整個房間的空氣像是凝固了一樣，三人誰都沒有說話。
理查也不急著開口解釋，而他對面的兩人正在較勁腦汁組織著語言，考慮著怎麼說話，才能讓自己的話出口不像是嘲諷。
良久沉默後，年輕的卡洛爾還是看在理查是他剛認大哥的情分上，好言相勸道：“這，常備軍，好像有些沒必要。”
“不，並不。”
理查搖搖頭，連忙否認道：“就像這次綠皮入侵，如果帝都有一支五千人，完全由王室指揮的常備軍，那根本就不需要什麼聯軍和綠皮的大決戰，就算不能戰勝，也一定能靠著城牆守住王都。”
“五千人？”
阿布拉比又古怪地笑了起來：“理查伯爵，你養活這五千個脫產的軍人兩年所需要花費金幣，就足夠在戰時拉起來一支三萬人規模的僱傭軍隊伍了。而且我也不認為有什麼樣的訓練，可以讓一些農民和市民組成的部隊，和成天在戰場上打滾的僱傭兵擁有相當戰力。”
“當然是靠著政教一體，再加上湖神賜福了。”理查心中想著，嘴上卻不會把實底交出來，而是故作高深地向後一靠，靠在了椅背上。
“這，就不勞您操心了。你們會看到，我將擁有一支戰鬥力足夠強，且足夠忠誠，並完全忠於我的隊伍。”
卡洛爾不想在和理查在這個問題多做糾纏，他直接問道：“那這支常備軍對於查爾斯領會有什麼意義呢？”
“上鉤了。”
理查嘴角勾起，放出了自己想好的臺詞：“他們可以保護來往的商路，並且在查爾斯領受到亡靈入侵威脅時，可以用傭兵的身份，只能市場價一般的報酬，加入戰鬥。”
“您說的是真的嗎？！”
卡洛爾一聽激動地站了起來，不可置信地看著理查。
理查剛剛地話，基本上就是代表以後查爾斯領最大的一筆經濟支出有可能會減少一半，由不得他不激動。
倒是卡洛爾身後的阿布拉比很是鎮靜，手扶著卡洛爾的肩膀，把他摁回了椅子上。
“理查伯爵，您剛剛的決定不會是出於與老公爵交情而給出的憐憫吧？您的需求又是什麼呢？”
聽了這話，理查臭不要臉地笑了笑，恬不知恥地說道：“我希望以後所有透過巴斯托尼進入查爾斯公爵領的商人都可以免除過路稅，當然從查爾斯公爵領進入巴斯托尼的商人，也可以免稅。”
卡洛爾聽了理查的要求之後，立即就醒了過來。
從北方而來的商人會帶來帝國、邊境領地以及流放之地等等幾乎大陸上所有地方的商品。而查爾斯領能對外出口的商品基本上就是木材和農產品，那些森林中被探險者帶出來的晶石或者珍貴魔法材料，交過一次稅之後基本上就和查爾斯家族沒有關係了。
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