34.情敵遙遙相望
崇開峻自從來到奉京城中之後，一直悄無聲息，許多京城中的後起之秀甚至不知道南平郡由長兄換成了三弟的原委，也不知道他的底細深淺。
他自己的確不欲聲張，有許多在奉京城當中的舊部聽說他回來了，執意要為他接風洗塵。
在赴宴之前，崇開峻去看了葉棘。經過幾天的調養生息，葉棘從一開始的昏昏沉沉的發熱中退了燒，已經能起身了。
“小棘，你現在感覺怎麼樣？”
“還好，覺得有些餓。”
專治寒熱病的醫士來看了她幾回，囑咐她餘寒散盡前不能吃太過於油膩的東西，故而一連幾日都只能喝清粥、吃小菜。
就算聞著廚房當中飄出的肉香，嘴裡也沒甚滋味，不如以前那般胃口大開。這段時間熬下來，整個人瘦了一圈。
崇開峻看著葉棘這個樣子，原本圓鼓鼓的臉頰瘦下去了之後，下巴就顯得更尖了，一雙圓滾滾的眼睛也遲滯了不少，看上去倒很有幾分他見到十七歲葉棘的模樣了。
看到葉棘這個樣子，崇開峻的心中也有幾分心疼，只不知道她究竟單單因為風寒外感，還是因為不忍背棄那個男人的心傷所致？
“這些時日身子還沒好齊全，再忌一忌口，不能一開始就開了葷腥，大魚大肉。胃氣薄弱，完全恢複前須要虛虛圖之，莫傷了元氣。”
葉棘點了點頭，“多謝郡王關懷。”
崇開峻微微一笑，“你曾救過我的性命，私下裡我算是你的義兄，你我之間不必如此生分。”
葉棘囫圇了半晌，終究氣若遊絲地喊了一聲：“義兄……”
“今日有些將士要在濟白樓宴請我，你身子爽利一些了之後，讓從松載你到集市上散散心，晚上同我一起歸家。”
崇開峻看見葉棘頭發不束歪在榻上，腦海之中浮現出那日他初到鳳京城的夜晚，她急匆匆跑到他面前來複命時的模樣。
平日裡她都是做少年郎打扮，那是他第一次見葉棘以少女的樣子出現。
她當時狼狽不堪，面色慘白如紙，整個人都像從水裡撈出來的狼狽落湯雞。但就是那驚鴻一瞥的落魄，卻牢牢抵印刻在了他的心中，彷彿是風豁然吹開了一扇視窗，讓他看見了葉棘的另一面。
沒有國色天香，也沒有明眸動人，卻以那一瞬間的脆弱與無助擊中了內心的軟肉，讓人過目難忘。
猶如靈魂中什麼願望被喚醒，在蠢蠢欲動著，他想起幾年前那個皮包骨頭、瘦弱不堪的少女，她如今終於長大了，有了自己的盤算，甚至會趁著離開他的視線，與其他男人牽扯不清。
“小棘，不要去招惹你不應該招惹的人。”
葉棘聽他說出彷彿沒有明確指示的這句話，又像是什麼都說了。她依言應聲：“我曉得了。”
當初她之所以會找上牧碧虛，也不是小公雞點到誰就是誰，還是經過了她一番千挑萬選的。
鳳京城的小公子們成百上千，容貌俊俏的不少，像牧碧虛這般美色誘人，又潔身自好的卻不多。
看這位牧小公子佛系倦怠，對誰都是一樣如沐春風，想來是個灑脫之人，不會太過於糾纏兒女情長。
那些一眼看上去就不肯善罷甘休、強取豪奪的混世魔王，她自然是不會輕易去招惹的。而那些過於痴情不悔、死纏爛打的，她更是碰也不敢碰。
以權威迫人、門第顯赫的，像雷州節度使趙景，有霍凝的慘例在先。
她眼中的牧碧虛對於這些道路都不沾邊，乃是一個上上之選。
當然葉棘萬萬沒有想到，千挑萬選，選了個漏油燈盞。苦心經營，反倒上了一條會翻的船，無風也無浪的海洋會成為她沉沒的葬身之地。
在大理寺中，看著牧碧虛終日埋首於繁浩文卷裡的同僚們實在是看不過眼了。
自從牧碧虛來到青鬼池與他們共任之後，好歹也算有幾分同僚情誼，他們平日無有機會與牧碧虛推心置腹，兄弟們聚會喝酒也未曾喚上牧碧虛。
看見牧碧虛眼下這副痴迷公務的狀態，大家的心中都莫名地生出了幾分慚愧之感，覺得自己對牧碧虛照顧得頗有欠缺，放任了他意志消沉。身為同僚，自然要拉牧碧虛一把，將他從這無邊苦海當中扯上來。
於是，七位活閻王忍痛籌資，邀請牧碧虛去鳳京城中排得上號的濟白樓吃酒。
牧碧虛對於這樣的宴會一如既往的無甚興致，當下裴元洲說這話時，他正欲推辭，誰知無意之中聽到了其他人說了一句——
