另一個影子正從對面走過來。
那影子是拖著板車來的，板車上蓋著一層幹淨的麻。他跪下來，從車上搬下來一壺水，一張白帕子，掀開布預備為死?者擦臉。那布還沒落到滿是血汙的頭顱上，這人就突然?站起來，向著姜守拙在的地方驚聲：“是誰？！”
姜守拙沒動，那個人卻?突然?認出來他一樣：“姜副官？是您嗎！”
“我是謝姊手下的人，您不記得我了？我就知道不是我一個人還記掛著她……您也?是來收殮她的？”
這個人的臉在陰影裡晦暗不清，姜守拙一時間也?想?不起來他是哪一個。他看姜守拙不過來，就又跪坐下去喃喃地罵：“一群狗官……謝姊的案子根本審都沒有審，她怎樣的為人緹騎裡上上下下都看得清楚，她必是被人誣陷的。他們必是怕了聖人日後?臨朝重?審這個案子，才這麼匆匆把謝姊害了。”
“姜副官，您近來還好嗎？我們這一幹人四處逃了，我誰也?見不到，沒想?到今天在這裡遇到您了。”
姜守拙盯著他，心中的酸楚讓他很想?走過去，安慰一下這個可能曾經與自己共事的年輕人，搭把手和他一起把謝泠抱到板車上。
可是有一種冰冷的東西?鎖著他的肩膀，它來自多年前沈子羅將?軍的囑託，來自君後?死?前定定的眼?神。“你得比旁人更提防著暗算，”他們說，“那東西?在你手上，決不能落進別的人手裡。”
於是他只是站著，看著這個抱著屍首已經開始低低抽噎的人，然?後?轉身想?要離開。
就在這一刻，那人丟下懷裡的頭顱站了起來，打出一聲尖銳的呼哨。
“截住那老貨！”
一時間五六條人影從周遭飛出，姜守拙悚然?，閃身躲過照著他頸後?招呼過來的木棍。這幾個人拿刀兵鈍器的都有，看著是要強擄他。他臉色一凜，順手抄起一邊倚在牆上的破門栓。
“你們是什麼人？”他問?。
“我們家主人不傷你，”有人答，“只是叫你過去問?話，刀劍無眼?，你順服些就不必吃苦！”
話這麼說，刀卻?直向他肋下刺過去，姜守拙蹬牆躍起，反手一門栓擋住刀刃，踹在出刀者心口。那拿刀人倒地，他順勢挑走那把刀握在手裡，折身向著地上的屍首跑過去。
想?帶全屍走是不行了，但把那孩子的首級帶走安葬，也?好過落進這群不知何方來的歹人手中！
早有人守在屍首邊，見他跑來劈頭蓋臉就是一棍。姜守拙猛地將?披風向那人頭上罩住，勒住脖子哐哐對著面門三?拳，向旁邊一丟就赤手抱起滾落在地上的頭顱。
就在這一刻，姜守拙卻?愣了愣。
那張臉上血汙遍佈，發絲被血粘在皮肉上，看不清形容。但就是這麼仔細一端詳，他卻?覺得這張臉不太像謝泠。或許是牢獄磋磨讓她瘦了？變了面相？可骨相為何也?改了？
燈火驟然?亮起。
十餘火把魚貫而出，跟在後?面的官兵拔出刀來：“宵小束手！”
刀光在火光下一片雪亮，那幾個人見勢不妙，飛快撤向巷中。沒走兩步又被從後?方包抄的官兵截住去路，進退不得之?間居然?紛紛拔刀自刎。
血腥四濺，除去被姜守拙踹飛的那個拿刀者，和披風蒙了頭被打得半死?的那一個，一時間竟然?沒留下多的活口。
姜守拙抱著頭顱愣愣地站在屍體前，沒反應過來這是怎麼回事。直到一個官兵湊上來，拿火把照了照他的臉。
“唉！這不是姜副官嗎！”她很高興地湊過來說，“您怎麼也?在這！”
姜守拙把眼?珠子轉向他，然?後?突然?睜大眼?睛。剛剛那人是假冒的緹騎，可這一個姑娘他是真的認得！當初她也?是逃走的那群人之?一，如今怎麼穿著官衣？
這一聲姜副官招來不少人，火把向他圍過來。十幾張熟悉的面孔被火光照亮，周邊響起來一片親切的聲音。姜副官，姜大人，姜叔誒！他們說，您在這杵著幹嘛？
姜守拙徹底懵了，他看看這些面孔，又低頭看看懷裡血糊糊的首級，不知道自己是不是正在做夢：“我是來……是來收殮謝緹騎尉？”
然?後?火光就分出一條小道來，穿著紺青圓領袍，肩上繡一隻銀白燕子的謝泠走了出來，她看看姜守拙，露出一個“果然?如此”的表情。
“老薑，”她說，“你來了。聖人說今晚你也?可能過來，果不其然?。”
在一幹火把的照耀裡，這個老兵愣愣地看著謝泠的臉，忽而像個擔心過度之?後?松下神經，立刻開始生氣的老父親一樣，眼?一閉，猛地把臉一拉，扭頭就把懷裡的腦袋丟在了地上。
“就把我當個驢子遛吧！”他惡聲惡氣地說完，扭過頭不看人了。
