邢苑讓簡媽收拾出一千貫錢，交給端木虎，讓他跟著過去。
端木虎每次都只能到門房，將銀錢交給門房的老頭，隨即有人過來沏茶，讓他坐著喝，邢苑單獨進了那個院子。
他只聽簡媽說過，那個人是七爺，究竟長什麼樣子，多大年紀，卻不曾知曉。
邢苑進了內堂，在門外候著，自然有人進去通報。
她在此處一向小心謹慎，連腦袋都壓得很低，不敢多說半個字。
“進來。”
她聽得那一聲，才敢小心翼翼跨進門去。
“七爺。”
“坐。”
“這個月的一千貫已經交上去了。”
“晚了三天。”
“家中，出了點事情。”
七爺正挽起袖子，在盆中洗手，十指纖纖玉筍似的，她抬起頭來，看著邢苑，笑了笑道：“招惹了不該招惹的人。”
七爺是個年近三十的美婦人，卻穿著男人的衣服，頭發挽起，束一支毫無瑕疵的羊脂白玉簪子，看起來很是英氣。
邢苑知道什麼都瞞不過七爺，輕嗯了一聲，沒多的話，依舊垂著頭。
“我一向喜歡你，是因為你很聰明，學什麼都一點就透，這幾年，你的那條線也幫我賺了不少的錢。”七爺在絲巾上，將手指拭幹。
邢苑的頭皮繃緊，她很瞭解七爺的性格，越是溫和，越是危險。
“可是，我很討厭官府的人，所有人都知道。”七爺眯起眼來笑了笑，“做我們私鹽買賣的，雖說要和官府打交道，可是又不能私底下接觸，這道理你懂嗎？”
邢苑點了點頭。
沒有不透風的牆。
她與段磬的這一場相識，真是雙方都討不得好去。
“不過，揚州州衙的那位段都頭，卻是有點意思。”七爺端起茶盞喝一口，“不用這麼拘謹，坐下來說話。”
“是。”邢苑坐的位置在右側，立時有人也端了茶上來。
她哪裡會喝，只一味眼觀鼻，鼻觀心的。
“青衣候對其人都另眼相看，禮讓三分，不得不讓人多想想，這位段都頭的真實身份。”七爺貌似漫不經心地問道，“你可知道？”
“我只知道他們是同門師兄弟。”邢苑根本不敢隱瞞。
七爺沒有一丁點兒的驚訝，這個怕是她早就知曉了。
“還有呢？”
“我與他總共沒說過幾句話，他也不曾說起過。”
七爺又笑了：“總共沒說過幾句話，你就住他的家，上他的床了？”
邢苑的臉孔刷白，沒有辯駁，依舊沉默。
“女人嘛，到了你這個年紀，又是成過家，開過竅的，哪裡就真的能守住了，以前一直同你來的那個小子，他也攏不住你，要是合適，你就再找一個便是。”
邢苑的伶牙俐齒，在七爺面前絲毫沒有用武之地。
也不敢點頭，也不敢搖頭。
“你不用怕成這樣，我們不過是吃同一個口飯，你替我跑跑腿，賺些錢，哪一天，你要是不想幹，抽手了，我也不會攔著，要是你再嫁嫁的好，我還要封個大紅包給你的。”七爺這一次笑得很痛快。
她便是喜歡看旁人敬畏她。
這一點，邢苑做得實在到位。
一直到退身出來，邢苑的臉色都沒有恢複過來。
端木虎被簡媽抽了一頓，也學了點乖，默不支聲跟著她回去。
