦法。”
“還當真是為情所困了！”崇明難以理解的搖搖頭，“你看上誰不好，偏要看上她，踢你一腳還不夠你受的，這樣的女子，只適合敬而遠之。”
