李懷璟舉起酒壺給自己斟了一杯，遞到沈鶴亭面前又撤回手：“本王忘了，掌印不喝酒。”
沈鶴亭奪過酒壺，給自己斟了滿滿一杯，仰頭悶了一口。烈酒灼喉，是遙遠的家鄉味。
“北疆來的，不嘗嘗怪可惜的。”
李懷璟“嘖嘖”兩聲，陪了一杯：“說正事吧掌印，甭繞彎子。”
“你甘心麼，燕王殿下？”沈鶴亭低頭凝視酒盞，“因為一半的朝麗血統，所以無論怎麼努力都無法上朝聽政。即便兒子當上了皇帝，也還是沒辦法改變現狀。如今想回京奔喪，都得我這個太監幫你跟朝臣打架。”
李懷璟一愣，氣氛忽然變得嚴肅起來：“你大老遠地叫本王來，就是為了揭人傷疤？莫名其妙！”
“花貴妃要回宮，”沈鶴亭忽然正經，“她不是一個人，她兒子要騎你兒子頭上去。”
“小十二？”李懷璟又給自己斟了一滿杯，“連玉牒都沒有的雜種，還能走本王前邊？！”
“為何不能？”沈鶴亭酒勁上來了有些暈，“十二皇子背後有花從文當靠山，人家有個好舅父。”
氣的李懷璟用朝麗話嘟囔髒話，焦躁地撓後腦，卻沒辦法。
“誰都能踩本王一腳，就因為本王有個朝麗貢女出身的親娘？那幫人整日害蟲一樣作威作福而無人在意，本王從未做錯了什麼，如今卻被逐出鄞都，都沒法子爹憑子貴，憑什麼！”
李懷璟不甘心地問沈鶴亭。
“命吧，”沈鶴亭輕聲道，“殿下就得走這一遭。”
李懷璟一拍桌子：“本王不認！”
沈鶴亭苦笑。
李懷璟悶了口酒，乜視沈鶴亭的蒼白指尖，他知道眼下只有這冷漠寡言的太監能幫自己。
宦官的權力本來自體統之外，司禮監不可能永遠對豪門貴族言聽計從，唯有閹黨才能拯救一個被父皇拋棄的閑王。
“你要本王怎麼做？老十二不能回京。”
沈鶴亭抬眼盯著李懷璟，指尖沾一點杯中酒：“咱家自會處理十二皇子的事，而殿下只需在來日三司會審中做人證即可。”
李懷璟沒有立刻答應。
他望著沈鶴亭在桌上劃下兩道槓，才明白沈鶴亭要借誰的手除掉十二皇子。
“他怎麼惹的你？”
沈鶴亭乜視老鴇手中的花魁畫像，那孩子的初夜要送給花從文的三公子花梔了。
“可惜了，”他眼神冰冷。
沈鶴亭從袖中取出一份地圖，在李懷璟面前鋪開，指了指靠南的位置：“花貴妃後日晚上將路過南亭，殿下只需守株待兔。”
“此地……離長姐的墳冢很近。可是這路顛簸，且周圍山中常有野獸出沒，並非從淮州回京的首選，”李懷璟狐疑，“花貴妃為何走這裡？”
“自然是人心險惡勝過洪水猛獸，花從文對貴妃回宮之事密而不發，又怎麼會選大路？”
李懷璟沉默，沈鶴亭手眼通天，訊息總不會錯。
可沈鶴亭讓自己去截殺十二皇子，是陷阱還是機會？
他們相識多年，李懷璟明白自己若沒了沈鶴亭暗中幫襯早就去朝麗種地了，可也明白沈鶴亭能爬到今天的位置，少不了豪門貴族的提攜。
李懷璟用玩笑話說：“你不會是在坑本王吧？這地界離本王長姐陵墓那麼近，花家隨隨便便就把戕害手足的罪名扣本王頭上。”
沈鶴亭否認：“怎麼會？十二皇子現在還未入玉牒，算不得真正的龍嗣。不比殿下，您可是正兒八經的皇子龍孫、當今聖上的父親。即便花從文將其接回京，各方宗親一時半會也不會承認花貴妃之子為弘治爺親生。就像殿下說的，他現在就是個雜種，即便死了又有誰會追究？”
