沈淩後來就如何寫好策問一事詢問了一下鄭銘, 鄭銘給他的建議是讓他多看邸報。
沈淩買回邸報以後就發現上面的內容有皇帝的起居、言行、上諭、朝旨、書詔、法令等, 有官吏的任命、升遷、黜廢、獎懲等，還有大臣和各地方官的奏摺等。
連著幾個晚上研究邸報，沈淩晚上做夢的時候都夢到了邸報上記載的內容, 然後就從夢中醒了過來。他長呼了一口氣，正準備翻個身再睡，就聽身畔的蘭珠輕聲道：“你醒了？”
沈淩藉著外面明亮的月光看見她睜著眼睛，絲毫沒有睡意。他忍不住問：“你怎麼還不睡？”
蘭珠道：“沒有睏意。現在我每天晚上不到半夜睡不著。”
沈淩好像記得有一本書上提到過, 孕婦晚上睡不著是因為缺少陰血。他便說道：“明天讓李婆子給你熬點銀耳湯吧！銀耳湯有滋陰的功效，能讓你早點睡著。”
蘭珠在被窩裡翻了個身，面朝向他, 說道：“相公，你陪我說說話吧！”若是往常，她絕對說不出這話來，但是不知道是因為有孕的緣故, 她覺得自己現在特別需要丈夫的關心。
沈淩醒了以後, 一時半會兒還沒有睏意，便道：“好, 你說吧，我聽著。”
蘭珠看著他輕輕笑了笑，笑容裡透著滿足, “相公，你覺得我懷的是閨女還是兒子？”
沈淩道：“閨女和兒子都好。”
蘭珠道：“婆婆說我這胎吐得這麼厲害，許是閨女。”
沈淩道：“閨女挺好。我喜歡閨女。”
蘭珠卻道：“可我覺得這胎是兒子。”
沈淩不知道自己該說什麼了。
蘭珠又道：“相公, 你覺得我這胎是閨女還是兒子？”
沈淩想了想：“我覺得是閨女。”他忽然有些明白過來，蘭珠哪裡是問他這胎是兒子還是閨女，她分明是想有個人陪她說話。
那天晚上，沈淩陪著蘭珠說了半個時辰的話，由著她從孩子的性別說到了孩子的名字。
看著蘭珠在他旁邊沉沉睡去，沈淩終於舒了口氣，同時內心深處有一種非常複雜的情感。
在原來那個世界的時候，沈淩雖談過幾段戀愛，但是每次都是在要談婚論嫁的時候不是她提出分手就是對方提出分手。所以她始終都沒有結婚，也沒有體驗過當母親的感覺。
如今他來到這個世界不久就要晉升成孩子的父親，說實在的，沈淩真沒有什麼感覺。也許同這個孩子跟他一點關系都沒有，只是掛在他名下有關。
沈淩睡去的時候還在想，也許第二個孩子到來時，他可能才會有一些激動或者興奮的情緒。
在沈淩白天上課晚上研究如何寫策論中，蘭珠很快熬過了前三個月。沈淩遵從黃氏的意思，提著一些禮品到了蘭珠的家裡，將這個好訊息報告給了蘭珠的父母。
回來的時候，他看街面上有賣橘子的，想著蘭珠最近特別喜歡吃酸的東西，便準備看過鄭棠開的書店後再買。
鄭棠開得書店距離周家不遠，沈淩走了沒一會兒就到了。他到時，鄭棠正和人商議要刻一部考卷，準備明年縣試府試的時候賣給應考的考生。
沈淩一邊聽他們說話一邊翻看店裡的書籍。等鄭棠來尋他時，沈淩就問他商議的怎麼樣了。
鄭棠道：“刻字店那裡已經說好了，唯獨還差一個選文章的名家。”又問沈淩可有感興趣的書，可以拿回去細看。
沈淩也不同他客氣，選了兩本舊年的考卷，準備回去好好研讀一下。鄭棠看他選的書，不由道：“怎麼，明年你準備下場？”
“是有這個念頭。”沈淩這些日子一直發奮讀書作文，自覺中個秀才許是有點難度，但是考個童生回來還是不難的。
鄭楓道：“將來你若能進了學，我就再也不用費心去找選文章的人了。直接交由你就是了。”他說完又道，“過幾天我要到季縣去尋一位選文章的名家，你可有要我捎帶的東西。”
沈淩漫不經心道：“季縣，沒去過。那裡有什麼特産嗎？”
鄭楓道：“聽說那邊靠近深山老林，倒是有許多山貨。”
