“我知?道娘娘是為我好，只是明姐兒還?太小，我是她的母親，只想護著她平平安安的，一點兒風險都不敢冒，”戚時微道，“不敢請娘娘恕罪，請娘娘罰我吧。但明姐兒才丁點大，我不能不求娘娘，哪怕是看在她的面上……”
“我想責罵你，又?知?道你也是關?心?則亂。”老太妃道。
女官忙從旁打了個圓場：“奴婢也曉得，這為人父母的心?，都是一樣的。”
“我知?道你想保全明姐兒，”老太妃道，“我正在幫你。”
她伸手扶起?戚時微，道：“你就?如我方?才所說，待在我帳中，不要出去。等午後來宣旨的人來，接了這郡主誥命，你便是我名?正言順的半個義女，我也能護住你與明姐兒兩個。”
戚時微坐在老太妃對面，素白的臉像凝著露水的芙蓉花瓣。這樣柔弱的外表下，隱藏著一顆堅韌的心?，她沒有?慌亂無措，沒有?淚水漣漣，而是筆直坐著，身形清瘦而挺拔。
得知?訊息後，短暫的驚慌過後，她很快鎮定下來，舉手投足間，竟也有?了幾分鎮定與沉靜。
聽了老太妃的許諾，戚時微也只是頓了一頓，便問：“那裴清榮呢？”
“我庇護不了所有?人，”老太妃倒很坦誠，“你生得像我女兒，又?在那時救過小王爺，也算是緣分一場。因這份緣分和親熱，我能認你為義女，護著你和明姐兒。至於再多的事，我也管不了。”
在波譎雲詭的朝堂爭鬥面前，女眷總是無關?緊要的，老太妃一輩子識進退，這才能在如此高齡還?能在皇帝面前說得上話。庇護戚時微和明姐兒在她的能力範圍內，也沒人能置喙什麼，但裴清榮，就?只能請他?自求多福了。
足見老太妃對此並不樂觀，因此分毫不願沾染。
戚時微心?下仍在思量，想著裴清榮如今境況，老太妃搖搖頭，語重心?長道：“等以後你就?知?道了，男人，那都是靠不住的東西。人活一世，最終能倚靠的只有?自己。若是他?吉人天相，那一家團圓是最好不過，但若是有?個萬一，你也是穩穩當當的郡主，足以撫養孩子長大成人，等待風波過去，再找個合心?意?的新郡馬。你可能覺得我太過狠心?，但我是過來人，不說漂亮話，你還?有?女兒，把女兒好好養大才是最重要的。”
老太妃目光銳利，絲毫沒有?老年人的渾濁。
“我言盡於此，”老太妃道，“你好好兒想一想。”
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“你來幹什麼？”見到她的第一眼，裴清榮微不可見地一蹙眉。
見此情?形，戚時微還?有?什麼不知?道的，聲音都帶著抖：“來找你。”
帳中沒有?其他?人，本?就?是跟隨皇帝到京郊行獵，帳篷都是臨時搭的，帶的下人也不多。裴清榮與戚時微一貫低調，跟隨的人也都安安靜靜，不會喧嘩吵鬧。但此刻這份安靜中透著些?別樣的意?味，能聽見帳外有?風卷過零星草葉，有?些?蕭條。
早晨彈劾的奏摺已經傳開，皇上還?未發明旨，但已讓人去調查，也許了裴清榮上折自辨，侯府的下人便都被裴夫人叫了回去。
裴清榮面前鋪了紙筆，摺子寫到一半，外頭靜得落針可聞。
“你已獲封郡主，不要和這事沾上幹系，現?在就?回老太妃處，晚上宴席時也坐在她旁邊，不要帶明姐兒到我這邊來。”裴清榮鎮靜道。
“我如果說不呢？”戚時微道。
裴清榮的眉頭深深蹙起?來，壓低了聲音：“先前都說好了，掉腦袋的事情?，你也跟著胡鬧！”
他?隨手擱了筆，是要好好同她講道理的樣子，戚時微腦海裡?名?為理智的弦終於崩斷：“到底是誰胡鬧？”
她一邊說，一邊抄起?擺在香爐旁的麈尾往裴清榮身上扔：“這麼大的事，我來看你一眼都不行，真是好大的氣魄！不愧是裴相公！”
忍了一天，戚時微的淚水像斷線的珠子一般順著臉頰向下淌，連話都有?些?說不清楚了。
裴清榮站在那裡?捱了兩下，堅冰一樣紋絲不動的外表終於融化了，伸手把她摟進懷裡?，低聲安撫：“好了，別哭了。”
老太妃面前，戚時微要抽絲剝繭一般，從只言片語中猜想如今形勢，還?要努力說服老太妃，她不能哭；裴月明面前，她要當個好母親，安撫女兒乖乖待在老太妃帳中，不要出門，更不能流露絲毫軟弱。
如今她終於能哭出聲來，抽抽噎噎，把隱藏了一天的擔憂和不安都發洩出來。
她靠著裴清榮的胸膛，耳邊能清晰地聽見他?沉穩的心?跳，忍不住又?打了她兩下。
裴清榮握住她的手，捏了捏，親了下她額頭，見戚時微終於平靜下來，開口問：“明姐兒呢？”
“在老太妃帳中歇下了，我讓石青陪著她，”戚時微道，“你放心?，我是偷偷來的，路上沒人看見。”
她在老太妃帳中等到午後，接了旨，爾後便推說要歇息，帶著明姐兒回了帳中，關?起?門來。看明姐兒被哄睡了，戚時微這才披上一件鬥篷，悄悄回來找他?。
老太妃的話縱然冷酷，但有?一句是對的，她是個母親，不論?如何，都要為女兒打算。現?如今裴清榮被彈劾，她有?了郡主的名?頭，才更能幫的上忙，也能護住明姐兒。
“做得好。”裴清榮摸了摸她的頭。
“你呢？”戚時微道，“現?在該你了。”
“我先前都同你說好了，”裴清榮道，“此事幹系甚大，明姐兒又?幼小，我本?來想把你留在京中，派人護著，但老太妃突然下旨召見，我就?猜到，她應當也想護著你。”
兩只老狐貍過招，不需要太多交流，彼此一個眼神，就?能達成默契。老太妃拋來暗示，裴清榮順勢接受，把戚時微和明姐兒送過去，兩人在面上毫無幹系。
裴清榮事先的確同她透過風，秦王蠢蠢欲動，想先以混淆血統為由命人上奏摺彈劾，逼得裴清榮暫避風頭，再趁朝堂紛亂之際有?所動作。
