元瑾沉默片刻，她來了之後還不知道自己的月例。八錢銀子……以前她身邊的普通宮婢月例都有三兩銀子。她真的快被自己窮到了！
“那便不要杭綢，普通綢布可夠？”
柳兒點頭：“夠倒是夠了，不過這下來的一個月，咱們屋中恐怕都得過得緊巴巴了。”
“先這樣吧。”元瑾見請安的時辰要到了，先帶著聞玉出門了。
與那天去的仿江南建築的定國公府不同，薛家是很典型的晉中建築。薛家大院中，一條寬闊的石道穿過大院，將大院分為南北兩排，一頭是門樓和大門，另一頭就是薛家祠堂，與大門遙相對應。元瑾帶著聞玉從南院穿出來，她一路都牽著他，聞玉則握緊了元瑾的手。
“聞玉害怕嗎？”元瑾問他。
薛聞玉沉默。
他不是第一次走在這條路上，只是頭一次由另一個人牽著，走在這條路上。
彷彿有什麼東西就此不同了。
他不是怕，他只是不喜歡這種不確定。
“不用怕，凡事姐姐會幫你的。”元瑾也不管他是不是怕，低聲安慰了他一句。
北院正堂是薛老太太的住處，跨進描金砌粉的門簷，再走過一條幹淨的石子甬道，就看到了正堂。薛老太太身邊的徐嬤嬤將二人引入了正堂。
平日裡元瑾若是這時候到的話，正堂是人影子都還沒有的。今天幾房人卻早早地就來了，正按齒序坐在正堂上喝茶。
大房周氏身邊站著的是薛雲海和薛元珍。薛雲海穿著件菖蒲紋直裰，身量頗長，長得倒也清俊。據說從小讀書天分就極高，明年要下場鄉試了，很是讓周氏覺得驕傲。薛元珍今兒穿了件青織金妝花十樣錦褙子，雪白月華裙，襯得她容貌秀美，精緻貴氣。
二房沈氏帶著她的兒子薛雲濤。沈氏也是書香門第的出身，據說父親還是兩榜進士，做過翰林學士。薛雲濤正站在那裡同兩姐妹說話，長得很是俊俏，小小年紀就有幾分風流相。
姜氏帶著自己五歲的兒子薛雲璽，雲璽則還是一副白生生的包子模樣，立在母親旁邊強打著精神。
四房覺得今天沒他們什麼事兒，除了元瑾帶著聞玉來了以外，一個都沒來。
元瑾正好帶著聞玉坐在姜氏旁邊，姜氏是個極聰明，又八面玲瓏的人，笑著看薛聞玉：“今兒聞玉也來給祖母請安啊？”
薛聞玉自然是喝他的茶，也不看人。
元瑾就道：“三伯母莫見怪，他不愛說話。”
四房這個傻兒子，大家都有所耳聞，姜氏倒不見怪。她只是有些好奇，薛元瑾帶薛聞玉過來做什麼。
而薛元鈺已經看到元瑾帶著她的傻弟弟，笑了笑說：“四姐怎的，帶者傻子來，是想讓他也去試試不成？”
薛元珊輕輕拉了妹妹一把，低斥道：“這個時候，你說這些幹什麼！”
平日跟四房鬥鬥嘴取笑就算了，現在要緊的是選定國公府世子的事，而不是四房這個傻兒子。她這妹妹一向不知輕重，不分場合，讓人頭疼。
薛元鈺卻不滿姐姐說她：“你以前還不是如此，說我做什麼。”
沈氏回頭瞪了兩個女兒一眼：“老太太就要出來了，你們給我安靜些！”
養兩個女兒真是叫人頭疼，三天一大吵兩天一小吵的。兩個女兒均有些委屈，回過頭去不說話了。
果然不過片刻，薛老太太就叫扶著出來了，一見竟這麼多人等著，就說：“怎的都來了？”
周氏笑道：“這不是還想跟娘瞭解清楚一些，明天也好有個應對，畢竟是這樣一件大事，咱們也不敢馬虎了。”
薛老太太點頭，對大兒媳的態度很滿意：“有準備便是最好。”她坐了下來，先將薛雲海叫到跟前，仔細問過之後，十分滿意他的準備和應答。
周氏見兒子被誇，也是暗暗得意。其實在她心裡，覺得二房、三房的那兩個人，是無論如何都比不過自己兒子的。再說女兒薛元珍也出挑，雖說上次去定國公府上時，秦氏誇的是四房那個小嫡女。但畢竟也只是庶房而已。
便是覺得薛元海入選的機會最大，所以昨晚沈氏連夜找她商量過了，兩人決定先聯手先擠出去一個再說，免得被別人搶了先。
她與沈氏對看了一眼，沈氏便站了起來，咳嗽了一聲說：“娘，我覺得這次去應選，雲璽恐怕是不合適的。”
姜氏聽到這裡，笑容漸收。她跟大房、二房的出身不同，她出身商賈之家，平日跟這兩個書香世家出身的妯娌就是交人不交心。沒想到沈氏突然來這一出，她一看周氏靜靜喝茶不說話，便知道兩個人這是合夥了。
“二嫂何以這麼說？我雲璽年歲是夠的，沒理由不去選。”
沈氏笑了笑：“三弟妹先別生氣，畢竟咱們薛家裡，無論哪一房選上都是一樣的。”
姜氏心裡先啐了沈氏一口，既然說選誰都一樣，那她倒是別讓她兒子去應選啊！
“娘，我是覺得。雲璽年歲尚小，正好卡在五歲的當口，這就已經不合適了。再者，雲璽自打生下來起，就大病小病不斷，身子不大康健，這樣的人選送了過去，定國公老夫人見著是個病秧子，恐怕也不會高興的。”沈氏說。
