22 山中神醫
貝奧恩推開房門的時候，波弗首先看到來人身後顯得十分嬌小的甘道夫，迅速反應過來，扯下被邦伯用作餐巾的桌布一角，規規矩矩地站到一邊。貝奧恩看到蒙圈的胖人手裡攥著半截胡蘿蔔：……
“我以為院子裡那些掏我雞窩的就是你隊伍的全部了。”貝奧恩心情不善。甘道夫跟在後面尷尬地賠笑：“我方才眼花，數錯了。”房屋的主人冷著臉扔下揹包，轉身推開臥室門。菲力和奇力登時跳了起來。貝奧恩看著在床上昏迷不醒的病號：……
“哦，對，我正要說到他們幾個。”甘道夫試圖補救。
“怎麼了？發生什麼事……了？”聽到眾人大驚小怪的叫聲，急匆匆套上衣服，從柴房走出來的比爾博一抬頭，愣在原地。貝奧恩回頭看見和他家小馬駒差不多高的外鄉人：……
甘道夫心累地摔到椅子裡，捂著臉說：“我腦袋有點不清醒。要不讓他們排隊給你報個數吧。”
“我是多瑞，這是我弟弟奧瑞。為你效勞。”輪到多瑞介紹自己，他極其自然地和掏雞窩被抓現行的諾瑞劃清界限。
“我不需要你的效勞。”貝奧恩沒好氣道。
在甘道夫的勸說下，貝奧恩終於放下眼前的一群闖入者，走進屋去檢視索林的傷勢。“趾骨正得不錯，但這手上可是縫得不咋地。”神醫翻出歐因沒找到的一個醫藥箱，消毒後給索林的手上又補了幾針。“我倒確實是沒你這手藝。”歐因欣喜地戴上貝奧恩修得七七八八的助聽器。
索林在貝奧恩的中西醫結合療法下很快就退燒了，他不久後便可以在餐廳和大夥一起用餐。
奇力跳下凳子，想讓索林坐過來。但後者擺了擺手，堅持扶著牆站在一邊。盡管腳上鈍痛，但索林必須得采取行動，緩解長時間臥床導致的腰部不適。
“誒？唉！夠了夠了，謝謝。”菲力一回頭，趕緊攔住貝奧恩對他慷慨的傾注。大半杯牛奶已經擺在面前，關鍵是那杯子比他的腦袋都大。深知不要剩飯這一綠色禮儀的菲力幽幽嘆出一口氣。
“別那麼愁眉苦臉的。多喝奶，長高個兒。二十五還能竄一竄呢，你還有三年時間追上我。”奇力坐回來，摟著哥哥的肩膀鼓勵他。菲力沉思兩秒，回過味來：“但是，如果我還有三年時間，那也就是說，你還有八年時間可以竄個兒。我上哪去追上你，奇力？”金發青年感到自己好像被耍了。單純只是沒想到這一層的奇力眨巴眨巴眼睛，突然有了主意：“那這樣。”奇力跳上椅子站穩，舉起自己的大半杯牛奶，往哥哥杯子裡倒。菲力不明所以地盯著不斷上漲的水位線。奇力坐下後，把兩個杯子推到一起，向菲力展示他的成果：“我們八三分。”黑發小夥子對自己的好點子得意極了。菲力愣愣地轉頭盯著弟弟：“我打記事以來，頭一回聽到這種說法。”面如死灰。他不得不學著奇力的樣子站到凳子上，然後彎腰湊到杯沿猛吸一口。先把水位降到安全線下，再坐回去舉杯噸噸倒著喝。
波弗好奇地問貝奧恩：“首先，您身量確實不小。但這傢俱是不是有點太大了？”貝奧恩並不否認：“我喜歡大的事物。龐然大物在我看來非但不危險，反而代表著和藹與包容。就像大象，我非常喜歡大象。”“但是你房子門口掛的是一個熊頭像，而不是大象。”波弗愈發不理解。“那是我的族徽。”貝奧恩並不覺得全然沒有大象特徵的房屋設計會和自己的喜好有什麼沖突，“況且，黑熊也是一種很龐大的生物。”
“並且是性格暴躁，還記仇……”波弗在收到比爾博咳嗽提醒後，立刻放棄思考，開始人情世故，“我覺得黑熊就非常可愛。”他對貝奧恩送上職業假笑。
巨人無語了一會兒，不打算和他計較，走到餐桌另一邊，往他看來是另一個小朋友的杯子裡倒牛奶。奧瑞尷尬地向他道謝。“我早過二十五了，大哥。給我這麼多也沒用啊。”奧瑞心道。比爾博慶幸自己晚來一步，這會兒才走到位置上，還沒擺上杯子。不然可能就要尷尬了。
索林盯著那滿臉階級鬥爭的屋主和四周嘰嘰喳喳的夥伴們，這氛圍讓他思緒不自覺地飄到很遠的地方。
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“我打算把歐因兄弟請來，暫時的。男孩們得有人幫我關照一下……”突然，男人兜裡的手機震了起來。“你要出發了？”懷中閉目養神的妻子放下剛才的話頭，輕聲詢問。男孩們已經在他們一旁的兩張床上沉沉睡去。
“是的，有同事路過來接我。說是快到了。”但是男人收起手機之後沒著急起身，轉頭把下巴撂在狄斯的發旋，重新闔眼，貪戀這片刻安寧。
“你今天有點安靜啊。任務有困難嗎？”狄斯總能敏銳發現他的不同尋常。
“沒，一切正常。”他甚至一反常態地學會了隱藏和安慰。狄斯正要坐起來：“真的？”被愛人輕輕抱住，示意她不要動。狄斯決定聽從他的安排，重新靠了回去。
“有什麼事情你得告訴我。你要知道，索恩和索林現在都不在，而弗雷林我又聯系不上……”
“我很快就回來。”男人安撫他多日來因為其他家人們而心力憔悴的妻子，“他們只是也各有各的忙事兒。我保證弗雷林他們很快就會同你聯系。”他無法告訴狄斯自己的任務是什麼，但是他已知自己馬上就可以親口提醒好哥們給家裡報平安，說不定他們還能和索林碰上面。
“你今天一定累壞了，”男人臨走吻了吻妻子的額頭，“早些休息。”她以為丈夫是個幹勁十足的樂天派，傻裡傻氣又粘人，成天嘻嘻哈哈、不知憂愁為何物，而不是此時這個明察秋毫的人。“說真的……”
“我突然皮癢癢，現在我想明白了，發現是你竟然沒有用棒針戳到我。”通常狄斯手上總有停不下來的活計。她喜歡織各種東西，那讓她緊繃的頭腦放鬆。
“我平常就總有戳到你嗎？”狄斯被轉移了注意。
“這個嘛，”男人走到門口，扒著門板壞笑，“沒關系狄斯，你的天賦另有去處。”說著，在狄斯惱羞成怒之前，退到門外。
他們默契地沒有正式告別。通常，這一行為將在兩人下次見面或通話時補上。
