220 籠中之鳥
監管署。奇力蹲在陽光下烤背，盡管被曬得頻頻打哈欠。密林的晴天可是太難得了，初來乍到的年輕人實在不適應這裡潮濕悶熱的雨林氣候。菲力正在一旁來回踱步，透過電話接受母親大人的層層拷問。
“我們都很好，索林也……還行。真的，我說的都是實話……好吧，但至少大家都還活著不是嗎？”金發青年停下腳步，轉頭呼喊，“奇力！媽媽問你怎麼不說話？”被點名的青年條件反射地跳起來大聲回應，絲毫不敢有半分遲疑。看來他表現還不錯，充分展示了狄斯心目中他們這個年紀應該有的精神面貌，於是盤問繼續圍繞菲力進行。好心的歐因走過去接過電話，替大公子解了圍。
邦伯怕熱，坐在屋裡的接待臺前，吃著盤子裡的小吃。他面前的警員——那一碟零食的真正主人，幾次眼神暗示無果，終於忍無可忍：“打擾一下，先生。這兒不是飯店的吧臺。謝謝。”邦伯禮貌地嚥下食物，慢條斯理地開口：“那你們接待室裡有零食嗎？我也可以去那兒等候。”警員聞言大為無語，最終咬牙切齒地擠出一句：“沒有。”邦伯不懂就問：“你是說沒有接待室，還是沒有零食？”對方直抽氣，儼然是就快要失去精靈人高貴儀態的前奏，看得靠在門邊的格羅因和遠遠站在門外辟邪）的諾瑞直樂。
奇力無聊地在臺階上蹭鞋：“為什麼我們不能進去看資料？”菲力長臂一伸，把弟弟勾進自己懷裡，進而方便他磋磨對方的頭發：“畢竟我們也是同類公司，要防止官方資料被用來進行惡性的商業競爭。”“那為什麼多瑞能看？”奇力的不解更深了。格羅因解釋道：“那是因為甘道夫給他做了擔保，現在多瑞算是警方的代表。剛你不也聽到了嗎？多瑞發了誓的。”諾瑞走近，在黑發青年追問前搶答道：“這意味著我們不會從他那裡得到一點多餘的訊息，是的，信我。我太瞭解多瑞那個老古董了。”
別墅裡，奧瑞爬起來的時候看到近乎與地面平行的日光，已經快到傍晚了。他不禁為自己的睡眠質量驚呼。除此以外只剩比弗一個留守，免得奧瑞一覺醒來發現落單在“鬼屋”裡，再把自己嚇背過氣去。沉默的退役戰士和同樣頂著巨大疤痕的黑色渡鴉在院子裡相處融洽。比弗耐心十足地保持捧著一小把米粒的姿勢，眼神算不上柔和但格外平靜，淡化了他身上的肅殺氣息，反而為其籠罩上一層神秘的靠譜和親近感。
“它是叫‘發財’對吧？”奧瑞一邊抿著熱咖啡，一邊同這個不怎麼熟悉的同伴尬聊，“我只在書裡見過渡鴉。傳說它們曾是空中傳信的戰士，好鬥的基因傳承下來，形成了不親人的性格，甚至只有足夠威嚴的主人才能讓它們服從。但是這只，我記得是索林家裡養大的吧，卻是很親近你。很有意思，你對它來說一定十分特別。”
比弗想了想，舉起了拳頭。“因為你們都是戰士？”奧瑞猜測他的意思。比弗又指了指他和渡鴉的頭。“而且你們頭上都受過傷？”奧瑞消化道，“你們有類似的經歷？”比弗點點頭，然後又搖著頭聳了聳肩，表示他其實也不確定。
