臘月二十六，皇帝就封筆封璽。這之後是一連串的慶祝朝拜祭祀。一直忙到大年初一下午，康熙從北海闡福寺祈福回來，才算鬆了口氣。
年三十那晚是全體家宴，後宮悉數出席，到了初一，則是皇帝和妃嬪的宴席。
康熙素來一視同仁，故這晚出席的妃嬪人員名單，並不難擬定，按品秩來，除了四妃，便是嬪。
後位空虛，皇帝自用一桌，四妃一桌，十二嬪缺席一人，分兩桌坐，這樣下來，乾清宮諾大宮殿，不過設了四席。
酉時開宴，申時一刻，列席的妃嬪都已到位，酉時過了一會兒，康熙穿著絳紫色常服，邁步入內。眾人齊齊屈膝，給皇帝請安，皇帝安坐，說：“起！”眾人站起身來。
皇帝說：“今天過年，不必拘禮，各自坐吧！”
妃嬪們才得以回到座位上。
雖是小規模的家宴，一應禮儀卻必須周到。宮人太監魚貫而入，淨手、淨口、佈菜、開宴種種不提。皇帝一貫肅穆，這幾年益加嚴謹，妃嬪們哪敢言笑，一切盡量在悄無聲息中進行。康熙吃的不多，每樣菜一兩箸即止，他一停，所有人也都停了下來。
皇帝以黃帕拭了拭口，宣佈著宴席的結束。宮人太監井然有序地撤席，侍奉妃嬪皇帝又一次淨口淨臉淨手，然後奉上香茶，這已是今晚最後一道程式。盛裝出席的妃嬪們即將卸下緊繃了一天的神經，同時又有些失望，一年也就幾次能跟皇帝共進晚餐，這樣就過完了一次。
康熙品了幾口茶，看了看這一室的妾，她們端正地坐著，目不斜視地啜茶，禮節周到地拭口，今晚一宴，對她們來說也是負擔吧！
少了一人，他注意到近來侍寢頗頻的蜜嬪不在其內，論資歷，論顯貴，她不應該拉下，便問李德全：“蜜嬪呢？”
李德全回道：“蜜主子略有微恙，怕沖撞了節慶的福氣，故此缺席！”
眾妃嬪聽了，各不聲響，心中卻五花八門。有人妒忌，皇帝竟然親口提到她的名字，有人竊喜，蜜嬪這些天來太順遂，頗有洋洋得意的勢頭，所幸她今天不能來，否則必然花枝招展，令人胸悶。有一兩人知道內情，笑而不語，蜜嬪今日信期不期而至，打破了近來關於她懷孕的傳言。
大家又緘默地坐了一會，皇帝問：“各宮的新年行賞都下去了沒有？”
德妃恭敬回答：“今兒一早都發下去了！姐妹幾個謝主隆恩！”
話畢，德妃帶頭，所有妃嬪全都起身又行大禮，道：“謝萬歲爺恩典！”
眼前一排珠纏翠繞，胭脂粉媚。她們訓練有素，舉止表情裝扮言談如出一人，俱是大家閨秀，任誰都可以母儀天下，真是端凝地不能再端凝，亦是無趣地不能更無趣。
“今天就這樣！各自安歇吧！”皇帝站起來。
“恭送萬歲爺！”妃嬪們低頭保持著行禮的姿勢。
康熙胸中突然升騰起一種荒涼的感覺。今天是初一，這樣感覺，並不吉利，他快速地往外走，初一晚開筆開璽，該有些積存的摺子，需要料理。
出了殿門，他向左一拐，朝著南書房的方向走了幾步，有些意興闌珊，大過年的，就算是奏報，也都是些喜興的祥瑞之言，那些國本朝綱，都是壓制著，過了正月十五才會陸續報上來。
這時又想起病著的蜜嬪，便問：“蜜嬪是什麼病？初一都躲著不見人！”
李德全知道蜜嬪缺席是信期所至，但不好直言，只說：“蜜主子身邊的侍女說是不方便，身子略有些乏，總怕沖撞了，所以不敢來。”
皇帝一聽便明白了，點了點頭，以往她在，那幾日總是病怏怏地，難道蜜嬪也是這樣？反正無聊，不如去看看她。
皇帝初一國事不理，先駕臨延禧宮，延禧宮裡裡外外幾十號人都喜出望外。這是無上的榮耀，蜜嬪挽著侍女的手腕，姍姍上前行禮，心裡樂開了花，多年的媳婦熬成了婆，皇帝終於對她青眼有加。
“舒齊了些沒有？”皇帝示意她起身。
蜜嬪在侍女的攙扶下站起來，扶了扶額，表示有些頭暈，說：“沒什麼大礙！女人家的事，勞萬歲爺費心了！”
沒料到有人要來，蜜嬪只穿著水紅色的氅衣和雪青色的馬面裙，天色不早，預備著就寢，頭面一類皆盡撤去，她今年二十一歲，草原上長成的姑娘，濃眉大眼，一貫美得豔麗，今天素淨打扮，倒添了點羸弱的風致，他心中那些楊花一般飄浮的思緒，又飛散開，有些恍惚起來。
“總要注意！若有頭暈、胃口不振的，需找太醫調理才是！”
“謹記萬歲爺吩咐！”
侍女送上杏仁茶，蜜嬪親自端到皇帝面前，紅口白牙，笑臉吟吟。
康熙就勢喝了一口，放回茶盤上，蜜嬪低身把茶盤放在案幾上，身段窈窕。他想起當日木蘭圍場時她以歌舞自薦，因說：“你素來能歌善舞，等過了這幾日，不如歌舞一曲，慰朕閑悶！“
歌舞是蜜嬪的長項，她聽了，豈有勉強的道理：“難得萬歲爺惦記，臣妾敢不從命！舞今日不成，歌可不用等上幾天，萬歲爺如有雅意，臣妾即可獻歌一曲，只怕許久未唱，恐有汙聖聽！”
皇帝笑道：“如此甚好！但聞清音！”
“是了！”蜜嬪退後幾步，略清了清嗓子，舒展雙袖，一低身，眉間眼梢即刻風流四射，低沉的嗓音如奔流的河川一般流淌：“草原的朋友，就像遠飛的雄鷹，你翺翔在…”
