“袁光的兒子，”鄂吡姜讓人抬起元棠的頭，說：“長得不像他。”他又看了看袁德，“咱們也算老相識了。”
袁德也被放開，握著手腕鬆了鬆。
“圍堰引水，毀了一座大營，義赤人就算攻破也無法佔營。”鄂吡姜對袁德說：“你常年隨袁光作戰，行兵穩健，這種險招不是你想出來的吧，”他的目光落在元棠身上，“袁光也算後繼有人。”
水淹西營的想法的確是元棠先提出的，具體實施步驟還是眾人群策群力，此時又無功可記，元棠也不想與人分辨。
鄂吡姜看著袁德和元棠，說：“老將沉穩，少年英勇，我大晟有招賢之心，你們可願歸附我大晟？”
元棠的目光環視一週，從鄂吡姜到蘇守逵，他忽然笑問：“要我們替您賣命，將軍打算許我二人何職？”
柳長史聞言大急：“袁參軍！”兩側北晟士兵先將他挾住。
鄂吡姜山羊鬍子上的金飾晃了晃，他說：“你現有何封，是何職？”
元棠說：“仁勇校尉，威遠將軍府錄事參軍。”
鄂吡姜說：“我可為你請封鷹揚將軍，仍讓你在白虞軍府任職。”
元棠笑了：“仍在白虞任職，就是還要在蘇守逵手下，蘇守逵排除異己，為了投敵，讓我們給他送死。將軍還要讓我在他軍府中當副將，可見也沒多少招賢之心。”
蘇守逵聞言臉色也變了變，鄂吡姜還未說什麼，弧思翰先上來一拳砸在元棠臉上，說：“父親不用聽他多言，此人詭詐狡猾，和那些南夏人一樣心思複雜，根本沒有歸順之心。”
元棠被弧思翰一拳打得仰倒，袁德扶他站穩，鄂吡姜看了弧思翰一眼，弧思翰自覺退後。
“你既不滿在蘇將軍麾下，那想去何處？我大晟境內不管哪裡都能讓你一展才幹，只是你家鄉在南方，遠離故土恐怕不合適你。”鄂吡姜說。
元棠道：“將軍不用往遠的地方想，我覺得白虞城就很好，不如將軍讓我坐鎮白虞城，讓蘇守逵給我當副將。”
蘇守逵聞言臉色一暗，喝道：“你……狂妄小兒！”
鄂吡姜也收起笑容，說：“看來你當真無半點歸順之心。”
元棠此刻腦海裡都是那些戰死人的臉，有齊州軍，有從流民中才招的新兵，也有袁家親兵，心中又冷又怒，他說：“將軍英明，其實誰又能有多少誠意歸順，蘇守逵蘇將軍難道就真心歸順了？不妨告訴將軍，蘇將軍的兒子還在襄京禁軍中任職，他家與夏國朝中權貴關系匪淺，他的歸順又有幾分誠意？”
鄂吡姜轉身看蘇守逵，蘇守逵一面瞪元棠，一面向鄂吡姜道：“大將軍休聽豎子胡言。”
鄂吡姜說：“話雖如此，蘇將軍的確並未告知我你還有個兒子還在南夏禁軍。”
蘇守逵忙說：“此子為妾婢所生，既已出我家門，我當蘇家沒有這個兒子。”
元棠哈哈冷笑，鄂吡姜仍審視著蘇守逵，蘇守逵額角跳動，說：“先時義赤人來攻，有一事忘了稟報將軍，”他餘光瞥著元棠，“月前南夏朝廷派了一人來白虞任內史，此人是南夏先文熙太子之子……”
元棠心頭一跳，暴起撲向廊下，像要將人生吞活剝一般：“蘇守逵——！！!”
鄂吡姜眼中異色微現：“當真！？”
元棠已經抓住蘇守逵披風一角，被北晟兵和蘇守逵的護衛聯合壓下，蘇守逵側身向屋裡躲，對鄂吡道：“千真萬確，袁光之子曾任他伴讀，與他關系及其親密。”
鄂吡姜目光再次轉向元棠，元棠聞言卻不動了，任由別人壓著，鄂吡姜想詢問元棠關於封淙的事，見元棠咬唇閉眼，打消這個念頭。
蘇守逵說：“大約半月前南夏先太子遺嗣與府吏送流民前往蒂桃郡，他應當還在回程途中，不知白虞城已經歸屬大晟，將軍派人把守各個路口，定能將其抓獲。”
鄂吡姜略思量片刻，朝身邊一位參將點點頭，那位參將領命出去。
蘇守逵問：“將軍，袁光之子如何處置？”
鄂吡姜捋動鬍子，說：“既然不能為我大晟所用，也不該留下成為大晟之敵，處死。”
元棠和袁德被關上囚車押往城外，不一會兒軍府中有人騎馬追上來，弧思翰控馬隨在囚車旁，問元棠：“城外西營真的是你淹的？”
元棠滿腦子想著怎麼逃脫，怎麼想辦法通知封淙，沒有半點興趣理他。
弧思翰輕蔑道：“怕是別人想出來的吧。”
該怎麼逃，到處都是北晟兵，封淙回到哪裡了，他知道白虞有戰事，一定會加緊往白虞趕，雨停了，他是不是快到白虞，封淙那麼機警，看到白虞城上的旗變了，肯定不會靠近吧，不行，還是得想辦法通知他，可是有什麼辦法？