奧瑞沉默了一會兒，同情道：“這個傷，很痛苦吧？”比弗微笑著搖了搖頭，他把手裡剩的米粒倒在地上，拍打幹淨，然後比劃了一系列複雜的動作，看得奧瑞一愣一愣的。比弗一邊放慢重複，一邊調整表達策略，終於讓奧瑞領會到正確的精神：“關上，開開？哦，關上一道門，開啟一扇窗？對了？ok. 所以說，受傷使你不能說話……但你還獲得了什麼嗎？”比弗歪著頭眨了下眼，表示肯定，在自己和小鳥之間來回指。奧瑞眯著眼睛解讀：“你是說，你能聽懂它在說什麼，真的假的？”正好渡鴉撲騰起翅膀，啞著嗓子叫了幾聲，奧瑞便示意比弗翻譯一下。比弗盯了渡鴉一會兒，然後恍然大悟一般地舉起食指，示意奧瑞保持注意。然後他在奧瑞全神貫注、難以置信的目光中，從口袋裡又掏出一把米粒，張開手掌遞向渡鴉。發財果然收斂下來，低頭在他手掌啄食。“噢，是的，發財說‘再來一點’，不然還能是啥？”奧瑞看著比弗逗他得逞的表情，拍著腦袋笑開，“哈哈，這倒是確實沒錯。”看來比弗比他想象的要親切幽默得多。
“滴滴！”
兩人聞聲向院門望去，原來是房東的車子。“嗨！我就是過來看看你們住得怎樣。昨晚還好嗎？”
“哦，當然，昨晚，呃，一切正常。”奧瑞感謝房東的好意，承認他們並沒有發現什麼靈異現象，但刻意省略了自己疑神疑鬼的那部分。比弗蹲在後面，鼻子發出輕微的哼笑聲。奧瑞紅著臉轉過頭，瞪眼示意他保密。
“我就說過，沒事吧。”房東很高興，然後他向奧瑞展示手機裡的商業場所資質證明，“你們需要的就是這個是吧？”得到奧瑞的肯定後，房東表示：“ 一旦你們對房子滿意，我們就萬事俱備了。哦，還有，當然我得先核實貴公司經營的業務合理合法，而不是針對密林集團的惡意行徑。你們昨天說會有資料供我參考？”奧瑞連忙點頭，領著他進屋複製檔案。
送房東出門時，奧瑞糾結道：“我很敬佩你的魄力，但說實話，我並不確定你能否抵得住瑟蘭杜伊的壓力。”房東聞言卻笑得輕松：“瑟蘭杜伊不是個問題。”“你確定？”奧瑞笑著懷疑。房東搖頭，笑著嘆氣。
“我想你們都誤會他了，很多人都誤會他。這不怪你們，他脾氣太擰巴。傲慢、冷漠、不夾槍帶炮就不會說話、時常讓人抓狂，是的，這些缺點他都有。但瑟蘭杜伊依然是個正派的人。他責任心強，也很有能力。他守護著我們，是密林的中流砥柱。”房東鄭重道，“他是個好人，只是好得沒有那麼抽象。你能理解嗎？”奧瑞沒直接回應，而是回頭皺著眉和比弗對視一眼。
他太理解了，這些話感覺可太熟悉了，簡直就像在描述一個他們十分熟悉的夥伴——遠徵隊裡的某個正派倔驢。
奧瑞同和善的房東又愉快地聊了一會兒，直到比弗提醒他手機在屋裡狂響才道別。比弗頂著發財，目送房東驅車離開，正轉身準備回到院子，他餘光瞟見房東的車沒開多遠就又停下。準確地說，是被一輛警車截停。
“萊戈拉斯！”房東搖下車窗，迎上叉著腰走來的年輕警察，“這麼巧？”“你昨晚怎麼沒留下來？陶瑞爾跟我說你最近可能在忙招待新租客的事情，我尋思就下班過來看看。”銀發青年一手拄著車頂，彎腰同他交談，“需要我留意一下嗎？免得再出現……那種情況。你知道你可以隨時找我的，舅舅。”
角落裡的比弗瞪大了眼睛。他頭頂的發財警覺地撲騰起翅膀，但比弗及時捏住了它的鳥喙。
