“嗤！”
聶雲間一劍揮出，直直刺入那幻境中自己的胸口，隨即拔劍旋身，劈手斬落繞在自己袖子上的蛇尾。
“這便是聶某人的回答！”他朗聲，“欺上篡權者?，當死於?此劍下?！”
蛇尾巴落地?就消散不見，那條蛇被激怒般猛地砸下來。聶雲間禮劍脫手，整個人被甩出去撞在櫃子上。他咳一聲，沒來得?及起身，那條蛇就纏上來，把?他禁錮在櫃門上。
“你不要敬酒不吃吃罰酒。”蛇陰冷的吐息打在他耳畔，“你以?為你有什麼和我拿喬的資格？等我吃了那小皇帝的魂魄，就用她?的身子判你意圖謀逆，心懷不軌。”
“你的清名，官聲，連同你這顆低不下?來的頭顱，都要丟進塵埃裡。”
人都有慾望，有的人愛錢，有的人愛名，有的人只想?明哲保身護住一條性命。蛇的眼睛在黑暗中像是燈一樣發光，它照著這個男人唇角緊抿的臉，像是用火把?照冰，想?從上面找到一隙裂痕。
聶雲間撇過?頭去，冷冷闔了眼睛。
“悉聽尊便。”他說。
蛇身緩緩收緊，從影子逐漸化出形狀，蛇鱗在他手背肩頸上蹭出紅印。痛感逐漸清晰，那蛇好像想?要把?他的骨頭壓碎，左相咬碎喉嚨裡氣悶的喘息，被制住的手仍掙紮著扼住不斷收緊的蛇身。
他不恐懼，卻實在地?後悔著。這條張狂的妖物到底折磨了聖人多?久？若他能自己發現?，或許還不至於?驚動它，事情也?就還有轉機。這副肉骨凡胎難以?與妖邪對抗，今天他死在此處，聖人又該向何人求援？
他恨，他懊惱，從心底泛起來的愧意幾乎要蓋過?越來越明晰的窒息感，因為呼吸不暢張開的嘴唇中溢位一聲嘆息。
臣子不能完成聖上所託，雖死何惜……
突然，那蛇松開了他，像是被什麼驚動一樣躥開幾步。“咳！”聶雲間倒過?氣來，咳嗽著站穩，下?意識向著那蛇躲避的地?方看過?去，那枚素絹袋子被掛在上面，夜色裡竟然散發出隱隱的光華。蛇很詫異似的歪歪腦袋，隨即低笑起來：“好，好得?很。”
“她?倒是個仁君呢，以?血賜你，你今日命保住了。”
“可是就是不知道，那小皇帝本就身弱，如今又失血，還能不能保得?住自身。”
它嘶嘶狂笑，折身想?要從窗中離開。那話?彷彿一盆冷水，從頭到腳澆了聶雲間一身，他的血霎時間冷了。
“站住！”他不顧自己能不能站得?穩，踉踉蹌蹌地?跑過?去，“你要做什麼！”
繞在窗框上的蛇回過?頭，聲音又變得?輕柔起來：“我要做什麼？”
“龍雛的龍氣只有一份，她?分?給你，自己自然就少了。今晚就算我不能奪她?的舍，也?要好好折磨她?一番……”
蛇的嘶嘶聲緩慢地?貼近他，它好像嗅到聶雲間不穩的呼吸：“聶卿呀，你還真是好運氣。”
“她?的魂魄已經被弱得?經不起揉捏幾下?，原本要是乖乖的，說不定還能多?活一陣子。可是驚馬你救了她?之後，這個小廢物忽然就折騰起來，拼命地?抵抗我想?要與你見面。我告訴她?你在朝上看她?的眼神幾欲殺她?，就算她?求救了你也?不會幫她?。”
“你知道她?說什麼？嘻嘻……‘他是忠臣，就算他厭惡我乃至厭惡天家，我也?信他會為了社稷幫我一次！就算我死，社稷不可崩’。”
聶雲間無聲地?顫抖著，蛇用蛇信輕輕點著他的眼角：“她?沒看錯人，可你能做什麼呢？她?以?血護你，你就看著她?被我折磨到魂魄俱碎吧。”
有涼意從他眼角落下?，從蛇妖口中轉述的聖人之言釘子一樣刺入骨髓，聶雲間幾乎不知道自己是何時落下?淚來的。那蛇欣賞了一陣聶雲間的表情，又要離去，他卻喊住了它。
“等等。”
這個著一身中衣，面上尚有淚痕的男人站在窗中落下?的月光裡，像是下?定什麼決心一樣望向那條蛇。
“勿傷陛下?。”
“你既然今夜前來與聶某人周旋，沒有直接殺我，必是我尚有你所在意的東西。我願與你交換，只要你不傷陛下?，這條性命我給你也?無妨。”
蛇又低低哼笑起來：“人命有什麼稀奇，你看著也?並不可口。我不過?是覺得?你這一身骨頭實在是硬得?好玩罷了。”
“既然你想?救那個小皇帝，就現?在跪下?。”
“求我。”
