乾清宮
衛總管顫巍巍跑進殿內，對著還在上朝的陛下如此這般一說，老皇帝手中的摺子都捏不穩，直接掉在了明黃朝靴上。
“散朝！”
剛剛的議事還未結束，諸大臣瞧陛下面色沉凝而去，都在猜測是不是京中出了什麼大事——太子又打死良家女了？
淑妃娘娘宮中又杖斃宮人了？
亦或是國舅爺家的不肖子孫又惹禍胡鬧了？
林林總總，大家樂意八卦。
惟有心思玲瓏，時刻謹慎的幾人，對於衛公公帶給陛下的話，更感興趣些。
不過，衛公公是陛下心腹，想來不會傳出什麼暗示，實為憾事。
天啟二十八年，夏。
紛紛擾擾二十餘年的赫連皇後謀害淑妃之子案，終於大白於天下。
京郊靈隱寺一座舍利塔倒塌，佛舍利沒見影兒，卻叫僧人刨出一副棺木，金絲楠木雖少見，可最讓人驚異的，不是這棺木的材質，而是棺木的大小，手臂般長，葬的又豈會是成年人。
眾人後知後覺，那金絲楠木，從不是尋常百姓家敢用的，唯宮中極得意，極顯赫的貴人，方有儀制。
棺木不知葬在這舍利塔下多少年，也不知是哪個調換了大公德的佛舍利，僧人不敢留著屍棺，當日便送往縣衙。
一層層上報，連一日功夫都沒耽擱，就給報到了京中——京兆尹知事情重大，責令立時開啟棺木。
棺中確實躺著一具嬰兒屍骨，貓兒大小，許是金絲楠木奇效，屍身不腐，好似才死去一般。
京兆尹乍一見，陡然遍體生寒，再瞧嬰兒身上制式，分明是宮中産出……
乾清宮
衛公公戰戰兢兢，阻攔陛下一探究竟的心思，“陛下，實是不雅觀，恐令陛下心中不適。”
老皇帝驀地便想起那日殿上，宋蘅的話，她說，查明真相，並非全是為的皇後，亦或是淑妃，還有那個可憐的，沒有在世上睜眼瞧見美好的孩子。
老皇帝眼窩一酸，揮揮手，示意開啟棺木。
衛公公心驚膽戰，依舊不允，咬牙說了實話，“陛下，奴才知道您心中不捨那孩兒，可……京兆尹當日開棺，實在叫嚇得不輕……那孩子，是個怪胎。”
“怪？”老皇帝不悅，心中又難免覺得蹊蹺古怪，“怎麼個怪法？”
“那、那孩子，雌雄同體！”
衛公公聲音陡然尖利，嚇得跪倒在地，頭狠狠磕在地上，“皇上饒命！”
老皇帝踉蹌後退，“什麼？”
“陛下，淑妃娘娘那一胎，實是被她自己扼死的，生下來便是個怪胎，娘娘哪裡敢叫人知道，悄默聲叫當時的禦醫把屍體拐出了宮，葬在了靈隱寺……”
“扼死？”
老皇帝只吶吶重複著衛總管的話。
衛公公對服侍了幾十年的主子頗為心疼，慟哭道：“是淑妃娘娘負了您，陛下，淑妃明明知道您心中只皇後娘娘一人，偏她生個怪胎，全推到了皇後身上，實在辜負了您的信任啊！”
“她辜負了朕，朕何嘗沒有辜負了阿英……”
……
宋蘅匆匆隨著南宮瑞雪入宮，陛下傳召，又是與龔太醫之事有關系。
淑妃陷害皇後之事，似有了論斷。
宋蘅略略知道些前因後果——龔夫人是當年的見證者，這也是為何此番龔太醫一定要殺她的緣由。
一個沒用的“黃臉婆”，知道那麼多秘辛，是很令他與他背後的淑妃費腦筋的事。
