將軍的命令讓整個西高崗營地都蒙上一層凝重色彩。柳長史肩負送糧與協助元棠守營的任務，不再回城。
元棠將柳長史帶來的援軍重新編整，便讓各人各自回到崗哨上。
元棠叫住柳長史，問：“長史留步，我還有件事想問問長史，內史已經回城了麼？”
柳長史露出些許憂色，道：“還沒有。”
“怎會這麼久？”元棠一下從榻上站起來。
柳長史被他的反應嚇得一跳，又想元棠曾是封淙的伴讀，與封淙關系近，擔心也是應當，他說：“袁參軍別著急，殿下十二日前出發去蒂桃郡，路遇大雨，來回一旬也屬常事，再者現在義赤人圍在城外，把守白虞外各處通路，殿下留在蒂桃倒比回白虞更好。”
元棠倒忘了這些天下雨耽擱路程，誠如柳長史所說，現在白虞正交戰，封淙不回來或許更好。
遭遇幾波義赤人攔截，柳長史運到西高崗的糧食不到三分之一，然而柳長史帶來的人也被圍困在西高崗，吃飯的人比原來多了一倍。
不得已，元棠下令營中眾人縮減一半口糧，即使如此，西高崗營地也支撐不了太久，義赤人得知城中援軍進入西高崗，派來攻營計程車兵也多了一倍。
元棠帶人出營驅趕過兩次，再不敢貿然讓人出營，士兵吃都吃不飽，無力與多於己方的義赤相抗，再出去等同於送死。
要守住營地，至少人得活著，據柳長史說，白虞城外如今也重重圍困，從西高崗回望，可見西側城門外不時有軍隊調動，營中再派人向城中求糧，都遇到義赤兵阻攔，有去無回。
眼看西高崗營地已彈盡糧絕，外面的義赤軍似乎也看出西營已是強弩之末，加強攻勢，兩三日之內，增派幾千士兵圍攻營地，一批人被砸下城牆，另一批又接著登上，似乎打定主意耗死西營，一刻不讓營中喘息。
營牆一再加高，先前準備的石塊和木頭用盡，便挖營中泥土運到牆上，與死者屍體交疊，一層層壘高營牆。
糧食將盡，元棠不得不下令將營中少有的幾匹戰馬殺了，眾人分食，翻盡營中草皮，爵草果腹。
連日大雨，營後小河河水暴漲，水流源源不斷灌入營地，本來營地地勢有利於排水，因挖土壘牆，到處坑坑窪窪，被河水一沖，整個營地泡在水塘裡。
這時牆上士兵又發現義赤人還在增援，黑壓壓的人源源不斷朝孤島似的營地填。
元棠躲著箭雨和碎石，滿身泥水進入營牆上的塔樓，樓身數日前被義赤人投的石塊壓塌了一半，水柱從洞開的半邊屋頂傾瀉直下，因營地被淹，參軍帳不得不移到此處。
袁德說：“這些義赤人到底是哪來的，殺個沒完！”他也滿身泥和血水，身上甲衣已看不出原來的顏色。
不一會兒，柳長史也躲進來，據柳長史帶人入西營又過了七日，這七日他們過得極其艱辛，吃不飽也睡不了，義赤人不知何時就會攻來，沒人敢睡。
“不行了，”元棠說：“再這樣下去，咱們所有人都要困死在營地。”
柳長史說：“參軍想棄營而逃！”
元棠不耐：“不是我要逃，而是西營撐不下去。”
柳長史面色發白，氣息虛浮：“將軍命我等堅守。”
元棠說：“守無可守，再守下去有什麼意義，大家都沒吃的，就算義赤人不攻進來，也得活活餓死。”
“袁參軍為何有如此喪氣之言！”柳長史道。
元棠又餓又冷，脾氣有些壓不住，說：“派出去求糧的人沒有一點音訊，咱們和城裡聯系不上，西營本為白虞城防禦助陣據點，如今打不退義赤兵，又無法出營，守在營中有何用？”
元棠只因心急口快這麼一說，並未在意自己說了什麼，袁德聽到這話卻眉頭一跳，一旁黑虎微微睜眼，與袁德的眼神正好相交。
“存糧期限將至，將軍會派人給營中送糧，”柳長史說：“上次軍府未接到參軍求援，不也派我來支援。將軍讓參軍堅守定有用意，袁參軍不要自作主張壞了將軍退敵之計。”
元棠說：“上次城中也未接到我求援？”上回運糧的期限未到，元棠以為蘇將軍接到他的求援才派柳長史送糧食，如果不是，那就有些奇怪了。
難道蘇將軍真的有什麼別的佈置？
袁德卻道：“阿郎，你覺不覺得圍在外面的義赤人太多了。”
義赤人已經拔除東營，當然也想除掉西高崗的據點，因此下力猛攻，元棠一直這麼認為，此刻細想，西高崗營地已遭到圍困，無法與城中形成呼應之勢，基本等於一步廢棋，義赤大軍人數再多，何必將精力放到已經無法發揮用處的西營，就算想徹底拔除這枚棋子，也用不著這樣源源不斷強攻。
而且這次義赤人圍攻白虞來得也太快太猛，似乎想盡快拿下白虞，不惜一切代價。
