家裡頭，大姐葉東和大姐夫都在，三妹葉南的男朋友來了，四妹葉北從天津趕回來，她在信上說過的那個和他心心相印的原來的男朋友，因為畢業分配他回了江蘇，已經分手了。現在的男朋友和她是一個系的教師，家也在北京東城區，今天也過來了。
大家圍著他搶著問這問那。
四妹葉北衝他開炮：“哥，在你眼裡，還有沒有我們這些姐妹？”
葉東即刻制止：“四妹，你說的啥話，言重了！”
“不是嗎？嫂子那麼重的病，在北京住院，眼皮底下，他都不肯告訴我們一聲。”
葉南接話說：“四妹的話不對，哥，你不告訴我們嫂子病了，也不該啊！”
葉西只得強辯：“她病得連人都不認識，連話都和她說不上一句，我怕你們看了傷心。不如等她病好了再看你們來，不好嗎？”
葉北還是嘴不饒人：“今天，咋就你自己回來了？咋不帶嫂子來呀？”
葉西解釋了帶王樂樂來看病的原因，並且強調改改還得等些時間才能恢復正常。要等她真正痊癒了再領她回家來。
葉北還是強詞奪理：“哥，這才是你和嫂子的家，那是嫂子的孃家，你們回錯了家了。”
葉北口聲聲的這個家，是父母留下的五間房，前些年落實政策要回來了。目前大姐一家住著兩間。其餘三間，葉東給弟弟妹妹各留著一間。平時葉東管理著這幾間房，拾掇得乾乾淨淨，弟妹回來隨時都可以入住。葉北在天津，回來得少，葉西乾脆不回來，只有葉南平時住單位單身宿舍，一月偶爾回來看看大姐。今天，還是幾姊妹和葉西近年來的第一次團聚。
葉西知道四妹嘴是厲害，但是，她心裡惦記他和改改，出發點是好的，他笑著說：“四妹，你還得回學校上課吧，大家都得上班吧，我也得回單位上班去啊，丟下改改一個人在家不行吧？再說，她精神還不正常，對一個新環境她不適應，對養病是不利的，四妹，你說說哥哥該不該讓她回孃家去？”
這下葉北沒話了，她跑到葉西跟前，扭著葉西的胳膊說：“哥，都想死你們了。你還沒進家，我們都說好了，我明天跟著你去看嫂子去。”
葉西撫摸著小妹的頭髮說：“好哇，你們再到鄉下看看，農村這三四年變化大著呢。”
葉北一直由葉西和楊改改供給上大學，畢業後留校任教了。雖說天津離北京並不遠，但那時候不像現在通高鐵，而且只休週日，回一趟家，一天時間都花費在路途上，只得加班積攢假期，攢夠了才回來一趟。這次她倒休四天，抓緊時間，她可以去一趟唐堯。嫂子省吃兼用，供她上學，她心存感激，她一直還沒見過嫂子，本來就遺憾。特別是嫂子病了，豈有不去探望的道理？葉西理解妹妹的心事，所以他也同意明天一早就動身帶四妹去唐堯。
姐妹兄弟團聚一次不容易，小妹說她做東，要大家去飯館吃飯，大姐說，哪裡有在家裡吃好？大家一起動手做飯，要的就是個氛圍。
飯桌上葉西對分配到中科院聲學研究所的葉南說，我在一本專業雜誌上看到過一篇論文，假設透過超聲波把聲音訊號直接注入到人的聽覺中樞，聾啞人就能夠感覺到聲音，達到比現有助聽器好得多的效果。關鍵是採用何種導電材料，如何才能克服聲音訊號在人體骨骼和軟組織中的衰減。你說說，這個假設有可能實現嗎？
葉南說：“醫學上的道理我不懂，但從導電材料來說，恐怕目前還沒有理想的材料，即使找到合適的材料，那也得從反覆實驗中去找答案。”
“你們所可以研究研究嗎？”
“我們所的研究專案，目前主要是為海軍的需要服務，研究經費十分緊張，你說的這個專案，要納入計劃談何容易？”
“假如解決了經費困難，所裡能夠立項嗎？”
“正式立項恐怕也不容易，不過，目前政策有所鬆動，外單位出錢，由我們協同研究，成果共享，這倒是一條路子。”
葉南說：“單位要去南海艦隊調研，我們後天就出發，我是沒法和四妹一起去看嫂子了，你給嫂子捎去200元錢吧，給她買點營養品吧。你回去告訴嫂子，我好喜歡她吔，人家的牆上貼的是張瑞芳，王丹鳳，新鳳霞啥的，我的牆上就一個明星，就是咱嫂子！”
葉北也趕緊插話，她衝他男朋友說：“陳英，你證明，我的床頭是嫂子的照片不？”
一家人說說笑笑，大姐葉東望著她的弟妹微笑不語，她想，父母要是健在該多好哇。
正說笑間，門鈴響了。
是陳英的的家人找來了，告訴陳英，他的母親突發心臟病，送醫院了。
陳英對葉西說：“哥，十分抱歉，我們不能去看望嫂子了。”
“沒關係，你們趕緊去醫院看望你的母親吧。耽誤不得。”
陳英便急急忙忙的拉著葉北一起跑了。
(本章完)
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