紀長安耐心地附和，見祝賀沒吭聲，劉嘉銘將他單拎出來讓他說。
祝賀看了紀長安一眼，慢吞吞開口：“做一輩子好朋友。”
“和誰？主語呢，補充完整。”
祝賀難得沒和他唱反調，提高音量，一字一句道：“祝賀和劉嘉銘是一輩子的好朋友。”
劉嘉銘似乎一夜之間轉了性，變得異常黏人，一連好幾天都強行把紀長安和祝賀一起拉到他房裡睡。
離開是板上釘釘的事，但不會那麼快，劉軍向劉嘉銘保證，至少他能待到這個學期結束，或許還會更久。
如此，劉嘉銘的心也不必整日懸著，擔心隨時可能到來的分別。
夢舒晚打掃衛生，整理房間那天，劉嘉銘以為要搬家了，把自己的零食和玩具都裝起來，送給祝賀。
劉嘉銘帶了一小袋到教室，課間去找紀長安。紀長安拿了兩包，沒吃，掃了一眼鐘遇安的位置，走過去。
鐘遇安趴在桌子上，整張臉埋進臂彎裡。他的位置在最後排的角落，陽光從窗外灑進來，將桌面分成明暗兩塊。鐘遇安躺在陰影裡，聽到紀長安叫他，無精打采地抬起頭。
紀長安把零食拿給他，並道：“上次的事，謝謝。”
鐘遇安沒說什麼，看了紀長安一眼，繼續往桌子上趴著，上下課鈴聲響了又響，鐘遇安都沒再把頭抬起來。
紀長安和他為數不多的幾次接觸，都是互相檢查背誦的時候。印象中，鐘遇安的記憶力不錯，課文背得很快，上課也很認真。他坐紀長安前面，無論任何時候，背脊都挺得筆直。
後面幾天，鐘遇安的位置一直空著，桌上的書還停留在紀長安找他時的頁碼，那兩包零食也原封不動躺在旁邊。
週末放學回家的路上，紀長安偶然撞見一抹熟悉的身影，他不太確定，駐足多看了幾眼。
“那不是鐘遇安嘛。”劉嘉銘的目光跟隨紀長安看過去，脫口而出道。
鐘遇安正扒著垃圾桶，翻找空瓶子，腳邊的大麻袋裡裝滿他的勞動成果。
一樣的場景，祝賀見過很多次。阿常婆婆也有一個那樣的麻袋，也經常在垃圾桶旁出沒，祝賀見到會幫她一起撿，可是不敢和她說話。
其實這並不是紀長安第一次在外面遇到他。鐘遇安課桌椅空著的第三天，紀長安在集市擺攤，看到他在一家商店裡，和老闆說了什麼，老闆說不招童工，便驅他離開。
他又找了幾家店，都是相同的結果。
紀長安轉向另一條路道：“我們走這邊吧。”
週一進到教室，同學三三兩兩圍成一圈，交頭接耳議論著什麼。紀長安看到角落那張課桌已經搬空，老師走進來宣佈鐘遇安退學的訊息。
鐘遇安退學的具體原因紀長安不得而知，只透過劉嘉銘四處收集來的訊息瞭解到，他爸爸出了意外，供不起他讀書。
初中不比小學，課業繁重，需要學習的科目很多，由鐘遇安激起的浪花很快歸於平靜，無人再提。
紀長安偶爾掃過空蕩蕩的桌椅，心底會生起些許悵然無奈，嘆生活艱難世事無常。往後幾年，他再沒遇見過鐘遇安。
本以為年後就正式進入分別，劉嘉銘又哭了一次鼻子，豈料春去秋來，下一個除夕他們依舊一起在院裡放鞭炮，在衚衕裡打鬧追逐。
然而當分別真正來臨的時候，根本來不及做任何準備。紀長安上完體育課回到教室，劉嘉銘的課桌已空空如也。他在紀長安桌上留了一張紙條，上面洋洋灑灑寫著“等兄弟在外面混好了，以後罩著你”。
平常得不能再平常的一天，沒有絲毫徵兆，紀長安甚至以為那是劉嘉銘搞的惡作劇。
直到落鎖的門再無人開啟，上下學也沒了那道聒噪的聲音，紀長安才不得不承認，分別已悄然降臨在那天平常的午後。
“嘉銘哥走了你難過嗎？”紀長安看向隔壁的陽臺，夢舒晚養的花開得異常豔麗，他沒了做題的心情，放下筆問祝賀。
祝賀正埋頭畫畫，聽到紀長安的話，抬頭看他，如實點頭，“但是夢舒晚阿姨說，分開是不可避免的，朋友都會有分別的一天，我覺得她說得對。”
現在，祝賀穿紀長安的衣服已不再鬆鬆垮垮，再過幾年就該短了。紀長安有一瞬間恍惚，當年撿回來的髒兮兮的小屁孩，竟這麼高了。
他說話沒了軟糯的音調，正處於變聲期，尚未完全定型，比以前低沉許多。這樣的嗓音再配上他說的話，倒顯得紀長安幼稚了。
紀長安又問他，“到我們分開的那天呢？”
“我們不會分開，”祝賀不贊同他的說法，正色道：“我們是家人，不是朋友。”
“如果到了我們各自組建新家庭的時候呢？屆時，你會有新的家人。”紀長安窮追不捨，就是想聽祝賀的回答。
“你問題太多了。”祝賀把視線挪回畫紙上，不再言語。
