“父王！”
他驟然睜開眼睛，被嚇得滾出皮褥。卻看到一把金色的匕首對著自己躺臥的地方刺下去，鐺地一聲釘進了地裡。
“刺客！有刺客！”
蘇裡孜狼狽起?身，掀翻一邊的炭盆砸向刺殺者，未燃盡的餘炭在黑暗中亮起?，驟然照亮一雙灰色的眼睛。寒魁的王太子僵住了：“拉涅沙！你想殺我？”
“你瘋了！殺了我父親也不?會讓一個?弒兄的罪人繼承王位！”
拉涅沙旋身用鬥盆卷開炭盆，拔出刺入地上的匕首撲過去，在黑暗中那雙眼睛像是野獸一樣發光。
蘇裡孜被撞倒在地，反手給拉涅沙肋下一肘，掙紮著從她的控制中爬出來，膝行兩?步拽下掛在床頭的彎刀。
匕首鏘地撞在彎刀刀鞘上，纏鬥讓蘇裡孜一時拔不?出刀來。匕首順拉涅沙腕骨一轉，反手紮進他握刀的手臂。
“唔！”
刀因為?吃痛而被松開，拉涅沙翻身壓住蘇裡孜，雙手高舉起?那把羽毛所化的匕首。寒魁的王太子仰躺在地，縮成針尖的瞳孔照出刀刃上挑著的寒芒。
“救——”
刀沒有落下去，有什麼猛地打?在了拉涅沙的脊背上。
察覺到王太子身邊的親衛全都不?在，意?識到有異樣的侍衛沖進帳篷，他們七手八腳拖開拉涅沙，在看清“刺殺者”的面?容後，所有人都倒吸了一口冷氣。
“大巫？”他們說，“您被妖魔附身了嗎？您在做什麼啊？”
蘇裡孜吮了一口手臂上的傷口，恨恨地吐掉血沫：“她清醒得很，不?需要妖魔也能做出這種事。去稟告父王，告訴他他的女兒想要殺掉他的兒子。”
那把羽毛匕首掉落在地，刀刃發出一聲嗡鳴，逐漸歸於寂靜。被拽起?來的拉涅沙盯著那把匕首，閉上眼很輕地嘆了口氣。
“我盡力了。”她說。
……
帳篷外的寒風呼嘯著，幽靈一樣撞擊帳頂。守衛在帳篷前的奴僕緊緊閉著嘴巴盯著地面?，不?敢議論任何關於現在囚禁在帳篷裡那個?人的事情。
王太子被刺殺的訊息飛快被封鎖，所有人都被要求守口如瓶。阿珀斯蘭下令把拉涅沙單獨關起?來，他要親自訊問她。
快要黎明?的天空是血紅色，被皮靴踩倒的草一路延伸到帳篷前。拉涅沙的手被反綁在身後，躬身跪在帳篷中央，帳門被掀起?的寒風晃了晃她的頭發，但沒讓她抬起?頭來。
來人在她面?前站住了。
“拉涅沙，”阿珀斯蘭說，“看著我的眼睛說話。”
她慢慢直起?身，抬頭看向父親的臉，那雙眼睛裡沒有愧疚也沒有恐懼，反而讓草原的王皺起?了眉。
他伸手抹掉拉涅沙臉頰側擦傷的血跡，另一隻手卻一直扶在腰間彎刀的吞口上：“蒼氂鐵騎整裝待發，寒魁各部都在等?著瓦格鄂麗的指引，而我的女兒卻在這個?時候對親兄長?舉起?了利刃。”
“拉涅沙，給我一個?不?砍斷你手腕，把你流放去荒野的理由。”
拉涅沙輕輕閉了閉眼睛。
“父親，瓦格鄂麗的指引就是這個?。”
“我無意?為?自己辯解，您大概會覺得我在說謊，但是瓦格鄂麗告訴我，如果?想取得這場戰爭的勝利，兄長?就必須死去。”
阿珀斯蘭俯下身，陰影幾乎完全罩住拉涅沙。他扳住她的肩膀強迫她不?能移開視線：“我曾經砍下過助祭的頭顱，因為?他在軍隊中傳播錯誤的神諭。如果?瓦格鄂麗真要蘇裡孜的命，祂應該親自告訴我，而不?是讓你去犯這種罪。拉涅沙，念你母親的名?字！”
“向她發誓你沒有說謊！”
灰色的眼睛與金色的眼睛，拉涅沙平靜地呼喚了一聲母親。
“我沒有說謊，但我難以自證清白，父親，陛下。”
“瓦格鄂麗正?在一天天衰弱，祂甚至不?常來到我夢中。我竭力阻止這場戰爭，就是因為?我害怕祂無法庇護我們的騎兵，這次我用祭祀召喚祂已經是極限，沒辦法再做一次。您可以相信我，也可以不?信，不?管怎樣，我沒有殺死兄長?，結局就已經註定。”
阿珀斯蘭抓住她肩膀的手用上力氣，這頭獅子金色的眼睛被點燃了。他從沒想到能從女兒的口中聽到這樣的話——幾乎是亡國的詛咒。
“你母親去世前最後一次祭祀，瓦格鄂麗還一切正?常，為?什麼在這之後，會到這樣的地步？”
“寒魁並沒有衰敗的跡象，到底是祂把這個?旨意?傳達給了你，還是你選擇讓這個?旨意?被傳遞出去？”
這位王冷冷地注視著女兒，忽然站起?身，拔出了佩刀。
