李綱道：“何時到頭？這不也一百多年過來了？”
“哼，正是李大哥這樣的想法兒，才讓我大宋上上下下皆苟且偷生。”岳飛冷笑一聲。
“嶽賢弟，這打仗是要錢的。算起來，恐怕比歲幣還多。”李綱搖搖頭道。
岳飛道：“就那些士子們會算賬？哼，難道不知道如果打勝了，以後永遠都不用敬上歲幣嗎？”
這一句話把李綱說住了，一時無言以對。
劉慶淡淡一笑。
“劉賢弟，你倒說句話啊？”李綱只好求助劉慶。
劉慶笑道：“不瞞李兄說，我贊同嶽賢弟的看法兒。”
“哎！”李綱嘆氣，“看來你們是對的。”
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劉慶又道：“李兄，依我看，現在我們大宋不只是兵弱，這朝廷也……怎麼說呢？我想李兄應該明白。”他說話很小心，畢竟是古代，公然誹謗朝廷可能會有牢獄之災。
李綱嘆道：“劉賢弟的意思為兄明白，如今奸臣當道，朝政積弊，這可是比兵弱更為可怕。縱觀歷朝歷代，因奸臣亡國的還少嗎？”
岳飛道：“弟雖年幼，可也知這些奸臣只顧一己私利，枉顧社稷安危，實在可恨。”
李綱道：“但我們又能做什麼呢？嶽賢弟年紀尚輕，劉賢弟則一介白儒，置身仕外。某不過是一個八品知縣，即便想為國做事，也是有心無力。”說完，嘆了口氣。
劉慶笑了笑，說道：“俗話說，事在人為。李兄已經步入仕途，將來說不定還能做宰相，做將軍呢！”
李綱搖搖頭，苦笑道：“劉賢弟，你也知道我大宋官員的磨勘制度吧！對州縣官的考課十分嚴苛，即需要政績，還需要上級保舉，才能改為京官。
而這政績最大的一項就是稅收。如今的稅額已經夠多了，還要再加稅種。比如原來只有兩稅，免役稅，現在又加了丁稅，和農具稅，這樣豈不是要百姓的命嗎？
本官三月上任，至今仍未按政令在本縣加入丁稅和農具稅。不過為了完成任務，本官不得不在兩稅上增加額度。即便這樣都民怨沸騰，更何況再把那丁稅和農具稅加上了。那樣的話，可就真的是民不聊生了。”
說到這兒，李綱不由得搖頭嘆氣。
劉慶微微點頭，沉吟片刻道：“我是河口村人，看到那些農人近乎衣不蔽體，再加稅，他們的日子可真就沒法兒過了。”
李綱道：“正因為如此，我才沒有加上丁稅和農具稅，就是考慮民生。只是，我這邊的壓力就太大了，畢竟州里都眼巴巴地看著各縣的稅收呢。如果完不成定額，我這一年的政績就算沒了。”
岳飛一面聽，一面皺起眉頭。李綱說的這些，對於他來說有些陌生，他關心的是國家的軍事，對於政事他從來不關心，此時聽了也不免皺眉。
劉慶問道：“李兄，本縣的稅收全靠農業嗎？”
李綱點點頭，道：“是啊，不然靠什麼啊？靠這點兒商稅嗎？商稅雖然也不少，但是也只佔兩成而已。剩下八成全靠農稅。而且這赤陽縣的商稅更不好收啊。單單那楊成在赤陽縣的商鋪就佔了四成，將近一半兒，可他卻用各種方式抵稅，只他這方面就少收很多。”
聞聽此言，劉慶才知道李綱和楊成的關係為什麼不那麼融洽了。沉吟片刻，他又問：“李兄要在這裡做幾年知縣？”
李綱道：“正常三年，就是不知道我能不能做到頭兒，一旦稅收無法完成，說不定就被罷官，回鄉賦閒了。”
岳飛嘆道：“李大哥，看來你也挺難啊！”
李綱苦笑道：“小兄弟，這國家政事不是你想的那麼簡單。”
岳飛道：“可我知道，如果我們大宋不用年年向西夏和遼朝納歲幣，百姓就不用這麼苦了，你們這些州縣官也就不用這麼艱難了。”
李綱點點頭，道：“嶽賢弟說的也有些道理。”
“所以小弟才主張，以武立威，只有我們大宋的軍事強大，那些番邦就得俯首稱臣，向我們大宋納貢。只有那樣，才能拓我國土，壯我國家，重現漢唐盛世。”說話間，岳飛雙眼光彩熠熠，似乎看到了那一番錦繡美景。
