太後雖然聽不懂沈淩與楊世昌探討的東西，但是也是做過這麼多年皇後和太後的人，知道用人的道理，開口插話道：“妍兒說的沒錯。那個曾默確實需要打磨一下，不然將來如何成得大器？”
太後站在沈淩這邊後，楊世昌也無話可說了，他心裡暗道，那就試一試吧，也許曾默栽了這麼一個跟頭，真會從中吸取到教訓，將來到地方上奮發圖強也說不定。
這樣，幾天以後，彈劾曾默的禦史被查出收受賄賂，且牽扯進幾個地方上的官員後，原來的曾默一案徹底被眾人忘記，等眾人想起來時，曾默已經被發配到了偏遠地區。
且不提楊世昌為了曾默一事，如何耗費心血，只說周晟在禦史被查出收受賄賂以後連帶扯出幾個地方官，尤其是這幾個地方官都是自己這邊的人以後，不由龍顏震怒，狠狠批了這幾個地方官一頓，革了他們兩年薪俸。沒辦法，他手底下的人並不多，若是革去他們官職，將來還有誰肯站在他這邊。
只是僅僅罰俸兩年，再對比曾默被貶到窮山惡水的偏遠地區，眾人不覺對皇帝的偏心有了認識。
對此，周晟也很無奈，他在禦史事發以後，原本是想對曾默從輕發落的，是楊世昌一再上摺子讓他把曾默派到偏遠地方，他自然樂見其成。哪知後來竟會被人以這個為由說他任人唯親，處事不明，真讓周晟有理說不清。
所以，周晟一鬱悶，連著好些天沒有進後宮，天天把自己關在文華殿裡與幾個心腹商量對策。畢竟此次將矛頭對準曾默，原本是想給楊世昌一個下馬威的，但是沒想到下馬威沒使成，自己這邊倒暴露出了不少問題。
因此心裡明白的沈佩致就建議周晟可以將楊家放在一邊，先改革吏治，畢竟現在吏治已成一大問題。
周晟思拊良久，最終覺得沈佩致說的沒錯，楊家可以慢慢來，但是吏治卻不能不治理了。
當周晟連著一個多月沒有踏足後宮時，後宮卻比平時熱鬧了幾分。
起因是麗嬪從坤寧宮請安出來後，不知是心情不好還是有意找茬，硬說如嬪的宮女沖撞了她，命人打了那個宮女一巴掌。此事將如嬪氣的夠嗆，她這些日子與婉嬪走的近了些，沒想到卻惹得麗嬪針對上了她。
她被麗嬪下了面子後，當即回去找沈淩告了一狀。
沈淩知道她是周晟的心尖子，自然提起精神應對，將麗嬪請了過來。
麗嬪來的時候，和嬪也跟在後面，不多時，聽見動靜的婉嬪也來了。
現在沈淩下面五個妃嬪已經分成了三撥勢力，麗嬪和和嬪一撥，婉嬪和如嬪一撥，柔嬪則自成一派，兩邊都不靠，也兩邊都不得罪。
所以即使聽聞四嬪都到皇後那邊去了，柔嬪也窩在自己的宮裡不出來。
沈淩也想和柔嬪一樣躲清靜，可惜兩撥人誰都扯著她不放，張口閉口請皇後做主，讓沈淩倒做了難。
這事擺明是麗嬪不對，可是經過和嬪那張嘴，那個宮女硬被說成了沖撞她，還非要請太醫過來給麗妃把脈。
沈淩被她們鬧了這麼半天，心裡大概有了數，和嬪和麗嬪能有這麼大底氣對抗婉嬪和如嬪，想必是有了籌碼，加上她們一直嚷嚷著要叫太醫過來，沈淩有什麼不明白的，多半是麗嬪有了身孕，才藉此給如嬪氣受。因為她知道，一旦她被爆出身孕，錯的那個人絕對不會是她。
婉嬪和如嬪都是明白人，不等太醫過來，她們已經猜到了。兩人心裡都是同一個念頭，這麗嬪也不過就是在柔嬪不舒服的空檔承寵了一兩次，怎麼就這麼幸運懷了身孕？
最後，麗嬪果真被把出了喜脈，沈淩自然不會再揪著她的錯不放，輕描淡寫的將此事放過了。不過看如嬪那副委屈的樣子，沈淩看向麗嬪的時候不由帶了些好奇，若是被周晟知道如嬪受了委屈，也不知道是顧念心尖子呢，還是偏心自己的子嗣？
不知情的麗嬪卻看不懂沈淩眼裡的神色，她見皇後落了如嬪的面子，心裡高興得很，和嬪說的沒錯，後宮女子最重要的便是這子嗣，有了子嗣，誰都得讓著她。
和嬪看見沈淩的目光，心裡卻一突，難道這裡面有什麼自己不知道的？她之所以慫恿麗嬪找如嬪的麻煩，一來是如嬪與婉嬪走得近，得讓她知道厲害；二來是，如嬪不得寵，卻做出一副清高的樣子，委實讓她看不慣。
可是如今看皇後的樣子，這如嬪好像也不簡單，和嬪不由得後悔了。
