大宮女紫蟬將今年新貢的陽羨春茶沏了一杯放在永順侯夫人楊氏面前的雕花小桌上, 另外有宮女捧了四色茶點奉上來。
楊氏便問紫蟬：“皇後娘娘呢？”
紫蟬輕聲道：“皇後娘娘昨晚沒睡好, 現下正在補眠。”提到皇後娘娘沒睡好的事，紫蟬忍不住有些憂心，近來皇後娘娘常常覺得身子倦怠, 胃口不佳，而且月事有好幾個月沒來。她們本以為皇後娘娘是有了，可是叫來太醫診脈卻又不是。
偏巧一直給皇後娘娘看病的徐太醫被趕出了宮，新近給皇後娘娘診病的劉太醫說起話來卻又吞吞吐吐, 不及徐太醫說的清楚，皇後娘娘的脾氣這幾日便大了許多。
不過這些事，紫蟬卻不好對楊氏說, 看後者端起了茶杯，方才往皇後娘娘的寢室走去。
守在床前的另一個大宮女紫珠悄悄給她比劃了個手勢，紫蟬便住了腳。
楊氏等了兩頓飯的功夫，睡在楠木大床上的皇後才醒過來, 她正在回憶剛才做的怪夢時, 就聽宮女說永順侯夫人來了。
皇後不用猜就知道楊氏進宮準沒好事，但是對方總歸是自己的大嫂, 她面上總要敷衍一番，便起身更衣。
楊氏正等的有些不耐煩，看見皇後從寢室裡出來, 忙收斂了神色，笑著上前行禮問好。
皇後懶懶的坐在寶座上，淡淡道：“府裡都還好吧？”
楊氏道：“老太太挺好的, 前一陣娘娘賞下的蜜瓜，老太太吃著挺好。就是侯爺最近有些心裡不痛快。”
皇後聽了這話命人將剩下的蜜瓜待會兒讓楊氏一併帶回去，然後扯扯嘴角：“他有什麼不痛快的，在外仗著國舅爺的身份為所欲為，誰敢給他不痛快。”
楊氏忙道：“娘娘快別這麼說，侯爺不是那樣張狂的人。若是他仗著娘娘在外為所欲為，那個開藥鋪的王元吉也不會給他臉子瞧了。”
提到王元吉，皇後想起來了，徐太醫之所以被趕出宮，好像就是因為這個人。
楊氏看皇後不做聲，便以為得了默許，將永順侯請沈淩看病，卻左等不來右等也不來的事添油加醋說了一遍。
皇後這人最是護短，她自己可以說孃家人的不好，但卻不許外人說他們不好。聽沈淩拿架子不去侯府看病，當即有了怒火。
紫蟬有些不悅的看了楊氏一眼，皇後娘娘最近本來就肝火比較旺，動輒發怒，楊氏這樣一說，皇後娘娘只怕肝火更旺，對病情更為不利。
楊氏卻不這樣想，她眼見皇後動了怒氣，便覺來的目的已經達成，假惺惺問了一句：“娘娘最近身體還好吧？老太太在府裡時常掛念娘娘，這次我進宮，她老人家讓我將這個方子交給您。”
皇後不用看都知道楊氏遞過來的是一張求子方。她自從三年前誕下二公主後，就再沒傳出過好訊息。之後不管吃了多少方子，都沒什麼效用。徐太醫說她是生二公主的時候傷了身子，要好生養上幾年才會有好訊息。
可是今上卻等不得了，他眼看要年過三十，卻連個皇子都沒有。皇後無奈之下也只好主動提起選秀一事，主要是連著生了兩個公主，她委實沒什麼底氣。即便太後和今上從未為難過她，但她自己為著膝下沒有皇子傍身，還是賢惠的給今上選了十來個妃子。
這事一向是她的傷心事，每次別人一提起，皇後都會傷心好幾天。但這次有沈淩給永順侯府下面子在先，皇後忽然心中一動，有了一個主意。
沈淩接到皇後的懿旨，要她進宮一趟時，她當即明白過來，原因多半出在永順侯府身上。
昨日她從大長公主府出來後，便依照順序去了永順侯府，哪知侯府的管家卻說侯爺已經另外請來了大夫。這種事也是常事，有的人家覺得病情緊急，不願意多等，再去請別的大夫也是有的。
沈淩當時並未放在心上，如今領了皇後的懿旨，便覺這永順侯府還真是沾不得。
她心裡有了打算，面上卻不顯露出來，跟著宣旨的太監進了宮。
沈淩來到坤寧宮後，便被晾在了偏殿。一直等了一個時辰，才有一個宮女請她到正殿見皇後娘娘。
皇後穿著正紅色繡牡丹花的錦服，面色因為化了妝容的緣故，看不出氣色如何，但是臉上的冷淡之意，沈淩卻看得清清楚楚。
“聽聞王大夫醫術頗佳，不知本宮有沒有這個榮幸請你診一下脈？”皇後帶著些微譏諷的語氣說道。
沈淩並不像皇後預料到的那樣馬上誠惶誠恐的謝罪，而是非常淡定的說道：“娘娘當然有這個榮幸。”
皇後只覺自己的拳頭打到了對方的棉花堆裡，頓時有種有力使不出來的感覺，她深吸口氣，告訴自己正事要緊，然後將心裡的火氣壓下來，沉著臉慢慢將右手伸了出來。
沈淩也告訴自己不要任性，對方好歹是一國之母，自己要想完成任務，該低頭的時候便該低頭。
這樣做了一番心理建設，沈淩給皇後診脈的時候，心情便平靜許多。
這一平靜下來，沈淩就發現了問題。皇後的脈相看上去並不好，像她這樣的年紀雖然會有些血虛的毛病，但是卻不會虧的這麼厲害。沈淩將皇後的左右兩個手都把完以後，便知道了事情的真相。
皇後在兩年前小産過一次，可是卻沒有得到很好的補養，所以身子才有些虧得厲害。
可是按著皇後的身份，小産過後太醫應當開出不少滋補的藥方，不應該虧得這麼厲害啊！
沈淩終究是在宮裡生活過的人，只一轉念就明白過來，唯有一種可能，那就是皇後小産那次，她並不知情，給她診治的太醫也並沒有將此事告訴給她。
這些宮裡的勾心鬥角，沈淩並不想多管，她收回自己的右手，緩緩道：“娘娘沒有什麼大礙，就是有些肝陰。平日只要少生氣，吃上兩副藥方就好了。”
皇後叫她進宮為自己診病只是一個託詞，並不真的打算讓沈淩看病，因此面上淡淡的，“那就有勞王大夫了。”
沈淩也看出了皇後的意思，一邊開方一邊琢磨皇後的深意。
