程歡睜開眼睛的時候，入目之處皆是殘巖頹壁，他站在空蕩蕩的荒村裡，抬頭烏雲蔽月，暗成了一片。
李承天上前，把手放在他的肩膀上。
程歡望著牆壁後面的微微亮光，說：“既然來了，就是有話要說，跟了一路？我想你也累了。”
一道黑影從牆後側身而出，彎腰駝背，雖然看不清臉，但這身形一瞧就知道上了年紀。他右手持著守靈燈。趁著夜色，這燈光越發明亮，吳爺緩緩抬起頭來，沉著聲道：“程公子，別來無恙。”
程歡看著吳爺布滿皺紋的臉，說：“明明早已相識，你卻一直呆在我的身邊從來沒有露面，我是迷了前世的度靈人，你甘願做一個活在過去、背叛靈魂的陰差，吳爺，別告訴我這是巧合？”程歡抓住吳爺拿燈的手，一字一頓，“說，你為什麼這麼做？”
吳爺伸出另一隻手，撫上程歡的手背，輕輕拍了拍。程歡不自覺地緩了緩手上的勁，吳爺覺察到他稍稍放鬆，這才把守靈燈塞進他的掌心，說：“欠債還錢，殺人償命，都是天經地義的事。三百年前，既然是我欠了你，如今還你也是應該。”
程歡低頭，注視著手裡的燈，燭火搖曳，他再次看向吳爺的時候，已經置身於廟前的大樹下。
趁著天亮前的一抹暗色，吳爺連滾帶爬地跑到樹下，費了老勁才把少年從樹上解下來，少年“噗通”一聲落到地上，昏昏沉沉的半睡著，吳爺把他抱緊在懷裡，狠狠拍了拍他的臉，又拿著濕帕子餵了兩滴水，小書生這才睜開眼睛。
吳爺紅了眼眶，說：“程公子，老頭子沒用，救不了你啊！”
小書生喘了兩口粗氣，歇了好一陣，張開幹裂的嘴唇，說：“吳……吳爺，我可能過不了這關了，你……你幫幫我，幫我解脫……好……好不好……”
“別說這話，你還年輕。來，我揹著你，咱倆這就走！就算是拼了這條老命，我也要帶你走！你振作一點！”吳爺一邊說著，一邊把小書生的一隻手跨到自己的肩膀上，拼著力氣，想要往起站，結果才扛起了一半，就體力不支，倒在了地上。
“哎呦……程公子，你……你沒事吧。”吳爺從地上爬起來，緊張地照看程歡，看到他奄奄一息的樣子，心中實在不忍，抹了一把眼淚說，“是我……是我對不起你啊！我沒用！”
周圍火光四起，拿著火把的人魚貫而出。
王大少打了大大地哈欠，說，“三更半夜的不睡覺，你個老不死的跑到這演什麼演，還有你！想不到命這麼大，三天三夜了，還能喘氣。”
吳爺忽然爬起來，跪在地上，給王大少重重磕了個頭，說：“您行行好，放了他吧！”
王大少對著吳爺的胸口抬腳就是一下，看著他翻了個跟頭，才開口道：“你惡心給誰呢？”他看了眼小書生，指著吳爺說，“姓程的，就是他把錢拿走栽贓你的，冤有頭，債有主，你要是死不瞑目，記得報仇找對人！”
小書生瞪著眼睛，一動不動看著王大少。這眼神太過淩厲，王大少微微後撤半步，抬手在懷裡摸了半天，拿出個小瓷瓶扔在吳爺的面前說：“你不是想幫他嗎？鶴頂紅，一口下去立即斃命，也算是給大夥和村子一個交代！”
吳爺從地上撿起瓷瓶，握在手裡不住地顫抖。他看著少年，搖了搖頭，說：“不……我不能……我不能這麼做！”
小書生喘了兩口粗氣，看著吳爺一字一頓：“生……生亦何歡，死亦何苦，不過就是……就是……一睜眼一閉眼的事，吳爺，算……算我求你了……”
吳爺抬起衣袖擦了一把淚，顫巍巍地滾了兩圈，才從地上半趴起來，他把少年拉到懷裡，伸手摸了摸他的臉說：“他……他們用孫兒威脅我，是我……是我對不起你啊……”
小書生握住吳爺拿著瓷瓶的手，說：“哪有誰對不起誰，你是在救我。”
吳爺把瓷瓶放在小書生的嘴前，心裡還在猶豫，小書生手上一使勁，握著吳爺的手把瓷瓶裡的□□一飲而盡，他掙紮一下，扭頭瞪著王大少說：“你相信人死之後有魂魄嗎？”說完努力擠出一個笑容，嘴角抽了兩下，眼神裡的光徹底消失，歪著脖子倒在吳爺的懷裡。
小書生最後的眼神太過詭異，人已經死透好半天，在場的人你看看我，我看看你，誰都不敢動。
王大少拿著扇子指著眾人道：“看……都看什麼看！他若是不死，惹怒了老天爺，整個村子都得給他陪葬！還不把人給我拉下去，都愣著做什麼？”
喊聲過後，依舊是一片寂靜，所有人都靜靜地看著，沒有人動一下。“他該死……”和“他已經死透了”還是有本質的區別。
“哼！詛咒？”王大少忽然冷笑了一下，他順手奪下身邊小廝手裡的大刀，走近少年的屍體，眼中的目光越來越冷漠，呢喃道：“身體發膚，受之父母，沒了這皮相，也就沒了魂，無魂之人，我看你拿什麼詛咒？”
他一腳踹開吳爺，對著少年的屍體，舉起了刀。天邊灑下一抹白，晨起的陽光沾染了露水，潮膩膩的，壓得人喘不過氣來。
程歡用手指輕輕擦過臉龐，抬起頭來看著面前的老者，半晌，忽然嘴角輕彎，若有似無露出一抹不易察覺的笑容，他把守靈燈放在旁邊的石臺上，說：“我差一點就要相信你了，只是你這守靈燈，要守的人卻不是我？”
吳爺直起了身子，錯愕地看著程歡，結結巴巴說：“程隊……”
程歡拿出照片，放在守靈燈的旁邊，說：“照片上這三男一女，是最近這幾起案子的受害人。他們相約來到這廢棄的盤古村，回去之後，短短三個月裡，各自丟了性命，不，準確的說，還有一個人失蹤了，我想，這不是巧合吧？”
程歡最後看了一眼吳爺，低頭吹滅了燈上的蠟燭，說，“有你這個陰差在，還需要用這破燈守什麼？吳爺，三百年了，你還打算這麼人不人鬼不鬼的在世上呆多久。”他走近吳爺，低聲說，“告訴我，你究竟在等什麼？”
夜風襲來，從鬱郁叢林中穿堂而過，深秋並沒有給這片小樹林留下印記，可有些寒冷，卻是有生具來的。
吳爺眼光略過程歡，望向他身後的人。不知從何時，李承天已高高立在牆頭，黑色袍子隨風蕩了兩下，手裡的洗魂笛落在夜裡，熠熠生輝。
吳爺呢喃道：“我知道，你早晚有一天會回到這裡，等了許久，盼了許久，這一刻終於來了。”
