“洛英！”帷幔後有人喚她。
她一邊對鏡自照，一邊曼聲回道：“玄燁！”
“姑娘，到了！”顧順函的聲音。
洛英猛然驚醒，車簾已經掀開，她撫了撫臉頰，又攏了攏發，探出頭去，一排排水晶宮燈的光芒讓習慣黑暗的人睜不開眼，她眯上眼，只聽顧順函在身旁細聲提醒：“姑娘，請下車。”
說話間，就有兩個年紀略長的女侍一左一右地列在車旁，她一下車，女侍們伸出手來，輕柔地扶她。
眼前是一條建在假山之上逶迤蜿蜒上行的紅釉金粉畫廊，沿著畫廊連綿不絕的是水晶宮燈組成的光帶，燈光之下，十步一隔，便有一位十五六歲的少女倚廊而站，她面前，迎候的除了顧順函和攙扶的侍女外，各站了兩排八位妙齡宮女，而兩排宮女之外，又分別有四位蘇拉太監，這些人等她站定了，全都蹲下身去，道：“姑娘一路勞頓，給姑娘請安。”
她有一些慌張，但居然也鎮定自若地說：“起來吧。”
話畢，自己倒先吃了一驚。
顧順函在旁，太監們引路，眾宮女簇擁著洛英沿著畫廊迤邐行去，雖是夜間，燈照不足於照亮樹木花草，但耳聞鼻嗅地，也知道這裡既是冬天也草木繁盛，忽索洛地灌木從中有動靜，隨即遼闊的夜空中響起“吱吱”的鳴叫，顧順函在旁解釋道：“想是仙鶴們知道姑娘來臨，也睡不住了，飛起來迎接姑娘！”
她這才想起，皇帝之前數落她的小院是破院落，比起這裡，還真有幾分道理。又看一眼顧順函幫她拿在手中的用絹帕包起的珠寶匣子，想來，這點東西，這裡的主人看起來，不過是一些零花錢罷了。
正思想間，畫廊盡頭是一處東西兩廂正中四開面的宅子，雕花木門洞開著，兩邊垂下的是水粉金邊的絲棉錦緞門簾，屋裡有人隨侍，聽著聲響，早早地掀起了門簾，洛英進得門去，見到十六枝燭臺上的通臂巨燭，鎏金的薰籠，和一層層或紫或粉的珠簾帷幔，不由忘形，道：“這裡我來過的嗎？”
“奴才所知，未曾！”顧順函笑道。
洛英恍然憶起，這場景與她方才夢中的如出一致。
“不過，這裡頭一多半是集暢春園澹寧居，清溪書屋和延爽樓之精要而擺設的。姑娘若覺得眼熟，也情有可原！”顧順函說。
是夜已深，顧順函又交代幾句，就退了出去，侍女們奉上香湯，上前伺候洛英盥洗，她忌憚旁人碰她，婉言謝絕，那些侍女們唯恐違拗了，勸說幾句，紛紛退了幾步，洛英讓她們放下層層帷幔，確定無人看見時，才自緩緩梳洗。
浴盆旁的圓凳上放置了玉色綢衫綢褲，她梳洗已畢，料想這是睡覺用的，穿在身上後，方看出那衫子襟口處還斜著一枝繡工細膩的碧色玉蘭。她不小心嗽了一聲，侍女們輕聲問話，得了許可便進內撤去香湯。
室內溫暖的不像冬天，就是穿著單薄的綢衫也不覺得寒冷，洛英赤著足，在室內漫步，看看這個，碰碰那個，這些傢俱擺件，無一不精巧細致惹人喜愛，分明是見所未見，但在她心底深處，又彷彿似曾相識。也許是因為方才夢中預見，也許這本來就是她以前的生活，又或者所有的一切，乃至人生，只是一場甜酸苦辣雲集紛擾蕪雜的夢境。
溫暖柔軟的床上，一床錦被早已燻的香暖，她躺進去，連被裡子都是真絲織就的。侍女們放下了粉紫色的錦帳，隔著錦帳，洛英眼見得那些輝煌的巨燭一支支地滅了，只剩下薰籠旁邊一座落地紗燈徹夜長明，她在床上輾轉反側，到了天將明時才迷濛睡去。
翌日醒來，只聞鳥鳴，不聽人聲。洛英坐起身來，掀開錦帳的一角，方知天光已經大亮。而兩名侍女也不知從哪兒冒出來的，輕手輕腳地蹲在床邊，給她請安。
她認出這兩位便是昨晚攙扶她的年長女子，問：“你們叫什麼名字？”
其中一位抬頭笑道：“奴婢叫織錦，她叫認秋，是姑娘在此的貼身侍婢。”
見她點頭，織錦認秋就要上前伺候，洛英推道：“你們不用忙，我自己可以！”
說罷，就起身自去梳洗，心中著實有些煩躁起來，這樣人前人後，多麼累贅，但看織錦認秋想盡職又無處下手頗為無措，說：“你們去拿我的衣服過來！”
兩位婢女兩手兩套分別拿了八套衫褂，均是雲衣霓裳，她隨便挑了一套深紫色的穿上，又不假人手地挽了發髻，剛停當，就聽門外顧順函問候：“姑娘歇得可好？”
“小顧，快進來！”
顧順函進了門，又是作揖又是打千，眉眼嘴角全是笑：“姑娘這晌才起來，想是歇得好！方才宮裡快馬來報，左不過兩個時辰，萬歲爺也要到了！”
