九月沒來，十月也沒來，到了十一月頭裡，洛英已經不敢有任何期望，沒有希望，總要比失望好受一些。
也沒有收到任何來自他的只言片語，她讓顧順函轉發的信件，有去無回石沉大海。
顧順函頭一個月天天給她請安，每天她見他的第一句話，都是：“有他的信嗎？來園子的日子定了嗎？
顧順函哈著腰點著頭說：“今兒倒是沒有，萬歲爺日理萬機，姑娘擔待些。萬歲爺金口玉言，說是十月頭來，準錯不了！”
十月中旬，他的請安變成兩三天一次，洛英不打聽有沒有皇帝的信了，只問：“我寫的信也不知道傳到宮裡沒有？”
他道：“奴才敢不盡忠職守？您的信如數呈上。回信目前沒有，萬歲爺多忙啊，想是沒空。”
一方面闡明錯不在他，又含沙射影地暗示皇帝並沒有把她放在心上。
她不再說下去，寒暄地聊些其他，他臨走時，才又猶豫地提：“他還來嗎？”
伴隨著幾聲訕笑，他道：“這奴才倒是不知道。姑娘請寬心，萬歲爺心裡要是有您，不催也來。要是心裡沒您，想也沒用。”
聽了這話，她像是吃了塊生鐵，堵住了，吞吐無能，說不出話來。
他看著她，原先圓潤的下巴削尖下去，妥妥的鵝蛋臉往瓜子形發展。早知如此，何必當初？一早就勸她，趁皇帝熱乎勁兒在，把名份定下，該去紫禁城就去紫禁城。人家天天在眼跟前轉悠都時時失寵，這樣相隔大半日路程哪有不被忘記的道理。花無百日紅，這個道理都不懂！
說什麼這些都不在乎，只是愛！帝王家，哪有個動真情的？愛，頂個屁用。
後來，他不大來了，來了洛英也不會再問。
十月三十日那一天，十數日未曾謀面的顧順函突然來到清溪書屋，趁如蟬煙霞不在跟前時，沒頭沒腦地冒出一句：“姑娘可知道前天是個黃道吉日？“
正在作畫的洛英心噗地一跳，停筆不語。
“前兒…宮裡有喜事！”顧順函停了一停，或許不該說，但他也很沮喪，多好的前程成了過眼雲煙：“土謝圖家的格格進宮了，聽說當晚就侍寢了！”
洛英的臉色變得跟畫板上塗的鈦白色塊一樣。
顧順函走後，她放下手中重若千斤的畫筆，在畫凳上頹然坐了許久，畫架下方有一隱格，她開啟來，裡面有一幅六寸相片尺寸大小的畫板，畫著一名清裝男子的半身肖像。大概是黃昏，背景深褐帶著點餘暉的橙黃，男子微側著，一張令人肅然起敬的臉上，幽深的眼像蘊含了水波，漫及到眼瞼下方的小痣，小痣上揚著，像是微微在笑。
這是揹著人偷偷畫的，現在，那矜貴的笑容看著像在嘲笑。她拿起一管顏料，往那顆琥珀色的痣滴下去，顏料未到，一滴淚先在褐色的小點上漾開，油畫不吸水，渾圓的水滴沿著傾斜的畫面滑落下去。
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鉛灰色的卷雲低垂著往保和殿的琉璃金瓦上壓，看這情景，雪還要下。“屆時看她畫雪景”，臨別時他曾這樣說，言猶在耳。康熙怔怔地看了一會白皚皚的連闕宮城，沉聲道：“明日往暢春園！”
湖水連底凍，葉子都掉光了，光溜溜的枝條上雪沉地待不住，撲簌簌往下掉，掉在冰上，不化不融，寂寂無聲。
皇帝輕裝簡行，不事聲張地來到了暢春園。
“萬…萬歲爺…駕臨！” 小蘇拉從大宮門一路跑，見到顧順函時，扶著牆，上氣不接下氣地喘。
顧順函正在數荷包裡的金瓜子，聽此猛站起來，不可置信地問：“現在？不會吧？什麼訊息都沒收到啊！”
“就現在，這會子大概已經過移花橋了！”
一下子手忙腳亂，套上靴子，換了褂子，掀開門簾就往外頭沖，身後的小蘇拉叫：“哎…… 帽子！”
“你他媽才‘哎’！王八羔子！“ 顧順函拿過帽子，順便把小蘇拉揣在地上，來不及管教，冒雪急匆匆前往。
奔到澹寧居，太監說皇帝已經來過了，現往清溪書屋去了。居然沒忘了她，顧順函精神一振，調轉方向往清溪書屋跑，從澹寧居到清溪書屋，有一條捷徑，就是那條凍成冰的溪流，滑是滑了點，不過為了能在清溪書屋迎接皇帝，也顧不上了。
他一路摸爬滾打地來到清溪書屋，所幸皇帝還沒到，門口的太監請安，他草草揮手，嚷道：“所有人都出來！萬歲爺快來了！準備好接駕。” 屋內迅速走出兩名妙齡女子，一個是如蟬，一個是煙霞，獨不見洛英，他不及摘去頭上的竹葉，也不管身上的泥垢，急赤白臉地問：“洛姑娘呢？萬歲爺來了，快出來迎駕！”
如蟬也是一臉著急：“怎麼辦呢？姑娘獨個兒散心去了，要不我現在去找？”
“找！趕緊地！…” 顧順函撕著公鴨嗓子正喊，面他而站正對大路的太監宮女忽然都跪下來，他回轉身，雪剛停，康熙頭戴黑色貂毛冠，身穿深綠團龍繡錦貂皮裘，帶著幾名侍從，踩著雪大踏步往這兒走來。
來不及了！他也跪了下來。
