要是沒有這一茬，他也不至於廢一條腿。
“得此性命於聖人，就悉聽聖人安排。”這話說的是實話，命都賣給了她，他也沒法自己做主。可聶雲間聽到這話卻微微蹙眉，低了聲音。
“子讓！……聖人沒有不妥麼？”
許衡之一愣抬眼，隱隱在聶雲間眼中看到勸告的意味，他站起來了，咬著牙似乎就要把什麼話說出來。一塊冰從許衡之的喉嚨裡沉下去，頃刻間就讓他的胸腔涼了半截。
不妥？什麼不妥？哪裡不妥？聖人的事情羽客已經察覺到了？若是他察覺到了，又如何敢這麼直接問出來？若是沒有，他再向前一步就是萬劫不複！
坐在那裡的太學博士又閉了閉眼睛，胸口已經冷得快要覺不出來心跳。他是念經典長成，教經典棲身的，如今在這裡裝聾作啞難道是君子所為嗎？可如果羽客有分寸呢？如果事情還沒那麼糟……
“五殿下的近況，羽客知道嗎？”許衡之硬是掰開了話題，聶雲間被卡了一下，低嘆著坐回去：“不甚清晰，但聽說聖人賜了衣食。”
“她如今這樣，盡是我的過錯。”許衡之自顧自說下去，“我這條性命賠給她都是不夠的，以往我不知道做了多少混賬事，把我好高騖遠的心往她身上堆了多少……我已經無法補救了，只想她平安。”
這一遭話沒頭沒腦，難聽出來在說什麼。在宮變那事之前，許衡之是五皇女的皇女師，當年授課時她一句“夫子好顏色”的無心玩笑，讓朝野上下待許衡之這個探花郎有些難說的曖昧。
柳執琮擔心這句話引起聖人注意，真把許衡之納進宮裡，於是時時敲打他做好這個夫子，不要得隴望蜀。聖人有些他或為執琮做事的芥蒂，並不十分看重他。他自己不想給人當刀，也一直在太學中藏鋒。唯一能寄託這顆幾乎被壓滅的從政野心的，就只有五皇女。
聶雲間知道他在栽培五皇女，但知道得不詳細，如今這個“盡是我的過錯”是什麼意思他也抿不出來。只是隱隱感覺他這時候提五皇女，語氣中帶了幾分無可奈何的掣肘。
“罷了，罷了。”左相只能搖頭，“不說便不說。你若是有什麼為難的地方，盡來尋我就是。”
兩邊都問不出話，就只能潦草地談幾句時局。日色西斜，聶雲間起身送許衡之，將要下樓時。許衡之忽然一把拽住了他。
“羽客，你手腕是……？”
他抬起手看自己的手腕，上面還依稀有些紅痕，是上次看到怪異情景後沐浴搓洗留下的。一想到那個蛇纏腕的幻覺，聶雲間用力搖了搖頭：“沾上了些髒東西，清洗不慎，沒有大事。”
許衡之卻沒有鬆手，他定定盯著他，突然艱難地從喉嚨裡擠出一句。
“切勿入局啊，羽客，切勿入局……”
聶雲間把衣袖收回，忖度一瞬，面色逐漸凜然：“我不知子讓在說何局。”
“但若涉及江山社稷，是局是火海，某自得一闖。”
那隻伸出的手垂下去，許衡之不再說任何話。他就眼睜睜地看著纏在聶雲間手腕上的蛇影露出頭顱，對著自己投來冷冷的一瞥。
自己或許還是說錯話了。
……
聶雲間從床頭取燈點起，照了照自己的手腕。
白日裡有許多事要忙，忙起來就會忽略細節。若不是今日許衡之提及，他根本不會發覺自己腕上的紅痕。
距離那次沐浴已經過去很久，但它清晰得彷彿昨天留下的，上面的痕跡已經不太像是搓洗産生，反而像是什麼東西造成的勒痕。
他膚色白皙，燈光這麼一照，那紅痕就分外清楚。
是起了風疹？還是什麼隔著衣袖蹭傷了手腕？他尋了點膏脂塗上去，倒是不覺得有什麼感覺。天色已晚，這時候叫府醫沒有必要。聶雲間收起藥膏，預備著先睡下，明日還不好就喚府醫來看。
……或許是天氣轉涼了有些風寒，今天他覺得格外累，身上也格外的沉。
夜色昏昏。
聶雲間隱隱約約覺得自己沒有睡著，頭沉得厲害，好像是在低燒。
他閉著眼摸索床架想起身，摸到的只有冰涼而柔軟的床褥。耳邊有什麼東西拂過的嘶嘶，不像是鼠，像是別的什麼……
