這一年知青的命運開始改變, 招工返城後，有門路的知青想方設法拿到名額, 離開了讓他們生厭的農村，但大部分知青依舊看不到出頭之日。
有些人插隊十幾年, 早已磨滅了鬥志, 可日子總要過下去, 他們中大多數選擇在當地娶妻生子, 對未來也早已沒有了渴求。年輕一點的依舊還在掙紮, 也有人為了得到一個回城的名額不惜出賣自己，但更多的人還在束手無策。
就在這一年秋天，當農民還在田間地頭忙著收獲, 一則恢複高考的訊息迅速在知青中蔓延, 原本的一潭死水瞬間沸騰起來。
希望來得猝不及防，可短短四十天能做什麼？很多知青早已提筆忘字，當初的課本知識也忘得七七八八, 他們抱著希望，又不敢期望太過, 只能迫切地尋找複習的資料。
一時間, 田間地頭都不見了知青的蹤影, 他們紛紛奔走於書店和郵局，不放過一絲希望。
“爸媽，明年我也要參加高考。”莊小琴嚮往地說, “我想當個大學生, 去看看大城市的生活。”
莊父抽了口煙, 冷冷地打斷了她的幻想：“別說你考不考得上，女孩子上大學做什麼，還不是要嫁人生子，到時候都成老姑娘了，哪還有好小夥給你挑？”
莊小琴頓時垮了臉，但她不敢和莊父爭辯，治好向母親求助。
只是這一回，莊母也不站她這一邊，說：“你爸講的沒錯，鄉下人結婚早，大家都等不得，到時候好小夥都是人家的了，要麼你找個城裡小夥嫁了，可城裡人一向瞧不起咱們這些‘泥腿子’，樂不樂意和我們做親家還是問題，你自己想著吧。”
莊母這話講得很現實，農村裡姑娘十八，小夥二十，大家都是比著這個年齡成婚的，更早的十五六歲也不是沒有，但女孩最晚不會超過二十，再大就只能挑一些身有殘疾或者年齡老大的光棍，運氣好還能找個家裡不錯的鰥夫，但總的來說只能被人挑挑揀揀了。
莊小琴見父母都不同意，愁眉苦臉地看向了莊熠：“大哥，你幫我說句話呢！”她知道大哥一句話，頂他們十句百句。
莊熠並沒有急著表態，他反問妹妹：“你考慮過將來的事嗎，又考慮了多少？”
“啊？我……”莊小琴哪裡想過那麼多，她最多就是想著考上大學，走出農村，去看看外面的世界是不是真的很精彩，對於未來她覺得上了大學後自然有辦法解決。
莊熠瞭然地笑了笑，說：“考大學沒問題，考上了就去讀，但上完學呢？你要只是想出去看看，以後還回老家生活，就得考慮爸媽說的情況。城市和農村不一樣，那裡姑娘小夥結婚晚，可雙方家庭更看重門當戶對，你留在那沒有家人可以撐腰，日子好壞只能自己琢磨。等考慮好這些，你就可以做決定了。”
莊小琴立刻沉默下來，她還真沒想過這些，她嚮往大城市，也憧憬那裡的生活，可就如大哥說的，在那裡她無親無故，一切都要靠自己，她能做到嗎？
莊熠見她在思考，就沒再多說什麼，每個人都有自己選擇的權利，他能做的只是分析利弊，這個妹妹看著嘴皮子挺利索，其實內裡軟著呢，心眼又太實，遇上好人還好說，碰上心思叵測的，說不定被賣了還給人數錢。
莊父對兒子這麼縱然妹妹有些不滿，說：“她一個小姑娘哪懂這些，出去被人騙了還不知道。”
莊熠笑笑沒說話，上大學肯定比在農村種田強，但他擔心小丫頭太過心浮氣躁，只看到表面的風光。事實上大學裡並非真的象牙塔，尤其是這會剛剛恢複高考，裡面什麼樣的人都有，心思單純的小姑娘太容易被人騙。
莊小琴一時難以理清自己的想法，這個話題也就到此為止。
莊母順勢轉移話題，說起了另一件事：“張家的兒子回來了。”
“哪個張家？”莊父沒反應過來，他對家長裡短的事向來興致缺缺。
莊母王村口的方向怒了努嘴說：“就村長家隔壁那個，今天看見他家的院門開了，我路過時往裡瞧了一眼，看見他們母子在抱頭哭。”說到這她嘆了口氣，張家就這麼一個兒子，進去這幾年家裡越發落魄了，前兩年張父挨不住走了，現在就剩他們孤兒寡母。
莊父聽了並不上心，說：“他家自己做的孽，也怪不得別人，回來就回來了，別禍害人就行。”
他這話不過是想到了張家人的所作所為，對他們生不起同情心來，卻不料被他一語成讖給說中了！
…………
這一年的高考在冰天雪地中進行，所有想要搏一搏的知青都報名了考試。
而實際上這是最簡單的一次高考，考題難度還不如後世初中生的水平。只不過十餘年的斷層不是說填補就能填補，即便如此簡單的題目，對於那些早已遠離學校的人來說，其難度不亞於登天。
那些把握住這次機會的人，迎來了人生中最重要的一次飛躍，雲泥之別就此産生。哪怕只過了一年，考試的難度就大大不同，第一次考不上的，後來就更難考上，命運就像是一根交叉的軌道，錯過了就徹底走向不同的道路。
