硬撐了一個下午，木魯呼額上冒虛汗，丫鬟服侍他喝藥。
木魯呼對元棠說：“多謝你照顧府中。”
元棠說：“棠受殿下所託，定當盡心。”
木魯呼說：“我們粟安人也講信義，誰待我們好，就是我們的恩人。說起來，當年我也有幸見過你父親，那時袁將軍率隊打到長河邊，我隨陛下攔截，在大軍左翼陣前遠遠與你父親對陣。”
兩國交戰，將兵列陣拼殺是再正常不過的事，也談不上什麼個人恩怨，木魯呼如平常閑話一般與元棠說起，大家都是心平氣和。
元棠從木魯呼的話裡聽出一些懷念，袁將軍打到長河邊的時候，應當還是北晟先帝在世時，那時北晟一統北方如日中天，傾全國之力與南夏一戰，雖然這一戰並未成功，北晟也並未顯頹勢，若北晟先帝還在，休養生息幾年，說不定還能再次舉兵南下。
木魯呼在北晟最強盛時率族人遷居曜京，既然北晟先帝將他帶到陣前，當時一定十分器重他。
木魯呼生出些遲暮之嘆，說：“一晃怎麼多年過去了……”
四月初九，夜，元棠最近都是和衣而眠，佩刀隨時放在榻邊，睡眠很淺，因此一聽到裡門傳來的敲鑼聲就驚醒了。
這是他和守夜的人約定的訊號，一旦發現變故，就以敲鑼聲警示。
袁德已穿著甲衣推門進來，“阿郎，外面有動靜了。”
元棠一邊穿鞋一邊道：“德叔，你先帶人出去看看怎麼回事。”袁德領命出去，元棠出門一看，也不知是哪裡著火，外面火光沖天，煙霧嗆鼻。
元棠心裡一個激靈，這種時候房子都是木造的，一旦起火幾乎都是一發不可收拾，他還記得南夏宮中寶祥殿那場大火，根本撲不滅。水火無情，火光基本都伴隨著變故和不詳，這時人們也格外怕火。
元棠讓僕從和管事將侯府中所有人都叫起來，到花園裡，竟遇到家僕正和一些闖入者搏鬥，有幾名闖入者往木魯呼居住的正院移動，元棠忙追過去，迅速將那幾人解決。
護院家兵也問聲而來，木魯呼聽見響動，在家僕攙扶下走出主屋。
“這是……”
元棠收刀入鞘，搖了搖頭說：“不知哪來的。”又說：“您先回屋裡去，別傷著您，我到外面看看到底怎麼回事。”
木魯呼卻凝視著那些倒在血泊中的闖入者，家丁正要清理，木魯呼擺了擺手，彎腰在一個人衣服上摸了摸，借火把細細檢視，抬頭道：“是義赤人，趕緊讓人備馬和車，所有人都起來。”
元棠心中一凜，說：“好。”
管事和僕從很快活動起來，元棠快步走到府外，竟也遇到義赤人，和興裡內大火熊熊，也不知燒了幾間屋子，居民忙著救火和搶救財物，從火光中穿出的義赤人居然向普通居民舉刀，元棠反手挑起一枚石子，打落一個義赤人的武器。
袁德從火光中沖出來與義赤人廝殺，對元棠道：“義赤人攻入裡坊了。”
元棠對隨行的侯府管事和隨從說：“去通知大家先別管火了，趕緊收拾東西出來。”
義赤人亂了，曜京城中的義赤首領莫如愷集結散落在北晟國中的義赤部族，將他們集結起來，與施然族共同舉兵反叛狄人，這一夜，城外的義赤人從莫如愷把守曜京西詠門進城，大肆攻殺城中狄人，佔領宮外城，粟安人因與狄人結盟最早，也被算入攻擊的物件。
和興裡大火一片，義赤人以為裡中只剩下婦孺，並沒有派太多人到和興裡，元棠早有防備，和袁德帶領侯府家兵和僕從殺退一波，掩護裡中居民撤出和興裡。
粟安人眼見家園被毀，嗚嗚咽咽哭起來。木魯呼在裡牆外駐足片刻，下令所有族人往城東端門撤離。
端門還有粟安人計程車兵把守，目前城中粟安人青壯年都在那裡，兵鋒相爭，人力就是實力，元棠也想快點找到封淙。
曜京被困數日，城中糧食不足，百姓惶恐不安，這一夜又是大火交兵，許多百姓都奔出家中，朝城門逃去。
離端門越近越發像集市一樣人擠著人，等元棠他們到達端門附近，竟看到端門一半敞開，城門上下不見任何粟安人蹤影。
作者有話要說：
來晚啦！
