“既然如此，那朕就選一宗室女子，冊封為公主……”
“陛下不可，若想安撫齊國，必須是真正的公主！”
“這……”
這下楊堅為難了，他雖然有五個女兒，可四個大的都已嫁人，只剩下一個小女兒，頗受夫妻二人寵愛。
而這個小女兒，就是歷史上的蘭陵公主，楊阿五。
蘭陵公主，字阿五，弘農華陰人，隋文帝楊堅第五女，母為文獻皇后獨孤伽羅。
美姿儀，性婉順，讀書知禮，得到父親鍾愛。
歷史上的楊阿五命運很悲慘，她幼年得寵，但又不得不為家族做出犧牲。
阿五出生前後，之前常欲致楊堅於死地的北周權臣宇文護已經被周武帝剷除。
阿五的大姊楊麗華被聘為了皇太子妃。
武帝厲兵秣馬欲吞北齊，一直被排斥打壓的楊堅也想趁此有所作為。
能幹賢淑的獨孤夫人這幾年又相繼為他添了第四子楊秀、阿五和幼子楊傑。
事業順利、家庭和美，皇親國戚隨國公楊堅的生活看來頗為順暢如意。
但陰影很快又籠罩在楊堅頭上。
因為楊堅相有奇表、氣質突出，周武帝腹心臣僚王軌和齊王宇文憲對他起了猜忌，勸周武帝儘早除他，楊堅再度陷入險境。
所幸周武帝不以為意，不過在一笑置之之餘，卻也把楊堅從定州總管調任至南亳州總管。
周武帝傾全國之力吞滅了長期對峙的老對手高氏北齊，為統一中國做準備時，卻得病英年早逝，其子宇文贇即位，是為宣帝。
周宣帝一反父親勵精圖治做派，荒淫殘暴，誅殺了一大批宗室和大臣後，又把目光投向了岳父楊堅。
楊堅叫苦不迭狼狽不堪，正謀外放試圖放保全性命時，長期處於非理性生活狀態的宣帝在即位兩年後暴病而亡。
這時宣帝之子靜帝年方九歲，最高皇權陷入真空。
宣帝倖臣劉昉、鄭譯矯詔引外戚楊堅入宮輔政，試圖透過操縱他掌控最高權力。
沒想到卻被楊堅反制，從而抓住機會把持朝政，安撫住各勢力集團，平定了反對勢力發難的波及大半個北周國境的三總管軍事叛亂，並在一年後取代北周建立隋朝。
三總管軍事叛變的平定為楊堅樹立權威、眾人歸心起到了關鍵性作用，其中司馬消難這一路叛亂為北周重臣王誼所破。
王誼驍勇善戰有膽氣，曾遭宣帝打擊，又與楊堅是老朋友，立此大功，楊堅與其結成兒女親家表達信任和感謝。
於是，年少的阿五以準公主身份下嫁王誼之子王奉孝。
隋楊代周之後，楊阿五封為蘭陵公主，王誼進爵為郢國公，隋文帝夫婦親倖其第以示恩寵，王家一時極其風光。
然而好景不長，不久之後小駙馬王奉孝因病夭亡，蘭陵公主按制守孝三年。
一年多後，性格粗率的王誼覺得阿五年紀小，不用講究那麼多虛文禮節，便上書文帝請求讓公主除服。
結果卻引發了此後意想不到的悲劇，他不幸成為了時代發展的犧牲品。
隋文帝雖然發跡晚，但其實是一個胸有大略、目光長遠的雄主。
他上臺之後，逐步開始改革沉弊、建立新制，樹立君主權威，開始了一系列中央集權行動，其中意識形態領域是其中重要一環。
王誼這道不恰當的上表被御史大夫楊素彈劾，也讓隋文帝臉上無光無比尷尬。
雖然沒有受到責罰，王誼好心卻反而捱了批評，不由得內心忿恨。
之後王誼又被人告謀反，雖然事後查無此事，文帝賜酒安慰，但王誼越想越氣憤，鬱結於心愈加不平，並且很快找到了知音。
在新舊時代的轉型過程中，和王誼一樣，還有一些沒有意識到時代變化的往日功臣頗為失意，對當朝皇帝和新政表現出極大的不滿。
王誼和上柱國元諧走得很近，他們自覺功臣居然受到如此打擊，文帝實在翻臉無情。
