母親離開京都之時，交代過這件事情，所以楊學浩很清楚蕭耀此行是為何而來，他定是發現了母親的計劃，來詢問母親的行蹤。
他猜得一點沒錯，蕭耀一來就開門見山：“姨母現在何處？”
“表弟，你先聽我說。”楊學浩慢條斯理。
“不用你說，我大概已經知道姨母的想法，她是要把表妹送走吧？”蕭耀坐下來，盯著楊學浩，“你只用告訴我，姨母在何處。”在來得路上他已經想得透徹了，謝氏應是知曉了他對姜琬的心思，想讓姜琬離開他，所以才會單單對暗衛下手，斬斷他們之間的聯系。
而楊學浩是謝氏唯一的兒子，如此大事，她不可能不告知。
見他已經洞察，楊學浩道：“既然表弟知曉母親的心意，何必還如此執著呢？姜姑娘是母親認的義女，母親待她如何，你都看在眼裡的，就不要委屈她了。”
“委屈？”蕭耀眉頭挑了起來，“姨母以為我想納她為側妃？”
“難道不是？”
“不，我是想娶她為妻。”
“什麼？”楊學浩大驚，“你要娶姜姑娘為王妃？”
“不然父皇為何要授官於姜大夫，因姜大夫醫治好七叔，立下大功……我費盡心思安排這一切，就是為娶姜姑娘。”蕭耀看著楊學浩，冷冷笑了笑，“你而今為姨母說話，不過是聽了她一面之詞，我問你，若是姨母將表嫂也這樣偷偷送走，你還會覺得姨母英明嗎？”
楊學浩渾身一僵，這話把他問倒了。
“表哥你還是如實相告吧。”蕭耀淡淡道，“在一切還來得及挽救之時。”
這語氣叫楊學浩聽得心頭發冷，暗想母親原本是為蕭耀著想，也為姜琬有個好歸宿，但眼下看來，弄巧成拙，表弟對這姜琬情根深種，非得娶之，若因為母親之故錯失，造成一生遺憾，憑著他的性子，只怕要跟他們楊家決裂了！那不是適得其反嗎？怕母親也會後悔不已。
想清楚了，楊學浩忙道：“原來是一場誤會，假若知道表弟想娶姜姑娘，母親定會成全的。”
蕭耀眸中閃過一絲諷笑。
姨母的心思他還不瞭解嗎，他一直想讓自己娶莫政君，好匡扶自己，這種想法可以理解，乃出於長輩的好意，但這次謝氏自作主張，卻也觸怒了他。
但並沒有揭穿，蕭耀道：“你可以說了。”
“母親是去平涼了，她打算讓姜姑娘以後長住在平涼。”
長住，那是要把她嫁在平涼？看來姨母不止是為將她送走，還要讓姜琬嫁人！蕭耀臉色一變，猛地站起來，想即刻就追去平涼，但片刻之間，他冷靜了下來。
平涼路途遙遠，哪怕是騎世上最好的駿馬，來回也得一個月，這如何與父皇開口？姜琬之前已經令父皇印象不好，倘若將實情相告，說自己是為接她回來，萬一惹得父皇著惱，指不定又黃了。他思忖再三，與楊學浩道：“你若想將功贖罪，便與我去父皇面前演一場戲罷。”
…………
經過連夜的趕路，謝氏與姜琬等人已經到達平涼。
自古以來，平涼都是兵家必爭之地，是中原通往西域的道路樞紐，也是隴東物資的集散地，稱得上富饒繁華，姜家人第一次來到平涼，自然也有些好奇，姜琰坐在馬車裡，探出小腦袋看向外面熱鬧的街市，連連稱奇。看得會兒，回頭瞄一眼姐姐，坐到她身邊：“姐姐，你最近怎麼了？”
“無事，有些累，提不起勁。”姜琬當然不會說實說，姜琰年紀小不懂事，根本幫不上忙，而母親那裡，她也是含糊其辭的，生怕驚嚇到她。
也就是走一步看一步。
反正一時半會兒謝氏不可能將她嫁出去。
行到謝家的垂花門口，馬車停了。
姜琬走下來，看到一座古樸的大宅，不似楊家好像修葺過，這裡很多地方都顯得陳舊，不知多少個年頭了，一直保留著原先的樣子，有點暮氣沉沉，走在其中有幾分壓抑。
反觀謝氏，來到故鄉，神情分外的輕松，走到上房，在門外就叫道：“娘，我帶幹女兒來看您來了！”
“阿英到了，”裡面傳來一個老夫人蒼老的聲音，笑著道，“你快去迎接。”
一位年約六十左右的婦人走了出來，親熱得挽住謝氏的手：“阿英你總算到了，之前收到信，老夫人就在左顧右盼的了，你比預期的來得早，老夫人真是高興呢。”說著打量姜家一家人，目光落在姜琬身上，“不用說，這定是你的幹女兒，仙子一樣，若你有個親生女兒，看著就是這個樣子。”
