不會有人阻攔飛跑的傳令兵的，也不會有人阻攔跟在他們身後的人。那?些?跟隨他的人有幾個留下?與其他哨兵攀談，分散他們的注意力，剩下?的不知不覺向著王帳方向靠去。
當看?到從白色帳篷中透出的暖黃燈火時，蔔固的心?幾乎要?撞到喉嚨上。
“王上？王上？”他小心?地喚著，用眼神示意其他人，當帳篷門掀開的一刻，蔔固唰地拔出了刀來。
那?帳篷空空蕩蕩的，只一件大氅搭在那?裡，彷彿是王高大的身形。
那?顆快要?撞到喉嚨的心?髒突然凝結了。
他聽到自己的頸椎結冰，肌肉變成?石頭，聽到自己的牙咬在一起?發出咯吱咯吱聲。不，那?不僅僅是他的牙，那?是他身邊所有人的牙齒，好像一群被驚動了的獺子?，咯吱，咯吱，咯吱。
不知何時有蒼氂騎士圍了過來。他們帶著新鮮的血腥氣，有人將圓滾滾的東西丟在地上，朝圍在王帳前的人踢過去。
在越來越亮的天光下?，蔔固看?到阿珀斯蘭站在層層護衛計程車兵中，火光將他的影子?推得巨大，那?頭踞坐的獅子?站起?了身。
蔔固顫抖著，忽然就喪失了殺死他的想法，他怎麼?可能?殺死阿珀斯蘭呢？
他怎麼?可能?殺死這個被鳳鳥所庇護著的英雄呢？他也不知道?自己是怎麼?跪了下?來。
怎麼?連滾帶爬地爬向阿珀斯蘭。但在他第一句話說出之前，王抽出了佩刀，幹脆地砍掉他的頭顱。
叛亂還沒開始就平息了。
所有叛亂者和親信都□□脆利落地殺掉，許多士兵甚至是先聽到了他們的死訊，才?意識到昨夜發生了一場叛亂。
失去頭人後所有人都變得非常乖順，乖順到不敢嘀咕一句自己是不是被拿來當了肉盾，他們戰戰兢兢地擠在一起?，望著遠處的安朔軍營，彷彿柵欄裡的羊望著徘徊的狼群。
那?些?眼睛裡已經失去了恐懼和不甘，變得空空蕩蕩。
阿珀斯蘭沒有立刻再下?令立刻出陣，提心?吊膽恐怕王要?用戰死這種方式給他們一個體面的小部落民稍微安下?心?來。
而在垂下?了重重簾幕，連光也照不進去的王帳中，阿珀斯蘭解開外衣跪坐下?來，卸去甲冑與刀劍，翻出隨身的盒子?。
那?裡面是一把鳳羽一樣的短刀，正是拉涅沙試圖殺死蘇裡孜那?一日用的一把。
刀切進王的肋下?，他閉上眼仰頭吞嚥，壓抑住聲音。血落入抵在腹上的碗中，與大巫祭祀使用的神酒混合的一瞬開始燃燒。
他沒怎麼?做過祭祀，只模糊地聽妻子?說過幾次，她告訴他的是最快捷也是最緊急的召喚方式，如果有一天寒魁失去了大巫，王只能?用這種方式去問瓦格鄂麗。
血吱吱作響，在碗裡消耗得飛快，那?把鳳羽短刀又切深一分，肌肉在傷口邊緣戰慄。終於?，一個模糊的形象開始出現在他的頭腦中，阿珀斯蘭感受到失望，感受到悲哀，感受到無可奈何的衰弱。
“瓦格鄂麗，神鷹鳳凰，”他咬著牙，努力讓自己吐字清晰，“赤金草原的牧人在發問。”
“我向你請求，請求一個保護。”
“我此刻將我作為祭祀獻上，請庇護我的女兒吧。”
“她會是赤金草原下?一任的王，無論五年，十年，令她成?長起?來，令她掌握權力，直到重歸我們失卻的地方。”
汗水混合著血跡，將面板塗成?淡淡的銅色，阿珀斯蘭把那?把短刀從傷口拔出來，用力喘了一口氣，將刀刃倒向自己的胸口。他在等?待著神鷹鳳凰的回答，然而出現的只有沉默。
漫長的五息，十息，終於?，他聽到一個模糊的聲音。
“你從許久前就無法喂飽部落，他們裹挾你作戰，也無可挽回地失去士氣。”
“王有無法控制之事，鳳鳥也有無法迴避之事。”
“阿珀斯蘭，赤金草原的王，我行將死去。”
“你去保護我的大巫吧，你去尋找一個代她獻祭的方式吧。”
那?火焰驟然熄滅，四周陷入黑暗，阿珀斯蘭被一股推力推到一邊，他摸索著爬起?來，用一根帶子?束住腹部的傷口，披上外衣。
親信在帳篷外等?著，臉色蒼白的王沒有掀開帳篷門，他站在門後，沉默了許久才?喚門外人進入黑暗中。
“準備馬車與保護的人，”他說，“送拉涅沙離開。”
