蕭旻滿意地笑：“還行，腦子沒完全壞了。他對爹情有獨鐘，可爹心裡的人是那誰……他便因妒生恨殺了梁將軍。好不容易得到一個替身，又對梁祉的女兒情根深種。他怎麼不恨？蕭家父子無視他，梁家母女踩他，若換做是我，非得把這些男男女女押起來都殺了。”
“滾，”沈鶴亭剜了他一眼，“你還替個混蛋說話，我算是明白爹跟大哥為何總恨你恨得牙根癢了。”
蕭旻又不愛聽了，正事：“所以啊，你現在最該做的不是順李懷玉的心，而是逆著他。越無視他，他越覺得你像爹，就越按耐不住，遲早現身朝堂。”
沈鶴亭一聽這炸毛了：“這就是你對太後……做那事的理由？就為了氣李懷玉？！”
“你怎麼總把我想的那麼膚淺啊！”蕭旻跳起來，用拳頭砸沈鶴亭的腦袋，奈何他現在就是一“鬼魂”，根本傷不了沈鶴亭一星半點，他不甘心地轉了轉手腕。沖沈鶴亭大喊道：
“小太後實在貌美，又潑辣理智，與旁人都不同，加上那段時間你一直鬧騰，故而我瞧太後身上總帶著三圈虹光。更何況……拋開你那些鬼心思不談，小太後那樣的女子，誰不喜歡！我並非爭強好鬥之人，更不可能為了氣某個人去跟旁的女子睡覺。跟太後……我也是真心實意，我好歹定北王府的四公子，不是你說的那種浪蕩紈絝！”
“一肚子壞水，誰知道你是真情還是假意？”沈鶴亭甩開蕭旻，“夠了，日後不要再與我提你跟小太後的事。既然現在這副身子歸我，你就得聽我的。”
蕭旻咬牙切齒地說：“瘋子！跟我還劃清界限？搞得好像你跟我沒關系似的！閹人的皮披久了，連自個兒姓嘛都忘了！”
“我比你清楚，”沈鶴亭徑直向前走，把蕭旻甩在身後。
蕭旻喊：“喂！你去哪！”
“大悲塔，”沈鶴亭頭都不回，篤定地說，“李懷玉現身之前，我不會進宮的。”
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“娘娘，喝盞綠豆湯消消暑。”
書案前，花紜自然而然地接過，綠豆湯冰涼的口感霎時澆滅了看奏疏的火。忽然她覺著不對勁，看了看手中的綠豆湯，才想起仁壽宮的宮婢早就讓她遣散。誰遞給她的綠豆湯？花紜抬頭一看，竟是李頑。
“你不是……回太傅府了嗎？”花紜沖她笑，又驚又喜，立馬想到李頑不該在這的，“陛下身子還沒好，不著急讀書的。況且秋闈在即，李小姐竟還抽得出功夫進宮瞧哀家，哀家不勝歡喜。”
李頑一猜就知道花紜要提科舉的事，她垂眸無奈一笑，認真地說：“娘娘，臣女不考了。”
“為何？”花紜把綠豆湯放在桌上，站起來握住李頑的手，“你如今恢複了身份，仍是李太傅家的小姐。而且林世濯早就查清了，你當初殺容光情有可原。你是清白之身，應當參加秋闈啊。”
李頑僵硬地彎了彎唇角，道：“娘娘，若我真能參加科舉，三年前您就該給我答案了。”
花紜連忙別開眼：“都怨哀家，當時北疆戰事吃緊，將你的事……”
“您不是愛忘事的人，”李頑望著花紜，“想來您也心知肚明，能保住我的命——已經是盡力了。若再讓我參加科舉，您頂不住前朝那幫老臣的。”
“你還是怨我……”花紜慚愧道。林世濯將容光之死的來龍去脈遞到仁壽宮之後，花紜就一直想辦法拖延。剛入宮時她太天真，現在她剛明白讓李頑光明正大地參加科舉簡直是天方夜譚。她總以為到秋闈時此事總會有個解決辦法，誰知今天李頑找上門來了。
“臣女不怨娘娘，臣女對娘娘感激不盡。”李頑一眼看穿了花紜心中所想，“臣女從沒想過能活著離開國子監，是您沖進火中救了我。救命之恩，沒齒難忘。科舉，不是娘娘的錯，我是女子，過去還做過官妓，下賤身子，怎麼可能參加科舉呢？這場夢啊，早該醒了。”
李頑的話看似安慰，可花紜聽了心裡就有股說不上來的難受。
