二月頭裡，春寒料峭的時候，偶爾還下雪，而春天已經不知不覺地發生了，養心殿中庭種植的兩棵海棠花樹下，生長著嫩嫩的幼草，海棠樹的枝椏上，昨天還光禿禿地，今晨就冒出淡淡的蟻綠。
貌似沒完沒了的冬天，終於也快到了盡頭，洛英從廊下走到院中，仰頭望天，滿眼澄澈透明的藍，藍得身上發暖，甚而覺得外罩的羊羔皮夾襖厚重累贅。
過了大半年，還不是很確定農歷是怎麼算的，她問如蟬：“今天是初四嗎？”
如蟬正在廊下喂紅嘴鸚哥，放下手裡的銀勺，道：“可不是，正好是二月初四。”
“二月初四，二月初四。“ 鸚哥吃飽了，精力充沛地重複。
主婢二人都笑起來。
如蟬見洛英脫下裘衣，下廊來接，關照道：“雖則今天風兒和煦些，姑娘也要仔細著，春捂秋凍是老理，著了風寒就不好了。”
洛英道：“哪有這麼矜貴？我一貫不怕冷，只怕熱，冬春兩季從不感冒的。”
如蟬話不說，吃一聲先笑起來，洛英見狀，想起沒多久前的那場病，自知矛盾，笑道：“那一次不見得是風寒，太醫的藥沒什麼作用，後來時日一長，我自己痊癒的。”
“嗯，我也覺得太醫診斷有誤。”如蟬把裘衣折了兩折，捧在手上，說：“ 還真是姑娘自己痊癒的，不過也不是時日長短的問題，關鍵在元宵那一晚，前天還病怏怏地，第二天就生龍活虎沒事人了。”
洛英羞得臉紅，笑道：“小丫頭，嘴巴沒邊地，也開始胡說八道起來了。”
只見她梨渦微顯，一雙杏眼似含煙春水，身上那件淺粉色蘇繡蘭花的織錦夾袍襯得那白嫩雙頰如三月碧桃，自正月十五後，皇帝對她恢複了熱情，甚至越發寵愛，見她面色有些蒼白，連禦醫都用上了，並親自下達命令，要把那紅潤氣色補回來，一個月內必須見效。
禦醫用了最上等的藥材，她的身體底子又好，不用半月，唇紅齒白比先前還水靈。
“萬歲爺也該回來了吧？要不，我去問問顧總管去？“如蟬打算把裘衣拿進房內，走到廊下想起來又問。
“再不敢稱呼總管嘍，哈哈！“ 沒等洛英答話，院門口響起了陰柔的笑語聲，顧順函踏進門檻，緊邁幾步對立在海棠樹下花一般模樣的洛英請了個安，遂又恭恭敬敬地立在一旁，重複道：“再不敢稱呼總管。”他舉著小拇指自比：“咱在這紫禁城不過就是這個。託姑娘的福，才掙了臉面，得以在禦前伺候。總管是不敢稱了，咱們同門同宗地，非要稱呼，公公諳達都是使得的。”
雖是為自己正名，也是提醒如蟬注意主僕分寸，如蟬低頭稱是，扭腰拿皮裘進門去了。
見如蟬的背影消失在門後，顧順函不滿啐道：“沒臉的賤婢，得了便宜，便‘我，我’地在主子面前猖狂。”
洛英見慣他罵下人的，替如蟬開解道：“是我特準她的，她還不習慣呢。”
顧順函見她寬宏，正是表達忠誠的機會，當下隆重施禮，道：“姑娘大人大量，奴才先前怠慢，也是沒法子的事，姑娘原諒些吧。”
洛英忙扶他說：“公公哪裡的話，公公的心意我知道，能夠關照的已經關照了。”
“是這話！” 顧順函被她認可，有些感懷，真心誠意地說：“奴才心裡實實牽記姑娘，其實萬歲爺的苦狀奴才也都看在眼裡，只苦於不能傳話。”
洛英納納不語，顧順函知道她懶提舊事，轉彎道：“奴才們幾個，都是跟著姑娘從暢春園出來的，說得難聽些，一人得道，雞犬昇天，榮辱與共，生死與共。這一點奴才死都不敢忘。姑娘勿怪奴才對他們幾個苛刻，” 他左右一看，聲音低下去，謹防周圍有人偷聽似的：“因皆是姑娘身邊的貼身人，尤其得時常提點提點。”
這些話，她一個生活簡單本性純良的人，其實只聽懂了大概。她的心裡，只想著自己原是局外人，如今一步步地陷下去，逐漸形成了小小的利益環境，顯然皇帝的恩寵已不是她一個人的事，本著對他們負責的心，她溫言道：“公公費心，我都明白。”
顧順函道：“自然是的，奴才都是瞎操心。” 此時估摸時間差不多了，提出表鏈看了看懷表，道：“奴才有許多話要跟姑娘講，可惜眼下沒空。”鄭重又施一禮，道：“萬歲爺等著姑娘呢，姑娘快收拾一下，隨奴才面聖去吧。”
“什麼？他回來了？” 意外之喜，原本以為他京畿河務視察還有幾天呢。
“是！” 顧順函歡快地笑：“ 萬歲爺昨晚戌時回的紫禁城，回來第一件事就是過問姑娘的身體，當時就想瞧姑娘來著，時辰太晚怕擾姑娘睡覺才打消的主意。今早又忙個底兒朝天，這會兒剛得閑，緊趕著奴才上這兒來請姑娘過去。”
洛英一邊聽他說，一邊笑著往屋裡走，正好如蟬放好皮裘走出來，也聽到這話，麻溜地說道：“如此奴婢現在就給姑娘更衣梳妝，別讓萬歲爺等著。”
主婢二人進了房，顧順函在廊下等候，聽見洛英的聲音：“衣服不用換了，梳一下頭發就行。”
敢情這邊這位也迫不及待。顧順函咂嘴笑了，多說女子該矜持些，這一位從不知矜持為何物，也好，正對了皇帝的胃口，按這樣下去，《女誡》上的規矩，大概得參照著這一位的風範，稍微修改修改了。
出了養心殿的院門，停著一架四人抬的肩輿，她覺得詫異，問：“怎麼用這個？不去乾清宮嗎？”
顧順函扶著她的胳膊肘登輿：“不在乾清宮，是別的好所在，姑娘上車便是。”
