這兩個人初時還有些不好意思，後者更是有些畏懼沈淩。但是沈淩為著以後大家能坐下來一起商議事情，便一再邀請他們。對底層的民眾，沈淩願意和他們保持一段距離，增強自己的威信。但是對這些地位比較高的管理階層，沈淩就願意和他們拉近一些距離，這樣將來商議事情的時候，也能從他們那裡得到一些有用的建議。
兩人在沈淩的挽留下，終於還是留了下來。
他們一坐下來以後，沈淩便吩咐丫鬟們上飯。
席間，楊秉文還比較講究一些，而那方臉男子也就是義軍的首領李貴卻沒有那麼多顧忌，在飯桌上漸漸放鬆以後，就一邊吃飯一邊向沈淩徵求意見。
沈淩一邊吃飯一邊分神回答他的問題，她的意思是可以圍著圍牆多建一些四合院，將來在四合院的外圍再建一層圍牆，這樣便可將四合院保護起來。而內圍的別莊也多了一層防護。
楊秉文聽著他們的一問一答，終於忍不住插話道：“莊主，既然你要在外圍建造四合院，為何不再建個學堂？”楊秉文來的目的是勸沈淩再招一個先生，學生越來越多，他已經有些兼顧不過來。如今聽到兩人談論外圍的四合院，他忍不住插了這麼一句。
沈淩點頭道：“這個建議不錯。可以多建幾間學堂，這樣學生就能分開來上課。只是要到哪裡找先生呢？”
楊秉文道：“這個倒是不難。我上課的時候，發現一個叫蘇洛的學生似是已經開蒙，不管是認字還是背書，都比其他學生學得快。私下裡問他，原來他的父親就是私塾先生出身。莊主何不把他請來？”
楊秉文這麼一提醒，李貴隨即想起來，“對了，我們義軍裡確實有這麼一個人。去歲冬天的時候託人投奔到了我這裡，我因為正在養傷便沒見他。聽說他後來得了風寒，也不知好了沒有。”
李貴提到風寒二字的時候，沈淩心裡一動，忽然覺得請先生的同時也得請幾個大夫回來。隨著莊裡的人數越來越多，起碼要有兩個大夫以上才行。
沈淩便問李貴，義軍裡可有會醫術的人才。不過她口上雖問了這麼一句，但是卻沒抱太大希望，畢竟義軍條件簡陋，沒有大夫和郎中隨行也很正常。
哪知李貴卻道：“有。郭郎中的醫術挺好的，我的傷就是他看好的，他那兩個徒弟醫術則一般般。”
郭郎中是他們家鄉有名的一個郎中，因為鬧旱災，便帶著妻兒以及兩個徒弟投奔了義軍。
李貴找到郭郎中的時候，他正在整理晾曬好的藥材。之前因為義軍住在山洞裡，進出不便，郭郎中只有限的幾次出去採了些藥材。如今來了別莊，又恰逢草木萌生的春天，郭郎中帶著兩個徒弟天天上山採藥，尋到了不少常用的藥材。
李貴將來的目的告訴給他，讓他盡快治好蘇墨之的傷寒。
郭郎中答的很爽快，“他的傷寒之所以拖了這麼長時間，是因為之前缺少藥材。如今我採了不少藥材，只要按時喝藥，完全能在半個月內痊癒。”
不過也許是飯食比較好，精神狀態佳，蘇墨之吃了六七天藥後，就覺得自己的風寒痊癒了。
這天上午，劉氏和蘇洛上工的上工，上學的上學，木棚屋裡又剩了他一人。他便披了件舊衣，慢慢走出了屋子。
一出屋，便見不遠處三四百個壯丁在李貴的帶領下正在建造房屋，圍牆附近已經建起二十多座四四方方的院子。每個院子北面都有兩間正房，東西兩個廂房，還有南面一個倒座可以盛放雜物。
蘇墨之在旁看了幾眼，暗暗贊嘆這個院子的佈局設計的好，往旁邊再走幾步，就見到四合院的外圍，兩百名穿著清一色的夾衣正在二十個小頭領的帶領下練習槍術。他們衣著整齊，動作統一，比他見過的官兵和義軍隊伍紀律都要好上很多。
再放眼望去，遠處的田地上，佃戶們正忙著除草灌溉，一片忙碌景象。
蘇墨之正望著遠處的風景出神時，幾個廚房裡的幫工笑嘻嘻的走了過來。她們都是義軍的家眷，到了別莊以後，因為有著做飯的手藝便被分到了廚房。
她們之前被廚房的管事交代去田裡採摘野菜，如今歸來的時候，每人挎著的籃子裡都裝著滿滿的野菜。
她們臉上都帶著笑意，有那與劉氏關繫好的，便與蘇墨之打了一聲招呼，然後便往廚房的方向走去。別莊裡吃飯的人越來越多，她們這些人自然不好耽擱時間。
蘇墨之看著她們臉上的笑容，不由得想到之前在梅山生活時，她們多半時候會因為缺衣少糧而長籲短嘆。如今卻時常洋溢著滿足的笑容，完全不同往日那般愁苦。
蘇墨之心裡有了一個決定。
