片刻後，殿內傳來‘皇上駕到’的唱和聲，眾人神色一正，立即收回心思，齊齊跪下行禮。
“平身。”男人低沉的嗓音從禦座上傳來，獨屬於帝王的威嚴氣勢令大殿的空氣更加沉重。
“有本啟奏，無本退朝！”常喜尖聲尖氣的喊道。
“回皇上，孟國公與韓將軍已於昨日未時在泥水灘找到，二人均平安無事。耶律汗王收到訊息後向我朝提出了議和的請求，請皇上定奪。”閆俊偉出列，躬身回稟。
“你們如何看？”周武帝銳利的視線掃過座下，眾人紛紛垂頭躲避。而今的帝王經過一段時間的放縱，再回歸時身上的威勢如出鞘的寶劍，鋒利懾人，若沒有揣摩好他的心意，竟是無人敢於應答。談判議和乃大周與蠻人處理雙邊關系的慣例，從未有過改變，然而看皇上的表情暗藏殺氣，許多人又有了新的想法，都在斟酌著用詞。
“這點主意也無，朕要你們何用？”見座下一片靜默，男人聲音冷沉。
“啟稟皇上，臣以為，我軍該血戰到底。”一名陌生的面孔出列，年輕的臉龐上帶著初生牛犢不怕虎的風采。
“血戰到底。”男人玩味的咀嚼著這幾個字，熟悉的渾厚嗓音令那出列的青年男子驚訝的抬頭。意識到自己犯了直視聖顏的忌諱，他又忙忙埋頭，表情驚愕。這不就是韓海的聲音嗎？聯想到頂頭上司與皇上的私交，他微微側頭，朝身邊的閆俊偉瞪去。閆俊偉朝他眨了眨眼。
“你是孟炎洲？”渾厚的嗓音再次響起。
青年男子，也就是孟炎洲硬著頭皮道，“回皇上，微臣正是新上任的錦衣衛副統領孟炎洲。”
“好！好一個血戰到底！孟炎洲果然有乃父之風！”周武帝朗笑，殿內沉鬱的氣氛一掃而空。
“閆統領，傳朕旨意到邊關，令我軍血戰到底，踏平耶律皇廷！”男人大手一揮，拍板定論。
孟炎洲退到閆俊偉身後，偷偷籲了口氣，這是他第一次上朝，還真怕觸怒龍顏。閆俊偉暗笑，這小子真是緊張過頭了，但凡有他姐姐在，只要他不謀逆，這輩子的榮華富貴是跑不了了。
都說孟國公嫡長子是個不學無術的紈絝，今日看見孟炎洲在朝堂上的表現，大臣們紛紛改觀。本以為孟家是要倒了，卻沒想來了個峰迴路轉，不但孟國公平安歸來，兒子還成了天子近臣，真是好運道！
處理完戰事，在皇上的授意下，幾名禦史出列，上本彈劾沈太師一脈的官員，聽著禦史們羅列出的一條條罪狀，被點到名的大臣們汗流浹背。有明眼人已經看出，皇上這是要大動作了。
果然，皇上閱過彈劾奏摺後勃然大怒，責令錦衣衛嚴查相幹人等，若罪名落實，京中不知有多少家族要滿門抄斬，血流成河，這其中赫然就有齊國公府。
對自己老爹投來的求救目光視而不見，閆俊偉拱手領命。看著殺氣騰騰的錦衣衛和皇上滿意的表情，許多人腿腳發軟，心道完了！
太師府裡，沈太師死死盯著桌上的幾封密函，臉色蒼白。這些都是他近段日子派沈家暗衛送出去的求助密函，又被人原封不動的送了回來，大大咧咧的擺在書桌上，警告的意味非常明顯。
他早已成了籠中之鳥，甕中之鼈，除了等待帝王的裁決，別無他法。
想到自己和女兒做下的那些事，沈太師後悔莫及，不過片刻功夫便淚流滿面，昏倒過去。門外的小廝熟練地將他架進房間，請來最好的太醫，送來最好的湯藥醫治。皇上有令，在暗衛將他通敵賣國的罪證從邊關帶回之前，他須得好好活著。
一個時辰後，早朝結束，許多人如行屍走肉般往外走，也有許多人歡欣鼓舞。再次臨朝，皇上大刀闊斧，雷厲風行，一反之前的軟弱無能與沉溺女色，這明顯是件普天同慶的好事。只有這樣的帝王才能帶領大周走向輝煌。
