元棠閉了閉眼睛，再睜開時，已經拿定主意，他說：“黑虎，你與肖茂到壘牆下，盡量安撫諸位將士，就說義赤人使詐離間，若現在開門，義赤人絕對不會放過我們。”
黑虎詫異：“參軍？”
元棠說：“讓大家鎮靜以待，我已經有辦法讓大家出營。”
柳長史聞言驚訝：“袁參軍，你要……”
元棠堅定道：“義赤此番用兵實在蹊蹺，我們絕不能坐以待斃，先殺他們一回，再回城稟報。”
大雨中，黑虎和肖茂來到營牆下，黑虎在齊州軍中有威望，肖茂又是西營數一數二的驍勇之士，兩人一同勸說齊州軍，才將齊州士兵們的怨氣稍稍壓下。
義赤人在營外不斷叫囂，陰雲遮蔽，到下午，天色就暗得像要天黑一般，不知何時，義赤人不再喊話，袁德壘牆上警惕地盯著義赤士兵。
“這些義赤人果然有詐，還未到酉時就集隊，”袁德道：“阿郎，他們可能要攻營了。”
元棠問：“黑虎那邊怎麼樣？”
便有傳報士兵說：“剛才來報，還差五尺。”
陰雲當空，電光在雲海中閃過，雷鳴震響天地，戰鼓聲奪雷聲而出，密雨如刀，緊接著，義赤人朝推著攻城尖驢撞向西營地大門。
營牆已無物可用，義赤士兵陸續瞪牆，殺也殺不下。
“退，都快走！”元棠一邊砍殺，一邊朝其他人叫。
義赤人發現元棠，迫不及待地圍攻過來，“夏國參將在此，斬下頭顱，記首功！”
袁德與眾親兵在元棠周圍圍成圓弧，仍不能阻止義赤人沖殺。
他們撤退到破木樓裡，大批義赤兵追入木樓，將木樓兩側門都堵住，眾親兵撞開木窗。
元棠說：“都走！”
眾人一邊抵禦義赤兵，一邊尋隙滑到窗下，元棠叫道：“德叔！”
袁德正橫刀格擋兩個義赤士兵的長矛，元棠向裡猛沖，蹬開一人，袁德順勢踢開另一個義赤兵，那義赤撞到一根柱子上，柱子歪斜，砸倒另一根柱子，樓內支柱像多米多骨牌一樣相繼傾斜，木樓上回蕩著吱吱呀呀地聲音，樓身搖搖欲墜。
元棠和袁德彭申三人跳出窗外，攀著壘牆上突出的木頭向下滑到一半，縱身一躍，整棟木樓轟然倒塌，還在樓中的義赤兵爭相往門窗擁擠，卻逃不過木樓分崩離析之勢。袁德率先落到營牆邊的帳篷頂，一個彈身將元棠裹著滾到帳篷下，彭申也從另一側滾落，一塊圓木落在他們剛才降落的帳篷上，將帳頂壓塌。
於此同時，營門也被義赤兵撞開，義赤人湧入營地中。
“跑！”
元棠帶著僅剩下的數十名士兵往營地後側營牆跑，義赤兵縱馬追趕，卻因營內坑窪不平，馬蹄陷於爛泥中。
營中積水深過膝蓋，元棠與袁德相互攙扶，義赤兵窮追不捨，元棠又困又餓，拼盡所有力氣向前，已登上營牆的義赤兵朝營中射箭，元棠等人靠帳篷掩護，他們一面與追殺的義赤人搏鬥，一面退到營地後牆，柳長史和黑虎率士兵集中牆頭，拋下繩索。
後牆一側被鑿開兩個數尺寬的大窟窿，水流夾雜黃泥湧入營地。
連日陰雨不斷，營地後側河水暴漲，義赤人圍攻營地前門，守住營地到白虞城東向所有出口，卻因河水漫上河岸無法守駐，忽略了營地西南一側。
元棠率一部分人守在前門，黑虎和柳長史帶人到營地西南角鑿開營牆挖渠圍堰，將河水匯入營地，營中被挖得低矮不平，排水不暢，再引入河水，整個營地彷彿變成一個大水池子，義赤人不諳水性，只能被淹。
追上來的義赤人看到這情景，發覺不妙，調轉馬頭要回去報信，元棠將手中的長刀一擲，直中那人背心。
