行禮已畢，有位眉目清秀的尼姑上前來，皇帝臉色有一瞬間的黯然，問：“她在哪兒？“
尼姑說：“主子在做早課呢。“
早課，晚課，每次他來，十有八九在做功課，這都是藉口，不想見他，見了怕動凡心，她的感情那麼濃，那些日夜勞作的龍袍就是證明。
做好了就壓箱底，就算暴露在他眼前，都沒有送給他的意思。
”你見到了！“皇帝緩步進庵，對艾燁說：”她還是過不了這個坎，死扛著，苦著自己，也把我折磨地日夜不寧。“
昨夜一番密談，艾燁知道了事情原委，闞聞的死，讓他難過了許久，現在想起來，仍覺得心堵，但是一味糾結，有什麼好處呢？死者已矣，活者受罪於事無補。
見艾燁沒說話，康熙知道他對闞聞也有感情，按洛英的說法，父親似的，他覺得內疚，這內疚主要對艾燁，沒有對他盡過父親的義務。但是他也無可奈何，當年她怎麼都不肯留下來。
這些事，想不得，想起來難受地無處安生！他拍著艾燁的肩，道：“你來了，最好沒有。我的話她是不聽的，說什麼都無用。你的話她總聽，好好勸勸她，放過自己。“
說到這裡，心灰意冷之極，連張嘴都覺得累，搭在艾燁肩上的手掉落下來，站在廊下看陽光下近似透明的嫩黃樹葉：“這兩年，我時時覺得自己有病，心病，無時無刻隨著，忙得時候還過得去，空下來…“ 低下頭，幾片黃葉落在泥地上，晨起的螞蟻忙碌地爬過。
“想來看她，怕她不歡喜，想很久，來一趟，像今天似的，見不著她，見著了，不能靠的太近，遠遠地瞧，遠遠地說，我說很多，她從不回，好像沒在聽一樣….”
不動聲色就能號令九州的人，把版圖擴張到最大的人，使國力強盛到無可比敵的地步的人，四億人的主人，他的父親，這一瞬間，似乎被痛苦壓垮了，穿著藏青色的長袍，一無掛礙地站在黑色的廊柱旁邊，孤立無援，他在尋求幫助，雖然他永遠不會開這個口。
“爹，我知道我媽的脾氣，我有辦法對付她。“ 他說，嘴角上勾，拉出一個笑容。
“對付？呵…！“皇帝勉強一笑，也勾上嘴角，形成一個與艾燁相像的笑容，盡管眼角的黑痣有些下墜，為他的笑容添上了幾許憂傷。
長廊下，伴著晨光和繽紛的樹，他一步步地走，艾燁在他身旁，他不看他，目光注視前方，眼裡有和藹的，疼愛的，無助的，感激的光。
艾燁擁了一下他的肩，他的父親，阿瑪，爸爸，爹，寬厚的肩膀。
同樣頎長的人，一人步伐穩健，一人腳步輕快，但是兩人的步態是一致的，手擺放的節奏也是一樣的。
”爹，我媽有什麼好？我看她長得一般，身材更乏善可陳。“ 艾燁說著，回頭看一眼，後面遠遠跟著的那位尼姑長得不錯，二十二三歲的樣子，膚白貌美，發育得比較完全。
皇帝微微一笑，不答話，只往前走，快到佛堂的時候，步伐慢下來。
他的步伐慢了，艾燁的心跳卻快了，看到佛堂那半開的木門，香煙繚繞從門裡飄出來，他強烈地感覺到了母親的存在，十二年了，當年她為了還他一個完整的母親再次涉險，時至今日卻遍體鱗傷地在庵堂存生。
百感交集原來是這樣地，所有的感覺，興奮、快樂、悲傷、思念一股腦地湧上來，他跑起來，要沖進佛堂去。
“慢！“皇帝拉住他的手：“你這樣進去，她一下子太激動，恐怕受不了。”
被拽著的手在抖，艾燁的嬉皮笑臉和沒有正經原是客服焦慮的偽裝，現在他全身都在抖，眼眶裡充盈了淚，真真切切的淚。
“媽….“
”你要鎮定！這不容易，但是你一定要鎮定。“皇帝的聲音異常沉靜：”她現在很脆弱，玻璃似的，一碰就碎。你如果不夠鎮定，就緩一緩，鎮定下來再進去。你首要的任務是穩住她，你不能和她一樣亂！“
“媽…媽媽…！“他嘶啞著低呼,像渴望母親懷抱的三歲孩子。
“艾燁！艾燁！”皇帝用手勢屏退所有人，把住他的雙臂，對這個不能自抑的兒子低聲道：“你是男子漢大丈夫，胸中要有丘壑，藏情於懷，才能臨機不亂。你要知道，你母親能不能走出這個困局，都在你身上，你一定要穩住。“
“我知道，您說得對，我要穩住。”康熙又是命令，又是教誨，連帶著安撫，艾燁終於情緒漸漸穩定下來。
“我先進去，提到你，你再進門。”皇帝說：“先做個鋪墊，好有個緩沖。”
艾燁頻頻點頭，他很小就凡事自己做主，別人的話是不聽的，這會兒，卻言聽計從。
哪怕是晴天朗日，佛堂裡始終是昏暗的，因為皇帝來，其他尼姑都撤了，一人高的玉觀音像下只有她一人參佛，紅蠟燭的燭光搖曳，瘦弱的她團坐著，影子晃動，一腳踏上去就似要被踩成兩爿一般。
艾燁在佛堂門外站著，聽得皇帝輕嗽一聲，打破了沉寂。
“我就不拜佛了，心中無佛，拜了也無用。“
過了很久，沒得到反應，站在門口的皇帝回頭跟艾燁使了個眼色，稍安勿躁的意思，然後邁步走了進去。
到了她近跟前，見她閉眼合掌，嘴裡振振有詞，便只是站著，非常耐心的等待。
艾燁聆耳聽著門內的動靜，大氣都不敢出一口。
終於她唸完了這串佛，站起來，目不斜視地，去拿香案上的香。
“有日子沒見你了，你還是這麼消瘦。駱正安配的補藥吃著嗎？“
