夕陽西下，皇帝揚鞭遙指左前方不遠處的村莊，道：“今夜投宿民家，人員四散，各尋住處。”
曉行露宿已有數天，眾人一聽今夜可以尋求安穩住所，平生歡喜。自然，隨從們不能真的四散，除了阿勒善驅車，嬤嬤隨伺之外，其他人，有些就地駐紮，看守行李，有些遠遠地跟隨其後，等皇帝落實了住處，他們或在附近尋找人家，或扮成路人，輪時巡邏，護衛皇帝。
小小村落，零星散佈著十幾戶人家，不用兜兜轉轉，環繞走一圈，在一戶較為齊整的門牆前，皇帝下馬，阿勒善上前叩門。
一個五十多歲眉眼實在的男人開啟了門，黃昏的光線還是璀璨，募然眼前出現一位眉清目秀的陌生小夥子，他嚇了一跳。
阿勒善鞠了一鞠，拱手道：“老丈打擾了！”
鄉下人沒有那麼多規矩，男人愣在那裡，不知道怎麼還禮，半晌，才硬生生地蹦出兩字：“弄啥？”
阿勒善側身，引出皇帝，道：“我家主人趕了許多路，路過貴村，天色已晚，想借宿一宿！”
只見這清秀後生身後，執鞭挺立一高個男子，一頂一的派頭，特別是那雙眼睛，彷彿蘊含著神威，雖帶著笑意，卻令看者心中發虛。對這樣的人，怎說得出拒絕的話？男人忙不疊開門，搜腸刮肚想出句客氣話：“請進！請進！”
嬤嬤撩開車簾，扶洛英下車。洛英緊隨著皇帝，進了院子，皇帝對著男人拱手道：“多有打擾，鄙人京城艾氏！”
男人見了他本就沒來由地緊張，他再這麼客套，張了幾下嘴，話都說不出來。皇帝見狀，馬上改口道：“我姓艾！”又指了指身旁的洛英，道：“這是我婆姨！”
這樣說話比較符合他的習慣，男人彎腰道：“我叫葛老三！”說著，溜瞄一眼洛英，立時又無語，今日不知是什麼黃道吉日，神仙下凡雙雙來到葛莊。
直到皇帝不耐地清嗓子，葛老三才醒過神來，對著正屋，抖起嗓子喊：“屋裡的，快出來，來客人了！”
伴隨著精瓜脆辣地一聲“哎”，一位中年婦人撣著衣袖走將出來，她身量矮小，神情精幹，見了立於院中彷彿天人的一對，愣了些許，即滿臉帶笑地迎上來，倒茶寒暄不在話下。
看得出是殷實人家，廊簷下掛著玉米，院子裡曬著稻穀，圍繞院子一溜八間平房，去年秋天換的瓦，今冬新砌的牆，間間跟新的似的。
沿著廊簷，他們隨葛老三夫婦往今晚住宿的房間走去，一邊走，皇帝一邊問：“房子真不錯，新蓋的？”
葛老三還在緊張著呢，葛老三女人倒接上話來：“瞧您說的，小家小戶，有什麼好房？今年二月頭裡嫁閨女，翻新的。”
皇帝的職業習慣，有關農民錢糧收入就想打聽，問道：“翻新也要不少錢吧，畢竟這麼多間屋子。”
葛老三此時顫巍巍答上話來：“可不是！收到的彩禮不夠使的。”
還想問，葛老三女人卻收住腳步，說：“就這間，您看中意不中意？”
這是一間門窗更為體面的的房間，原木門上，紅燦燦地貼著一個大紅雙喜字。
康熙轉頭瞥一眼洛英，洛英本沒有什麼感覺，卻在他一看之下，臉紅了起來。
邁進門檻，皇帝笑問：“是新房嗎？“
“是，咱閨女上月嫁人。新娘三月滿才能回孃家，這新房當時只是過了過場，還沒有用過哩。”
紅彤彤的房間裡，葛老三女人自豪地指點被褥器具，竭力推銷：“瞧瞧，這些被子毯子，什麼都是新的。兩位是貴客，不用新的對不住您們。”
洛英臉上的紅一時褪不下去，道：“恐怕不合適，您家閨女回門時要用的。”
“合適！怎麼不合適！”葛老三女人熱絡地拉洛英的手：“咱地方上的規矩，新房要找另一對新人先壓床，正愁沒人呢，可巧您二位來，關門夾眼毛，巧事一樁嚒！”
壓床，洛英更覺羞臊，無法介面，閃身躲到皇帝身後去了。
皇帝不以為然，笑道：“那就卻之不恭了！”
葛老三夫婦說了幾句，留下二人，往外走去，到了門口，葛老三女人忽然想起什麼，卻步問：“ 您二位是新婚吧？”
康熙正要上前關門，大言不慚地回：“正是新婚，前幾天剛遇上的。”
葛老三女人放下心來，一邊出門，一邊嘿嘿笑：“老天爺開眼，有這等貴人壓床，可不是討了個大彩頭！”
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豔麗的霞光，穿過紙糊的窗，照在這紅色為基調的房間內，喜洋洋樂陶陶，跟他的心情一樣。
房間不大，牆邊一張桌子一套臉盆架子，靠窗一溜炕。炕上鋪了六層紅綠被，被上放著幾類喜物，花生蓮子之外，還有布老虎，紅瓷娃等等。
“住新房，多不好意思？”她坐在炕沿上，見他關了門走來，低下頭去。
多久了，還有著水蓮花似的羞怯，但又不扭捏，樣樣都恰如其分。他在她身旁坐下，附嘴到她耳旁，不說話，只用那似有似無的氣息來撩動，紅色佔據了她的耳垂，迅速地蔓延到了脖子根。
