許二老太爺許牧府上。
“老爺，我聽說清源酒樓生意蒸蒸日上，連咱家酒樓都比不上，酒坊也煥發新姿，這不會是真的吧？”三夫人袁氏明顯不信。
許三爺陰著臉“嗯”了一聲。
“怎麼會？”袁氏一改先前漫不經心，臉上寫滿不可思議。
“有人在幫許彥青那小崽子。”許三爺一拍桌子，眼中閃過厲色，“真是敬酒不吃吃罰酒，不見棺材不落淚，既然非跟我們作對，就別怪我不留情面。”
“早該如此，你呀就是太重情，東府那位雖已不中用，許彥青這小子卻有幾把刷子，讓他帶著大筆銀子離開，無異於放虎歸山，誰知道會不會留下後患。”
“夫人說的是，不過不能做得太過，其他幾家看著呢，過於狠辣會對三姐不利。”
“嗯，有道理，那就這樣……”
沒兩天，就有人上清源酒樓鬧事，先是對酒菜不滿，雞蛋裡挑骨頭，鬧鬧騰騰的，攪了不少生意，見許彥青應對及時，加強護衛，當即一計不成又生一計，食客正吃得歡時，一人口吐白沫，仰面直挺挺倒下。
大堂霎時鴉雀無聲。
洪掌櫃心道不好，此刻卻顧不得想這些，當機立斷著人將病患送往醫館。
結果好的不靈壞的靈，食客被大夫診斷出食物中毒，家屬鬧上門，一時間洪掌櫃應付得焦頭爛額，不得已只好請出最近時常在清源酒樓坐鎮的東家。
沒想到事情還沒處理完，形勢再次急轉直下，食客中毒太深，沒救回來，熬了幾個時辰，一命嗚呼。
這下不得了，清源酒樓吃上官司被查封，相關人等全被帶進縣衙問話。
經查證，毒源來自一味用於調鮮的作料，尋常人誤食頂多惡心嘔吐，遭遇不幸那位衰到家，正好對魚蝦過敏，以至於病情加重，最終藥石罔效。
罪證確鑿，涉案人員全下了大牢，許彥青作為清源酒樓所有人，自也在內，倒是幾個跑堂與此事不相幹予以放行。
許府那是什麼門第，以前誰敢招惹？眼下卻牆倒眾人推，幾個店小二被嚇壞了，他們哪裡受過這等罪，站在縣衙門外仍心有餘悸，紛紛四散而開，只兩人念著舊情，一個去許府報信，一個躊躇半響後轉往車行，他決定去找東家如今最大合夥人葉公子。
結果撲了一個空，葉辰不在家，一早就進城去見肖瑾琰，丁旺留下口信匆匆往回走，緊趕慢趕，總算在城門外截到人。
“你東家吃了人命官司？”葉辰面色一沉，掉頭而返。
“是。”
“他犯了什麼事？”
丁旺心裡著急，說話顛三倒四，葉辰心中閃過不耐，卻仍耐著性子仔細聽，等他弄清事情來龍去脈，已快到清源酒樓。
“葉公子，酒樓被封進不去，你快想想別的辦法。”丁旺急了。
“著什麼急，許兄他們只是連帶，要不了命，再說就算真犯了命案，知縣也沒權力辦了他們，不是要等秋後處斬嗎？”葉辰繞著清源酒樓走了一圈，輕描淡寫道。
丁旺吞了吞口水，下意識往後退了幾步，離葉辰遠遠的，深吸一口氣壯膽道：“葉公子，牢頭賊兇，不拿犯人當人看，東家和洪掌櫃養尊處優慣了，我怕他們熬不了多久。”
“不還有許府嗎，有他們打點，不會遭太大罪。”
丁旺一想也是，眼中急切卻沒消退多少。東家老太爺中風早就不管事，東家老爺常年臥病在床，數來數去，整個許府除了東家外竟沒一個拿得出手，與其指望他們，他更願意相信眼前這個讓人捉摸不透的葉公子。
“你去許府打聽訊息，過後到桂花巷那邊找我。”葉辰拋下這句話就走，連給丁旺反應的時間都沒有。
丁旺愣了好一會才回過神，此時哪還有葉辰身影，只得照著葉辰的吩咐做，匆匆前往許府。
葉辰沒去縣衙打探訊息，離開清源酒樓後，他直奔洪六家。
要翻案其實很容易，涉案人員跟死者無冤無仇，誰吃飽了撐的往飯菜中下毒，關鍵在於縣令怎麼看。
即便心裡這麼認為，葉辰也沒有妄斷。他在最短時間內將這幾個月張開的網撒出去，死者和許彥青那位步步緊逼的三堂叔是重中之重。
葉辰沒指望靠這個就能成事，他準備三管齊下。
若真是意外，那誤把毒草當調味品混入的人該當有這一劫，其他人自能輕松脫罪。
要是人為，事情就沒這麼簡單，從現有案情來看，幕後主使者也沒想鬧出人命，只是誰能想到事情這麼湊巧，死者對魚蝦過敏。
為了不牽連到自己，對方很可能對縣令施壓，指不定雙方還是一丘之貉。
